Дестини поблагодарила его и вышла из крохотного кабинета. Ари дожидался ее в коридоре.

— Ну и как, Ди?

— По–моему, хорошо.

Они вместе прошли мимо столовой и стали подниматься по лестнице.

— Ты тоже в него влюбилась, как все наши девчонки?

Дестини засмеялась:

— Он чертовски мил.

Ари покачал головой.

— Разве у представителя колледжей не должно быть книг, бумаг там разных? А в кабинете хоть шаром покати. Он только и делает, что торчит в коридоре, заигрывая с каждой девчонкой, которая проходит мимо.

— У-у, ревность, ревность, — поддела его Дестини.

— Ой, уж конечно, — ответил он, но щеки его залились краской.

— Ари, как это ты так задержался после уроков?

Он пожал плечами.

— Да так, надо было сделать кое–что. Ты домой пешком пойдешь?

— Нет, сегодня я на машине. Хочешь, подвезу?

— А что, давай. Очень кстати. Спасибо.

Она повезла его к его дому. По дороге они обсуждали уроки французского. Он снова добился от нее обещания помочь. Они обсуждали шалопаев, прогуливающих занятия, чтобы гонять на машинах к родникам. Ари рассказывал о паре новых ужастиков, которые он взял в прокате, и оба, по его словам, оказались великолепны.

Дестини делала вид, что слушает, на деле же она едва слышала, что говорил Ари. Она все еще чувствовала себя странно, выбитой из равновесия, одурманенной. Она не могла перестать думать о Ренце.

Он был таким душевным, таким дружелюбным и заботливым. Ей вспомнились обрывки их беседы. Отдельные слова и фразы всплывали в голове. Кровь за кровь… силы… полнолуние… Лаура…

Дестини отчаянно пыталась отыскать в этом смысл.

Внезапно она осознала, что Ари пялится на нее. Не на отметины ли на ее горле? Быть может, он разглядывал их и догадывался, что с нею произошло?

— Ди, я тебе должен кое–что сказать, — тихо проговорил он.

Она завела автомобиль на его подъездную дорожку. У нее екнуло сердце. Она не в силах была говорить. Лишь кивнула, ожидая, что он скажет.

— Ну… — Он замялся. Нервно огладил себя по бокам. — Видишь ли… я… вроде как люблю тебя.

Вслед за этим он нагнулся к ней и неловко прижался губами к ее губам.

Поцелуй занял всего несколько секунд. Дестини была так ошеломлена, что с трудом поцеловала его в ответ.

Он улыбнулся ей:

— Может, сегодня еще увидимся.

— Ага, может быть, — ответила она, все еще в смятении.

Он выскочил из машины.

Дестини приехала домой, завела машину в гараж и сразу поспешила наверх.

— Эй, Лив, — позвала она.

Ливви сидела за компьютером, набирая сообщение в электронной почте. Закончив, она отправила его, после чего повернулась к Дестини.

— Где ты была?

Дестини бросила рюкзак на пол.

— Я тебе говорила. У меня была назначена встреча с мистером Анжелини.

— Ну и как? — Не успела Дестини ответить, как Ливви добавила: — А, кстати, пока я писала, тебе пришло сообщение от Накейши.

Дестини подошла к сестре.

— Да? Что пишет?

— Она приезжает в Темные Родники. В субботу. Она направляется в колледж в Бостоне. Но вроде как ее мать может оставить ее здесь на часик–другой.

— Классно.

Впрочем, сейчас Дестини было не до Накейши.

— О чем вы с Ренцем говорили? — спросила Ливви. — У меня собеседование будет только после похода.

— Мы… ну, мы говорили о… — Дестини изо всех сил пыталась вспомнить. Пыталась сложить обрывки фраз воедино.

— Он… он говорил что–то о крови, — проговорила она, напряженно припоминая.

Ливви поправляла гвоздик в носу. От изумления она изменилась в лице.

— Он… что?!

— О Боже, — прошептала Дестини. — О Боже, Лив. Он говорил о крови. Да. Теперь я припоминаю. Он говорил что–то вроде «кровь за кровь», и о полнолунии.

Она тряхнула головой, словно хотела вытряхнуть из нее слова, словно надеялась таким образом прояснить память.

Ливви встала и долго смотрела на сестру, склонив голову набок, лицо ее было встревоженным.

— Ди, ты в порядке? Ты, часом, не того?

— О Боже. О Боже, — повторяла Дестини, качая головой. — Это правда, Лив. Я… я спросила у него, не обладает ли он какой–то силой. И он сказал «да»!

— Но, Ди…

— О Боже мой. Неужели не понимаешь, Лив? Неужели не понимаешь?

Ливви нахмурилась.

— Не понимаю чего?

— Ренц один, — проговорила Дестини срывающимся от волнения голосом. — И сегодня он дал мне это понять. Ренц один, понимаешь? Ренц и есть Исцелитель!

Воскресный вечер девушки проводили у себя в комнате. Дестини пыталась написать сочинение для занятий по французскому, на деле же тупо пялилась в экран, не в силах выбросить из головы мысли о Ренце.

Завтра утром мы первым делом увидимся с ним. Мы попросим его исцелить нас, вернуть нас к нормальной жизни. Он может помочь нам. Уверена, он может. Со мною и Ливви все снова будет хорошо.

На другой стороне комнаты Ливви болтала по телефону с друзьями.

Их прервали громкие голоса. Дестини повернулась и увидела Росса и Ари, стоящих на вершине лестницы.

— Что делаем? Запоздалую домашку? — спросил Ари.

— Слыхали о Чарли Роббинсе? — спросил Росс. — Его поймали, когда он тырил пончики. Представляете? Прятал под свитером коробку с пончиками. Вот же ж дебил.

— Ему крышка. Он уже труп, — сказал Ари. — Говорят, он это делал на спор.

— Я сегодня пробежал шесть миль, — похвастался Росс. — Вдоль водохранилища. Это было круто. Пожалуй, я в подходящей форме для баскетбола. Флетч должен был меня встретить, да так и не явился. Я ему звоню, а он говорит — ногу подвернул на лужайке. Как можно подвернуть ногу на лужайке, когда у тебя и лужайки–то нет?

Ари потер живот.

— Есть что–нибудь перекусить? Родичи свалили, я поужинать забыл…

Нормальная жизнь, подумала Дестини. После того, как мы с Ливви увидим Ренца, мы вернемся к нормальной жизни. Не придется нам больше тревожиться от каждого звонка в дверь. Больше мы не будем переживать, что Ари и Росс могут быть охотниками на вампиров.

Она побежала на кухню, чтобы приготовить Ари сэндвич. К ее удивлению, он последовал за ней.

— На самом деле, мне сэндвич не нужен, — произнес он. — Я думал, мы могли бы побыть наедине… — Он опять поцеловал ее, на этот раз дольше.

Она отстранилась.

— Ари, я… не знаю, что сказать. В смысле, я не уверена…

Он вздохнул.

— Пожалуй, я все–таки возьму сэндвич.

Она соорудила для него сэндвич с ветчиной. После этого они вернулись в комнату наверху.

Дестини сразу же увидела, что Ливви с Россом времени зря не теряли. Они обжимались на диване. Ливви закинула одну ногу Россу на колени и обхватила его руками. Ее волосы спадали ему на лицо, когда она целовала его.

На лестнице послышались шаги. Вошла Кортни. Поверх ее каштановых волос была натянута голубая вязаная шапочка. На ней был бледно–голубой свитер поверх красной футболки и штаны цвета хаки.

— Привет, Ди, как дела?

Ее улыбка исчезла, когда она увидела Ливви и Росса.

Ливви повернулась к ней, но ногу с коленей Росса так и не сняла. Ее ярко–красная помада размазалась вокруг рта.

— Росс, ты скотина! — взвизгнула Кортни сквозь сжатые зубы. Она тяжелым шагом подошла к дивану. — Ты же говорил, что идешь ко мне!

Росс поднял обе руки, призывая к перемирию. Он попытался отодвинуться от Ливви. Но та обвила его рукою за плечи и прижалась еще теснее, глядя на Кортни с вызовом.

— Видно, забыл, — сказала она, поглаживая Росса по белобрысому затылку.

— Ах ты сучка! — завопила Кортни. Она накинулась на Ливви, ухватила ее за плечи и попыталась поднять на ноги.

— Отпусти меня, — сказала Ливви.

— Эй, это ты меня отпусти! — Росс отпихнул Ливви, вскочил и прогарцевал подальше от дивана. — Кортни, перестань!

Всхлипывая, Кортни пыталась поднять Ливви. Она вцепилась ей в волосы обеими руками и потянула.