— Ха–ха. — Лицо Ари все еще было пунцовым. — Так просто болтался. Сама понимаешь. Немножко отцу помогал в ресторане. Тут без вас в городе всякая жуть творилась.

Дестини широко раскрыла глаза:

— Жуть?

У Ливви зазвонил сотовый телефон. Подбежав к столику, она схватила его.

— Да. Привет. Где вы? Что, уже во дворе? Ага, хорошо. Поднимайтесь. Давненько не виделись. — Она нажала отбой.

— Кто там? — спросила Дестини.

— Все в сборе.

— Я так по тебе скучала. — Ана — Ли обняла Дестини. — Я до тебя дозванивалась неделями, а ты не отвечала.

— Лагерь находился в лесу, — сказала Дестини. — Телефон не работал. Я скучала по тебе тоже… Да ты, никак, изменилась? — Она отступила назад, чтобы получше разглядеть подругу.

Ана — Ли была маленькой и худенькой, словно птичка. Для такой миниатюрной девушки она обладала на удивление низким, женственным голосом. Также у нее была дружелюбная, задорная улыбка, а энергии хватило бы на пятерых.

Она шутливо толкнула Дестини.

— Вовсе я не изменилась. Ты просто забыла, как я выгляжу. Знаешь же, как оно бывает: с глаз долой — из сердца вон.

— Я пыталась тебе написать, — начала оправдываться Дестини, — но мой ноутбук…

— Ну и как было в лагере? Познакомилась с клевыми мальчиками?

— Не особо. Хотя завела несколько хороших друзей.

— Печалька, — сказала Ана — Ли. Она помахала Ливви, стоявшей на другом конце комнаты. — Мне тоже не фартануло. Эта кафедра физики! Настоящий Придуркоград.

— Давай поболтаем позже. Только ты да я, — сказала Дестини. — Мне нравится, что ты сделала с волосами. Вот бы и мне такие чудесные, прямые темные волосы.

— Забавно, — сказала Ана — Ли. — Я всегда мечтала стать блондинкой.

Дестини дернула подругу за волосы:

— Может, нам стоит махнуться.

Они дружно рассмеялись.

Дестини повернулась, чтобы поприветствовать остальных друзей. Все они болтали наперебой, их голоса эхом отдавались от низкого потолка комнаты над гаражом. Одни разлеглись на кремового цвета ковре, другие сидели на длинном, мягком диване, отделявшем территорию Дестини от территории ее сестры, третьи примостились на краешках кроватей.

Дестини почувствовала, как ее охватывает волна счастья. Дом сделался холоден и мрачен прошлой весной, когда ее мать… когда ее мать наложила на себя руки. Слишком много в нем было пролито слез. Слишком полон он был затянувшегося молчания.

И после того, как это произошло, отношение друзей к близняшкам тоже резко переменилось. Никто больше не шутил с ними. Все вели себя напряженно и неловко. Всякий раз, проходя по школьному коридору, девушки чувствовали на себе пристальные взгляды.

Мы перестали быть самими собой. Отныне мы стали девчонками, чья мать покончила жизнь самоубийством.

Восемь недель работы в лагере «Серебряная луна» помогали Дестини избегать всего этого. И теперь голоса друзей согревали ей душу, заставляли снова чувствовать себя в собственном доме хорошо и уютно.

Стоя у двери, Дестини обвела взглядом комнату и собравшихся в ней друзей.

На одном конце дивана Ари, по своему обыкновению дико размахивая руками, с жаром рассказывал Кортни ДеВитт о конвенции ужасов, на которую ездил вместе с двоюродной сестрой. Кортни нисколько не изменилась за лето, отметила Дестини. Все такая же худощавая, но с круглым лицом и прямыми каштановыми волосами, на затылке стянутыми в «конский хвост», какой нынче носили только четвероклассницы. «Ненавижу свою круглую физиономию, — как–то раз пожаловалась она Дестини. — Всякий раз, как папа называет меня малюткой, так и хочется ему врезать!». Сейчас, слушая Ари, она непрестанно ковыряла дырку в джинсах на колене.

Дестини повернулась к Россу Старру, восседавшему на другом конце дивана. Этим летом Росс выстриг свои светлые волосы почти под ноль, и все считали необходимым высказаться на сей счет.

— А ты чем занимался этим летом? — окликнула его Дестини.

Росс опустил банку с газировкой «Маунтин — Дью» и сверкнул широкой улыбкой.

— Работал спасателем. Полный кайф. Зацени загар.

— Спасателем? Серьезно? Где?

— На пляже в Джерси. У моей тетки там дом.

— И как, спас кого–нибудь? — осведомился Ари.

Росс сверкнул глазами.

— Вообще–то — нет. Но делать «рот–в–рот» пару раз приходилось.

Все расхохотались. Дестини разглядывала Росса. Она думала о нем все лето.

— Ты ходил в качалку?

Он усмехнулся и напряг бицепс.

— Зацени это новое тело. Эх, хотел бы я жить вечно!

— Зачем? — спросил Ари.

— А ты прикинь, все девчонки были б мои! — улыбнулся Росс.

Ливви изящно опустилась на подлокотник дивана рядом с Россом.

— Ты паршивец, — сказала она и игриво потянула его за колечко в ухе. — Скучал по мне этим летом?

Росс скосил на нее глаза:

— А ты которая из сестер?

Все снова расхохотались.

Дестини застонала. Неужели Ливви решила взяться и за Росса? Неужели все парни должны быть у ее ног?

Ливви и Росс уже над чем–то смеялись. Ливви слегка обнимала его рукой за плечи.

Поверить не могу, что она так делает перед Кортни, подумала Дестини. Ведь знает же, что Кортни по нему с ума сходит. И что я тоже в него влюблена она знает.

Флетч Грин сидел на полу у другого края дивана, скрестив перед собою длинные ноги. Он разговаривал по мобильнику.

Как только Флетч выключил телефон, Дестини подошла к нему.

— Вы с Россом ходили на тренировки по баскетболу?

Он поскреб свои волнистые, морковно–рыжие волосы.

— Разве ты не слышала? Тренер Бауэр отменил все летние тренировки. Он до сих пор не пришел в себя из–за жены.

— А. Точно.

Жена тренера Бауэра, Марджори, скоропостижно скончалась перед самым концом учебного года. Не старая еще женщина, ей было всего сорок восемь или сорок девять лет, как и самому тренеру.

Бауэр взял отпуск. Дестини припомнила ходившие о нем в последнее время слухи. Будто бы он сделался буйнопомешанным. Будто бы соседи слышали, как он громко разговаривает сам с собой по ночам. Будто бы он потерял всякий интерес к занятиям со своей командой.

— Так вы, ребята, собираетесь показать класс в этом году? — спросила Дестини.

Флетч пожал плечами.

— Мы с Россом всего лишь выпускники. Придется поднапрячься.

— Еще колы найдется? — крикнула через всю комнату Бри Дэниел, сидевшая на полу напротив Ари и Кортни, и помахала опустевшей баночкой.

Дестини терпеть не могла Бри с ее пискливым мышиным голосом, копной белобрысых волос, спадающих на лицо, и утыканными пирсингом бровями, от одного вида которых Дестини всегда передергивало. Бри недавно заделалась закадычной подружкой Ливви. Или, на взгляд Дестини, дурным примером для Ливви. Именно Бри подзуживала Ливви сделать татуировку. И Ливви никогда не смолила сигарет до того, как начала общаться с Бри.

— Есть такой жук, он выплевывает жидкость, от которой у людей растворяется кожа, — между тем рассказывал Ари Кортни. — Я смотрел про него передачу по «Дискавери».

— Ари, давай за жисть лучше, — вставил Флетч. Тут у него зазвонил сотовый. Он поднес его к уху.

— Я схожу вниз, принесу еще напитков, — сказала Дестини, пробираясь к лестнице. — И у нас, вроде бы, оставалось несколько пакетиков чипсов. — Она подняла глаза на Ливви, которая уже практически сидела у Росса на коленях. — Эй, Лив, где папа? Ты его не видела?

Ливви только пожала плечами в ответ. Она не отрывала глаз от Росса.

Странно, подумала Дестини. Обычно папе нравилось подниматься наверх и общаться с моими друзьями. Она начала спускаться по лестнице.

— У вас есть печеньки? — крикнула ей вслед Бри. — Жрать охота.

Дестини толкнула дверь и вошла на кухню. Ее глазам потребовалось немного времени, чтобы привыкнуть к тусклому свету кухонной лампочки.

— Ой. Привет, — сказала она, обнаружив, что за столом сидит отец. Напротив него сидел тренер Бауэр, лицо торжественное, руки сцеплены на столе. Дестини заметила, что перед отцом лежит колода карт, но они выглядели нетронутыми.