- Тише ты, не вопи на весь дом, и вообще, откуда ты знаешь о катх?

- Ты, правда, катх?

- Да, да, успокойся.

- Я о таких как ты столько книжек в цирковой библиотеке прочел, но я думал, что вы все вымерли.

- Ты член ополчения?! - настала очередь Дины удивляться.

- Ты тоже?

- Недавно стала, даже не по собственной воле. Я случайно попала в скрытый мир и встретила Клио, пожила в цирке несколько дней, а потом за нами гнались серые стражники. Клио, скорее всего, поймали, а я сбежала, вернувшись сюда. Теперь твоя очередь рассказывать.

Лицо же Лео стало серьезным и сосредоточенным.

- Клио схватили. Это очень плохо, а почему ты сбежала, почему не спасла ее?

- Я струсила.

- Хах, как ни странно, я тебя понимаю.

- И ты не будешь меня винить. - покосилась на него девушка.

- А зачем. Ты спаслась, и то хорошо. Ты - Катх, поэтому ты очень важна для нас. Останься ты спасать Клио, то у нас уже не было ни ее, ни тебя.

Дина только обняла Лео и уткнулась носом в его шею, он же понимающе погладил ее по спине.

- А сейчас пойдем. Праздник скоро начнется.

Они спустились на первый этаж, где в бальном зале уже собралась остальная семья.

Все вокруг просто сияло. В до блеска начищенном паркете отражались огни хрустальной люстры и бра, кремовые шторы были украшены белыми розами и лилиями, а столы ломились от закусок и напитков. На возвышении разместились музыканты и их инструменты, среди которых был рояль, скрипка, виолончель, флейта и арфа. Дина с восторгом посмотрела на нее, а после перевела свое внимание на то, что говорила хозяйка дома.

Вскоре начали пребывать гости, один за другим они входили в зал и поздравляли хозяев дома с годовщиной. Все приятно проводили время.

Дина стояла на балкончике, наслаждалась музыкой и наблюдала за людьми.

Вдруг ее взгляд упал на Владимира, он был окружен стайкой барышень и явно наслаждался таким пристальным вниманием. Диана фыркнула и тряхнула головой. Из собранных кудрей выбился локон.

Тут она заметила, что рядом стоит черноволосая женщина и с улыбкой наблюдает за ней. Когда она поняла, что ее заметили, только шире улыбнулась.

- Прости, что шпионю.

- Ничего, - улыбнулась Дина в ответ, - я ведь тоже.

- Ну, так как тебе мой брат?

- Все в нем прекрасно, кроме характера.

- Ну, это он сейчас такой. Еще год назад он был похож на сладкого парнишку, эдакого взрослого подростка. Черты лица были мягче, а сам он был тощим шестом под два метра. Раньше я не считала его красавцем, так, симпатичным с натяжкой. Но за последние месяцы он как-то резко возмужал. И теперь его хотят все особи женского пола, и не только, которых он встречает.

- Да уж, я заметила.

- А вы с ним хорошо знакомы?

- С чего ты так решила?

- Ну, те, кто плохо его знает, думают, что он просто душка.

Дина засмеялась.

- Просто мне посчастливилось при первой встрече увидеть его с худшей стороны. - и она рассказала женщине о своем первом с ним столкновении. Та же то и дело хихикала и согласно качала головой.

- Да уж, вот это забавно. Он ведь жутко не любит дождь. Ты его прямо за живое задела.

- А вот это я возьму на заметку.

- Возьми, возьми. Я Ольга, кстати, сестра этого оболтуса.

- Ой, надеюсь, я ничего лишнего не взболтнула.

- Не переживай. О, кажется Лео идет сюда.

На балкон действительно поднимался младший Вайт.

- Диана, я могу прервать вас с сестрой и пригласить тебя на танец.

- Топайте, топайте. - подтолкнула девушку Ольга, и Дина протянула руку парню.

- Почему для того чтобы потанцевать с тобой, я должен обыскивать весь зал.

- Ты же помнишь, что я не особо люблю людей в общем и толпу в частности.

- Да, да, мизантроп и все такое.

- Именно. Подожди, Лео, мне тут в голову пришла одна мысль. А ведь я не знаю, что ты.

- Ты что имеешь ввиду?

- Ну, как же, я катх, девушка и непонятного вида кошка в одном теле, а ты?

- Я - белый лев.

- Ого! Так ты типа моя противоположность. А вас разве не истребили, как и катх?

- Пока, я один такой и, скорее всего, Влад. Но он не знает о скрытом мире.

- А ты знаешь.

- Да.

- Почему ты знаешь, а он нет?

- Ну, мне с детства он снился, а потом я как то переместился туда, и понеслось. Это типа моя особенность, я могу свободно перемещаться из одного мира в другой.

- И почему ты помощь не позвал для ополчения, к примеру, хотя бы твоего брата.

- Какая в нашем мире помощь. Да и скажи я кому здесь о скрыто мире, загнали бы меня в психушку, а мой брат, который признает только то, что видит или что научно доказано, в первую очередь счел бы меня безумным. Я ответил на все волнующие тебя вопросы?

- Пока да.

- Тогда пошли танцевать.

И они танцевали один танец за другим, смеясь и переговариваясь. Наконец их энергия иссякла, и Лео пошел за белым вином для себя и красным для Дианы.

Пока парня не было, к девушке подошел Влад, лицо которого даже черная полумаска не могла сделать неузнаваемым.

- А вы с ним... - только начал он, как понявшая все Диана прервала его.

- Нет! Нет. Он просто друг детства.

- Почему? Знаешь же, говорят, не бывает дружбы между мужчиной и женщиной.

- Согласна. Вот только я не вижу в нем мужчину. Он из тех, кто остается вечным подростком. Для меня этот парень всегда будет тем, кого я защищала в детстве и трепала по голове. Плевать, что я младше его.

- А он. Ты не думала, что у него другое мнение. - все не успокаивался мужчина.

- Нет, не думала. Мы с ним дружили в детстве. Я была ему старшей сестрой. И ни он, ни я не можем переступить эту черту. Мы не воспринимаем друг друга как серьезных партнеров, а когда мы вместе, в нас просыпаются дети, какая уж тут романтика. Так что перестань допрашивать меня, я не собираюсь охмурять твоего брата.

- Я не...

- Кстати, ты в курсе, что не очень популярен у братьев и сестер?

- Я-то в курсе, а вот ты откуда знаешь?

- Птичка на хвосте принесла. Ну, так как на счет стать популярнее посредством становления не таким строгим.

- Я будущий глава этой семьи, я не должен быть популярным, я должен быть ответственным.

- Эм, а как же Константин? Разве не он старший брат?

- У нас разные отцы. И, предупреждая твой вопрос, первый мамин муж умер, поэтому я наследник Вайтов. Но вне зависимости от этого, Костя неотъемлемая часть этой семьи.

- Это хорошо. - увидев непонимающий взгляд мужчины, она пояснила. - То, что вы такая дружная семья, не смотря ни на что. У нас тоже так, Ника ведь от первого маминого брака, но мы все горой друг за друга.

Тут подошел Лео с тремя бокалами в руках.

- Я увидел, что вы разговариваете, и принес бокальчик и тебе братец.

- Спасибо, не откажусь. Я вот еще хотел тебя спросить, Диана, откуда такой правдоподобный хвост и уши?

Вышеупомянутые конечности еле заметно дернулись и Лео, увидевший это, всунул в руку девушке бокал вина. Та же быстро собралась и ответила.

- Один чудный магазинчик в Дублине, в котором продавались всякая маскарадная мелочевка, оттуда и клыки. - ослепительно улыбнулась она, обнажая зубы.

В этот момент на Владимира налетел вихрь в виде какой-то ведьмочки в розовом. На это Лео только пожал плечами, а Дина покачала головой, уже начиная жалеть мужчину. Друзья немного отдохнули, а потом опять пустились в пляс.

За вечер девушку еще несколько раз приглашали другие кавалеры, и каждый раз ей приходилось выслушивать не оригинальные и избитые оды своей красоте.

Гости начали потихоньку расходиться после полуночи, а последний посетитель покинул дом Вайтов около двух часов ночи.

После этого уставшая девушка поднялась к себе в комнату, сняла с себя одежду и косметику, вновь спрятала от чужих глаз свою сущность и легла отдыхать.

Но сон все не шел, и через какое то время она услышала за окном тихий шелест дождя. Радовало хотя бы то, что это был не ливень, так надоевший ей за последние дни.