— У тебя тёплые руки, — печально промолвил Лунь. — Ты человек из мира живых…

— Я шаман, — пояснила девушка. — Кто тебя обманул? Что они сделали?

Вокруг робота собралась целая толпа небольших корабликов, которые тихо шептались о чём-то.

— Богиня, — ответил Лунь. — Боевой корабль, красивая, но жестокая… Паллада. Она подарила мне этот облик и возможность двигаться самостоятельно. Взамен я похитил мачту с фонарём, принадлежавшую Астраханскому. Адмирал Рожественский предлагал мне вступить в его флот, который он хочет собрать из призраков кораблей, но я отказался. Я слишком поздно понял свою ужасную ошибку, хотел вернуть маячную мачту, но Паллада не позволила мне. Я никогда не вернусь домой…

— Он умрёт! — бормотали Спящие. — Он посмел возразить богине. Она не прощает того, кто встаёт на её пути!

— А ну, замолчите! — прикрикнула на них Саша, махнув рукой. — Что собрались как стервятники?

Катерки и буксиры испуганно шарахнулись от её гневного жеста.

— Он умрёт, умрёт, — продолжали бормотать они. — Он лишился энергии, и его корпус рассыплется здесь в ржавую труху…

Саша топнула ногой, и Спящие, продолжая бормотать, поспешили уплыть в разные стороны.

— Мы тебя вытащим, — сказала она Луню, гладя его по скрюченным пальцам. — Обязательно вытащим… Я что-нибудь придумаю.

Девушка огляделась; начинались сумерки. От холода её била дрожь, и пальцы слушались с трудом. Она сама потеряла слишком много энергии и не смогла бы помочь Луню, даже если бы приложила все усилия. Мало того, стало трудно двигаться, и Саша чувствовала страшную усталость, а это значило, что ей нужно немедленно возвращаться обратно, пока ещё есть хоть какие-то силы.

— Лунь, я вернусь и приведу помощь, — пообещала Саша. — Одной мне не вытащить тебя… Прости! Я обязательно приду! — она порывисто обняла робота за шею. — Ты дождись, хорошо?

Она отвязала один из плетёных браслетов — красно-синий с маленьким серебристым якорьком, — и повязала роботу на мизинец.

— Ты добрая, спасибо, — слабым голосом проговорил Лунь.

Саша хотела ещё что-то сказать на прощание, но почувствовала, как что-то нестерпимо жжёт её шею… В ушах нарастал шум, а в глазах начало темнеть как перед обмороком. Саша напрягла все силы и дотронулась до раскалённой гайки на верёвочке. В голове, словно сквозь шум от радиопомех, раздавался чей-то далёкий крик: женский голос звал её по имени. Саша сжала в ладони гайку изо всех сил и почувствовала, как её тянет вверх неведомая сила…

Рывок, резкий вдох, словно она вынырнула из омута… Саша подняла голову и увидела, что сидит в кабине самолёта.

— Саша! — раздался из динамика крик Солейль.

Так вот кто её звал!

— Mon Dieu! — воскликнула Соль по-французски. — Я так испугалась! Я думала, что ты умерла! Прошло больше часа.

Саша поглядела на метроном и увидела, что тот остановился.

— Я нашла Луня, — проговорила шаманка. — Он в Тёмном мире, и его нужно немедленно спасать! Дай срочную радиограмму Красину, а я пока доложу Авроре…

— Саша!! Какого морского дьявола?! — орала Аврора в передатчик.

Такой разгневанной шаманка её ещё ни разу не видела. Хранительница отругала её за нарушение приказа и подвергание опасности себя и Солейль (шутка ли: улететь на хрупком биплане через море в Туркмению!), а уж тем более — проникновение через Тёмный портал.

— Немедленно возвращайтесь в Петербург! — жёстко приказала Аврора, немного успокоившись. И добавила через пару секунд: — За Луня спасибо. Подумаем, что можно сделать… Тебе стоило собрать его воспоминания. Впрочем, добытых сведений уже достаточно, чтобы начинать работу.

— Немедленно не получится, — вздохнула Саша. — Сейчас ещё светло, нас могут заметить на границе. Полетим, как только стемнеет… Извини, что заставила волноваться.

— Никаких извинений. Ты должна слушаться моих приказов. И береги себя и самолётик, — голос Хранительницы был по-прежнему суровым, но на градус теплее.

Они распрощались, и Саша отключила радиосвязь.

— Значит, мы нарушили приказ? — спросила Солейль, — Ты не говорила мне, что Аврора велела нам возвращаться сразу…

Саша закатила глаза. Она промолчала, но Солейль и так догадалась, что это означает «Ну хоть ты не начинай меня отчитывать!»

— Кстати, под сиденьем второго пилота лежит мешок с провизией, — Соль перевела разговор на другую тему. — Ты ведь сегодня ничем не заправлялась…

Саша пошарила в указанном месте и обнаружила объёмный пакет, в котором нашлись бублики, сыр в пластинках, сырокопчёная колбаса, яблоки и несколько бутылок минеральной воды.

— Ух ты! Спасибо!! — восторженно воскликнула Саша, тут же разворачивая провизию. — А ты будешь что-нибудь есть?

Соль рассмеялась:

— Я питаюсь солнечной энергией. Как раз, пока мы тут отдыхаем, я успею достаточно подзарядиться для обратного пути.

Ирбенский проснулся рано утром. Закинув руки за голову, он лежал и смотрел в окно на светлеющее небо. Как много произошло за вчерашний день… Появление Альмиры. Переход на Арус. Встреча с братом, на которую он уже и не надеялся…

Вчера они с Андреем засиделись допоздна, вспоминая прошлое.

Верфь Лайватеоллисуус в Финляндии, где они оба строились. Спуск на воду, а потом самое главное событие в жизни плавучего маяка — установка маячной мачты с фонарём… Они оба к тому времени говорили по-фински — и здесь, на Арусе, они снова вспомнили финский, самый первый язык, который они усвоили от строивших их рабочих.

Но они строились для России и заранее полюбили эту страну. Они жадно ловили каждое русское слово от приезжавших следить за постройкой инженеров тогда ещё СССР.

И тогда же они решили взять себе русские имена…

Ирбенский встал и аккуратно заправил постель, как делали моряки у него на борту. Набрал на браслете коммуникатора номер Альмиры. Коммуникатор ответил, что Альмира не у себя, а в спортзале. Одевшись, Ирбенский поспешил туда.

Небольшой спортзал, светлый, как все помещения в Замке Львов, был разделён прозрачными перегородками на несколько секторов. В каждом секторе шла тренировка — бой на учебных мечах. В одном из секторов Ирбенский увидел Альмиру, фехтующую с кем-то из арусиан.

На женщине был лёгкий серебристый доспех и шлем с прозрачным щитком. Когда её меч встречался с мечом партнёра, между клинками вспыхивало голубоватое сияние; такое же сияние он видел, когда меч касался брони противника.

На поясах фехтовальщиков были синие и красные ленты. Над каждой из фехтовальных дорожек висел щит с арусианскими цифрами, показывавшими баллы, набранные «красной» и «синей» стороной. Альмира была «красной», и её счёт заметно уступал «синему» противнику.

Прозвучал гонг, объявляя окончание поединка. Альмира отсалютовала партнёру — высокому темноволосому арусианину — и направилась к выходу с фехтовальной дорожки. Увидев Игоря, она помахала ему рукой:

— Доброе утро! Как отдохнул?

— Отлично! Будто только что с верфи и готов к выходу в море.

— Вот и хорошо! — улыбнулась Альмира. — А я, кажется, подрастеряла физическую форму, — женщина кивнула на табло, — продула Линдору почти всухую.

Альмира начала снимать доспех и аккуратно укладывать в сумку. Ирбенский смотрел на неё и думал, что она совсем не похожа на тех немногих женщин, кто работал у него на борту в тот короткий период, когда он был штабом дивизиона. Он мог легко представить её юнгой на корабле или вторым пилотом на самолёте, но только не солидной дамой, озабоченной бытовыми проблемами. Она как будто навсегда осталась мальчишкой, подростком, хоть ей уже за сорок.

— С Андреем занимается Король Дариэль, — сообщила Альмира, вытирая полотенцем мокрое от пота лицо. — Так что сейчас мы к нему не попадём. Поэтому предлагаю небольшую культурную программу. Я покажу тебе Кельмриль, где живёт Андрей.

— Кельмриль? — обрадовался Ирбенский. — Портовый город, мимо которого мы вчера пролетали?