Там уже сидела женщина очень преклонного возраста. Она была похожа на балерину, стройная и с идеальной осанкой, она сидела в плетеном кресле и смотрела на дорогу, а когда вышла Дина, перевела взгляд на нее.

- Ты, наверное, Диана, сестра Ники.

- Да. А вы... простите, не знаю вашего имени.

- Я, Анна Анатольевна, мать Любови Николаевны.

- Приятно познакомиться. А почему я Вас раньше здесь не видела?

- Я приехала сюда в прошлом году, после того, как умер мой муж. - она вмиг погрустнела.

- Ой, простите, не стоило мне спрашивать.

- Ничего, деточка, каждому свое время жить и умирать. Не стой, присаживайся. - указала она на соседнее кресло. - Поговори со старухой, будь добра.

Дина села и положила книгу на колени.

- Любишь читать? - после утвердительного кивка она продолжила. - Молодец, в современном продвинутом мире осталось мало ценителей книг. Все сейчас имеют компьютеры, телефоны.

- Я люблю запах книг и шелест их страниц. А что вы в молодости любили?

- Учиться, этим Лео пошел в меня. - усмехнулась женщина. - В свое время я очень много читала. А потом встретила Колю, вышла за него замуж, родила Любу.

- Мне вот что давно интересно было: а когда вы в Британию переехали? Вы же из России родом?

- Мои прабабушка с прадедушкой приехали сюда, когда к власти пришли большевики. Это было еще до Первой мировой войны, тогда многие дворянские семьи покинули страну. Коля тоже был из такой семьи - из дворянского рода, богатый, но в чужой по духу стране. Но я не жалею, ведь благодаря тому, что мы оба оказались здесь, мы нашли друг друга, а потом у нас родилась Любочка. Сейчас у меня четверо внуков, и даже первого правнука успела повидать, что еще мне надо? Но, хоть я и стара, я все еще надеюсь увидеть семьи Влада и Лео. А ты, детка, не хочешь стать частью нашей семьи.

От такого предложения Дина поперхнулась воздухом, закашлялась, а потом произнесла:

- Ох. Спасибо, конечно, за предложение, Анна Анатольевна, но нет. Я замуж только по любви пойду.

- И правильно. Если будет крепкая любовь, то неважно, кто твоя половинка, счастье обязательно придет, а без любви о нем и думать нечего. Но тебе, как внучке, я всегда буду рада. Хоть мы с тобой только познакомились, я о тебе столько всего слышала, и от дочери с зятем, и от внучат. Особенно от Лео. Когда вы были детьми, он ждал тебя каждое лето.

- Бабушка, - вдруг послышался голос последнего, - Не раскрывай тут все мои карты. Она тебя не утомила, Дина?

- Помяни черта... - тихо пробормотала бабушка, а девушка только улыбнулась на это.

- Нет, что ты. Я только недавно пришла, да и к тому же с Анной Анатольевной очень интересно.

- Что ты, деточка, зови меня просто бабушкой.

Смущенная Диана опустила глаза.

- Хорошо, бабушка.

- Ну, раз все в порядке, мне нужно идти, помогать украшать зал.

- Может, я могу помочь?

- Нет, побудь здесь, а то бабуля вечно сидит тут в одиночестве и ждет. Она каждого внука здесь встречает. - Лео вернулся в дом, и тут же Диана услышала голос Анны Анатольевны.

- Едут. Наконец приехали.

На дороге показались два автомобиля. Первым ехал темно-серый Jaguar, а за ним по пятам следовал белый Lamborghini Aventador. От такого великолепия глаза девушки превратились в блюдца.

Когда же машины остановились, из них вышли два брата. Оба были высокие, около двух метров ростом, и смуглые, один имел каштановые волосы, а второй был обладателем густой гривы цвета воронова крыла.

Сначала Диана пробежалась взглядом по шатену. Это был красивый мужчина лет тридцати пяти с точеными чертами лица, которые кого-то смутно ей напомнили, встрепанными волосами и умными серыми глазами. Он открыл дверь авто, из которого вышли хрупкая на вид ухоженная блондинка и высокая брюнетка, очень похожая на него.

Когда же девушка перевела взгляд на второго мужчину, то поняла, кого ей напомнил первый.

Молодой человек возрастом до тридцати лет был превосходно сложен, что замечалось даже под верхней одеждой. Его лицо было будто вырезано гениальным скульптором: нос с небольшой горбинкой, высокие скулы и полные губы, что так хочется поцеловать, а из-под низко посаженных густых бровей на нее смотрели пронзительно синие глаза. Когда их взгляды столкнулись, его глаза на миг расширились, а потом хищно прищурились.

Оба брата подошли к террасе и по очереди обняли бабушку, а после поздоровались с Диной, что стояла за ее спиной. То же сделали и женщины, внимательно разглядывавшие ее. Блондинка вдруг спросила:

- Простите, а вы кто?

- Как невежливо, Лиза. - прервал ее старший мужчина.

- Ничего. - ответила девушка. - Я - Диана, сестра Ники. Я время от времени гостевала здесь в детстве.

- Дина?! - опешил он. - Я тебя еще совсем крошкой помню. Ты так выросла. Я надеюсь, ты помнишь меня? Я - Костя.

- Да, смутно, но я помню Вас. Особенно вечера у Ники дома, когда нас собирала вместе ее вкуснейшая выпечка.

- Что за отличное время было. Но давайте все-таки пойдем в дом, к вечеру становится прохладно.

Все по очереди зашли внутрь. На крыльце остался второй мужчина и Диана, повернувшаяся к креслам забрать плед. Тот все еще удивленно смотрел на нее.

- Ты ведь Влад, правильно? - она повернулась к нему.

Когда к мужчине вернулся дар речи, он усмехнулся и сказал:

- Я и подумать не мог, что девушка, так разозлившая меня, та же девчонка, что бесила меня в детстве.

- Ах, бесила?! Из-за чего же, хотелось бы знать? Хотя, не важно, мне без разницы. Надеюсь, вы тогда успели-таки на свою важную встречу. - она крепче стиснула в руках плед и, не дожидаясь ответа, первой вошла в дом. Щеки ее пылали, а сердце выскакивало из груди.

К этому времени все уже собрались в гостиной, спустя минуту, в комнату вошел и Влад, поздоровавшись со всеми, он присел на подлокотник кресла.

- Эй, Влад, - окликнула его Ника, - ты позавчера нормально добрался домой? А то в такой ливень и без машины.

- Да вот как от тебя вышел, так с какой-то девчонкой столкнулся, промок весь. - бросил он взгляд на Дину.

- Почему же не вернулся к нам? Подсох бы.

- Спешил кое-куда.

После небольшого собрания, все разошлись по комнатам, готовиться к предстоящему балу, ведь через несколько часов должны были прибыть первые гости.

Только Диана зашла в свою комнату и заперла ее, в дверь постучали. На пороге стояла Ника с одеждой и косметичкой в одной руке и обувью в другой.

- Ты ведь поможешь сестре собраться?

На это девушка только вздохнула и в приглашающем жесте распахнула дверь.

Сначала было решено заняться макияжем друг друга. Красные губы и черные стрелки отлично подошли образу лисы Ники, Дина же остановила свой выбор на прозрачном блеске, делая акцент на глаза. Когда старшая сестра была уже полностью готова, младшая отправила ее показаться остальной женской аудитории, сама же она в это время села на пол, глубоко вздохнула и выпустила на волю свою звериную сущность. За ее спиной тут же вырос хвост, удлинились уши и появились клыки. Быстро проделав в платье прорезь для хвоста и, благодаря маминым урокам, аккуратно обработав края разреза, она скользнула в него, а после довела свой образ до идеала, дополнив его парой длинных сережек с черным камнем и заплетя свои кудри в пучок. В зеркале, сверкая зелеными глазами, отражалась элегантная и гибкая катх.

Тут в ее дверь опять постучали, но в этот раз в комнату вошел Лео. Он одобрительно присвистнул и подошел к девушке. Он осмотрел ее с ног до головы, а затем его взгляд метнулся к хвосту. Парень поймал его, на что Диана подпрыгнула, резко повернулась и зашипела.

- Ты что делаешь?!

Он немного опешил, а потом кривовато улыбнулся и поднял руки в примирительном жесте.

- Ну же, детка, я все понял. Но и ты меня пойми - ты бы видела этот хвост. Он же как настоящий. Я был совершенно бессилен перед желанием проверить его подлинность. - он рассмеялся и еще раз покосился на хвост, на миг задумался, а затем ошарашенно уставился на Диану. - С-стоп, он что, реально, настоящий?! Ты что, катх?!