Диана вновь взяла книгу и погрузилась в чтение. Какое то время все нетерпеливо смотрели на ее опущенную голову, но вскоре та оторвалась от текста и взглянула на остальных.

- Это действительно интересно. Здесь сказано, что Владыки именуются так, не потому, что владеют миром, они повелевают силой самих Творцов, но, чтобы они не натворили бед, последние должны счесть их достойными и дать свое благословение. Поэтому каждое поколение Владык, когда предыдущие решают, так сказать, уйти с поста, должно пройти церемонию, на которой Творцы лично дадут добро на передачу власти. В противном случае, текущему поколению приходится оставаться на своем посту до тех пор, пока наследник не станет достойным силы, или не вырастет следующее поколение.

- Почему тогда пара достойнейших Владык не могут править вечно, без престолонаследия?

- Потому, что огромное количество знаний, чувств, силы и могущества со временем многих толкала на грань безумия, к тому же от этого тоже можно устать. Но чтобы не сойти с ума слишком быстро, они создали ограничители в виде лотоса и кувшинки, что сливались с их телом и запечатывали то количество магии, которое желали запечатать сами Владыки. А для служителей их религии они стали знаком связи с теми, кого они обоготворяли, а со временем это позволило им не терять связь с источником магии. - девушка вновь обратила свое внимание и стала читать, попутно пересказывая содержимое переплета. - Дальше здесь описывается церемония передачи власти. Когда наследник благословлен, то дети получают силу, а родители теряют, вновь становясь обычными катх и белым львом. Еще здесь сказано, что силу могут получить только оба Владыки одновременно, ведь Тьмы и Света нет друг без друга. - на несколько минут она замолчала. - Все это красочно расписывается, идет легенда о сотворении скрытого мира, что Вы мне рассказывали, Клио, а вот здесь начинается описание способностей. И это просто супер. Так как Тьма и Свет были тем, из чего создались вселенные, и в конечном итоге все обращается к ним, то и Владыки могут, как бы это сказать... Они похожи на сборную солянку, во Владыке соединяются силы всех когда-либо существовавших светлых существ, а во Владычице, соответственно, темных. В общем, творят, что хотят. Обычные же катх и белые львы имеют в разы повышенные физические и умственные способности, регенерацию, умение перевоплощаться в звериную форму, повышенное обаяние и огромный магический потенциал. Помимо этого, пусть они и не бессмертны как Владыки, но живут по несколько тысяч лет вечно молодые, старение прекращается у мужчин в тридцать - тридцать пять лет, а у женщин в двадцать - двадцать пять. Ох, вот как-то так. На этом заканчиваются их общие характеристики, дальше идут отличия.

- Да уж. Интересными мы оказались созданиями. - вздохнул Влад. - Ну, хоть одно хорошо, без Владычицы мне можно не переживать о бремени короны.

- Думаю, мы узнали достаточно. Давайте возвращаться домой, или только я одна хочу есть? Мы можем вернуться сюда позже, что я и сделаю.

- Вы с Шехрисом возможно, а мне пока в этом нет надобности. Ведь я не думаю, что кто-то будет против, если я позаимствую эту прелесть. - похлопала она книгу.

На следующий день Шехрис и Клио запаслись едой и отправились в библиотеку, Диана же устроилась на покрывале под раскидистой липой и принялась читать взятую из башни книгу. Вскоре ее уединение было нарушено вторжением Влада, что улегся на свободную часть пледа и закрыл глаза.

- Эй, поспать и в доме можешь.

- Тебе что, жалко?

- Да не особо. - задумавшись, пожала девушка плечами.

- Что интересного вычитала. - взглянул он снизу вверх на обложку книги.

- Много чего. Вот к примеру, этот мир плоский, вода здесь вся пресная, и когда она падает с краев мира, то закручивается в воронку и образует вечно движущееся кольцо воды. Континенты имеют равные площади и по форме напоминают знакомый нам знак инь и ян, с точками-островами на них. Еще много чего интересного про скрытый мир, его географию, флору и фауну. Допустим, я не знала, что здесь меняются времена года, но каждое гораздо длиннее привычного нам, поэтому все они проходят чуть больше чем за два года.

- А на счет нас?

- Больше ничего, что могло бы пригодиться. Зато я узнала, что есть определенные характеристики, почти всегда присущие львам и катх. Например, первые - приверженцы правил, вторые же их не жалуют, поэтому кроме нескольких каких-то незыблемых законов у них был свободный стиль жизни. Дальше, если одни по большей части прямолинейны и бесхитростны, то другие характеризовались как достаточно двойственные натуры, чью истинную суть знали только самые близкие, а иногда их темная сторона была загадкой и для них самих, пока в какой-то момент не проявлялась.

Так они и провели большую часть дня, разговаривая и обсуждая прочитанное. Ближе к закату к ним подошел Шехрис.

- Диана, я вернулся. Мы идем на тренировки или может вы заняты?

- Все в порядке. Я уже иду. Влад, занесешь потом книгу и плед в дом?

- Как скажешь. - задумчиво скользнул он по девушке взглядом и неожиданно вровер рукой по хвосту. Диану от этого аж подкинуло.

- Ах. Не трогай мой хвост!

- Прости, прости, я не ожидал такой реакции.

- А чего ты ожидал?! Все, стоп. Фух. Просто не трогай его, ладно? Увидимся.

И она вместе с Шехрисом направилась в сторону тренировочного лагеря. Когда они ушли из поля зрения Влада, Диана тяжело дыша прислонилась к стволу дерева.

- Подожди минутку.

Мужчина взглянул на нее и улыбнулся, а в глазах заплясали лукавые искорки.

- Да он вам нравится! Я ведь прав?

- Что? С чего ты решил?

- Конечно, хвосты у нас действительно чувствительные, но так реагируют только на прикосновения того, кто пробуждает желание.

- Я не...

- Сбившееся дыхание, быстрое биение сердца, пылающие щеки и подрагивающий хвост. Не надо мне врать, а тем более самой себе.

- Хорошо, ты прав. Я в него влюблена. А что на счет тебя и твоих чувств к Клио?

- Неужели это так заметно?!- ужаснулся катх.

- Практически очевидно. Но я считаю, ей ты тоже симпатичен.

- Правда? Честно говоря, я понятия не имею, как вести себя с девушкой.

- Просто продолжай быть собой. А теперь давай приступим к занятиям.

- Хорошо. - кивнул мужчина, все еще пребывая где-то в грезах. - На этот раз можем попрактиковаться в магии. Есть отдельная магия жриц, ей я вас обучить не смогу, но постараюсь научить вас контролировать стихии.

- Вау. Это должно быть интересно. Начинай.

Весь вечер они без устали раз за разом пытались покорить воду, соединяя ее энергию со своей и управляя ею. И если сначала неудачные попытки морально выматывали Диану, то, с первого удачного раза и с каждым новым она получала все больше удовольствия, танцуя в унисон с потоками воды, что вторили ее движениям.

Утром неугомонная девушка вновь вытащила Шехриса на занятия магией стихий. В этот раз они выбрали землю, и справились с ней меньше чем за полдня, так как неприхотливая стихия требовала меньше деликатности и с радостью откликалась на зов волшебницы, поэтому после сытного обеда двое катх перешли к огню.

- С ним все, почти так же, как и с водой, только нужно искать не спокойствия и гармонии, а разжечь в себе самой пожар и материализовать его. А уже после осваивать его управление. Представьте то, что вызывает в вас огонь: ярость, или может быть желание.

Диана никогда не испытывала ярости, не было повода, да и она сама себе не позволяла выпускать демонов на волю поэтому, закрыв глаза, она начала вспоминать то, что заставляло ее гореть и плавиться. На обратной стороне ее век заплясали кадры: первая встреча под дождем, и мгновенное желание, вызвавшее после раздражение, дождь и она мокрая у него на плече, библиотека и его темно синие глаза, проникающие под кожу, салон машины и наконец недавний случай в парке. Так немного, но га каких-то пару недель она влюбилась в него. Как же было нелегко все время скрывать и сдерживать этот жар, как же легко было выпустить его на свободу.