Я сжал губы и подумал, что бы ответить, чтобы это не было ложью.

– Брату.

– Зачем?

– Он поинтересовался, как идут дела.

Сьюзан посмотрела на меня немного в ужасе.

– Ты же не передал ему наш разговор!

Слишком поздно. Я уже услышал всё из первых уст.

Её пораженный взгляд заставил меня улыбнуться, потому что её желание скрыть от меня свои истинные чувства могло означать только одно: она была далеко не против нас.

Паникуя, она попыталась дотянуться до моего телефона и заявила:

– Дай мне телефон, я посмотрю!

– Тебе о чем-нибудь говорит такое понятие, как конфиденциальность переписки? – Смеясь, я быстро отвёл руку в сторону и засунул телефон обратно в карман. Затем я принял решение. – Допивай, мы уходим.

– Уходим? – Сбитая с толку, она оглядела кружку своего наполовину полного орехового латте. – К чему такая спешка?

– Всё идет не так, как я рассчитывал. – Она была слишком зациклена на сводничестве, а я хотел только её. Нам нужно больше уединения. Место, где не будет потенциального партнёра для Итана, который может встать между мной и Сью. Конечно, я не мог ей этого сказать, а только бегло взглянул на Теда и сказал ей: – Это была не очень удачная идея привести тебя в качестве прикрытия. – Может быть, она поверит, что я, то есть Итан, предпочел бы поговорить с Тедом наедине.

У Сью появилось разочарование на лице, но она уступила.

– Ладно. И чем думаешь заняться? И не предлагай МариоКарт. Ты же знаешь, я даже близко не подойду к твоему дому.

Она подразумевала, чтобы никакого Криса даже рядом не было. Я закатил глаза.

– Даже не собирался предлагать. Давай подыщем другое местечко. Есть хороший бар в Писмо Бич. – В котором собираются старики. Она не захочет, чтобы Итан стал тусоваться с кем-нибудь из них. – Можно перекусить там, к тому же у них отличная музыка. – Он был открыт в ответ на Хард Рок кафе, и оказался довольно уютным и всё ещё модным местом.

Когда я поднялся на ноги, Сьюзан поняла моё желание уйти отсюда. Пока она практически залпом допивала кофе, я бросил несколько долларов на стол, чтобы заплатить за оба наших напитка, и даже добавил дополнительный доллар для Теда.

Краем глаза я увидел, как он отходит от барной стойки, вероятно, в надежде обменяться парой слов под прикрытием уборки нашего стола. Я был к этому не готов, поэтому схватил за руку Сьюзан и быстро потянул её за собой на выход.

Извиняющимся тоном она крикнула:

– Пока, Тед!

– Увидимся! – долетел его ответ нам вослед.

Как только мы вышли из дверей, Сьюзан уперлась каблуками в асфальт и заставила меня довольно резко остановиться.

– Какого черта, Итан!

Что у неё за проблема? Выгнув бровь, я развернулся к ней.

– Ничего страшного, если ты не хочешь сидеть там со мной, – разглагольствовала она, указывая пальцем на двери. Её челюсть свело, а глаза реально сверкали от злости. – Но ты мог бы попрощаться с Тедом. Кажется, он неровно к тебе дышит. Почему ты хочешь всё испортить?

Да… почему? Я сделал глубокий вдох. Итан отличный парень, если не брать в расчёт его небольшую замкнутость в последнее время. То, что он гей, только всё усложняет для него. И Тед может стать его собственной историей любви. Я вдохнул полной грудью через нос. Итан договорился об этом свидании с Сью для меня. Он помог мне, когда я был полностью подавлен и всё упустил. Может быть, так я смогу вернуть должок. Cегодня. Прямо сейчас. Что мне мешало вернуться и поговорить с Тедом?

Сделав три глубоких вдоха, я закусил губу и поднял глаза к небу.

– Ты права. Я идиот. – Полный решимости, я отпустил её руку и пошел обратно в кафе.

– Что ты делаешь? – прошипела она.

Уже в дверях я оглянулся и пожал плечами.

– Даю ему свой номер... наверное. – Ну, конечно, не мой, а Итана.

Когда я завернул за угол, мои нервы напряглись, и я остановился. Тед отнёс наши пустые чашки и убирал деньги в старомодную кассу. Он либо услышал, как хлопнула дверь, либо почувствовал мой взгляд на себе, потому что он поднял голову и скользнул по мне взглядом.

В его глазах читалась озадаченность и ожидание. Мне было чертовски неудобно стоять здесь, заставляя его гадать. Чёрт, я должен сделать что-нибудь. Но что?

Боже, это странно. Я понятия не имел, как подойти к парню, даже если я только изображал брата. С другой стороны... почему изображал? Сьюзан ждала снаружи. Она не услышит нашего разговора, поэтому я мог быть самим собой и просто подойти к официанту, верно?

Да. Это звучит намного лучше.

Успокоившись, я прочистил горло, и с дружелюбным выражением на лице, а не с остолбеневшим как при входе, подошел к стойке. Тед медленно закрыл кассу и настороженно повернулся ко мне.

Кроме нас с Сьюзан, здесь сегодня не было посетителей, что хорошо, так как можно было говорить нормальным голосом, а не шептать.

– Привет, – сказал я приветливо и протянул руку над барной стойкой. – Я Крис Донован. Брат-близнец Итана Донована.

С удивлением в глазах и немного с замешательством, Тед протянул руку, но казалось, что скорее рефлекторно, а не уверенно.

– Э-э... привет. – Его пожатие было робким и легким.

Улыбнувшись от воспоминания, как Сьюзан дала мне свой телефонный номер, я обхватил руку Теда и потянул её к себе через барную стойку.

– Я заметил, как ты смотрел на меня, – сказал я ему, словно это было самой естественной вещью в мире, и достал ручку из его нагрудного кармана. Ей я указал на дверь. – Ты видел девушку, с которой я только что вышел? Извини, чувак, но я полностью поглощен ей. – Я посмотрел на него извиняющимся взглядом. – Но я знаю, что мой брат вроде как будет не против... гм... – Чёрт возьми, какое слово лучше использовать? – Потусоваться с тобой. – Да, это подойдёт. Открыв колпачок зубами, я написал номер Итана на его руке. Затем отпустил руку, закрыл ручку и протянул её ему. – Поэтому ты можешь ему позвонить.

Неохотно Тед сомкнул пальцы вокруг ручки. Всё это время его широко открытые глаза были устремлены на меня с удивлением.

– Ох... хорошо, – пробормотал он, краснея, что мило смотрелось бы на Сьюзан, а не на мальчике.

Я улыбнулся ему и кивнул.

– Счастливо!

Черт возьми, всё прошло лучше, чем я ожидал. Великолепно.

А теперь обратно к Сью.

На улице около Чарли меня ждала Сьюзан с отвисшей челюстью и с выжидающим взглядом.

– Ты действительно дал ему свой номер? – воскликнула она с благоговеньем.

– Мм-хм.

Она улыбнулась.

– Здорово! Что он сказал?

Я усмехнулся.

– Нет уж. Я не буду обсуждать это с тобой. – На самом деле было бы довольно трудно объяснить, да и к чему посвящать в каждую деталь. Тем более это могло бы испортить наше свидание, которое пока проходило довольно хорошо. Сью казалась вполне расслабленной, и ей нравилось находиться рядом со мной. Я могу снять маску Итана, это не будет сложно. И в конце концов это должно убедить её в том, что мы составляем идеальную пару.

Мы перешли через улицу к мустангу и сели в него. Я не стал рисковать и оглядываться на кафе – вдруг Тед смотрит на нас через огромные окна. На самом деле я почувствовал огромное облегчение, покинув это место, ведь теперь внимание Сью оказалось сфокусировано на мне, а не на том, чтобы свести меня с другим парнем.

Когда мы выехали из города, она повернула ко мне голову.

– Ты одолжил одеколон у брата? – Краем глаза я заметил улыбку на её лице. – Ты пахнешь как Крис.

Я закусил губу от довольных ноток в её голосе и мельком посмотрел на неё.

– Нравится?

Она кивнула.

Моя улыбка сильнее растянула губы.

– Недавно ты говорила, что тебе нравится, как пахнет Крис. Я подумал, что хуже не будет, если я воспользуюсь им. – И ради её похвалы я добавил: – Ты понимаешь... для Теда.

– Как ты думаешь, он позвонит?

Я слегка пожал плечом.