Плохо, когда у тебя IQ выше 130%, как узнал в своей далекой молодости любопытный Мыкола, для интереса засевший за тренажер для офицеров. Потом его спас простой случай. До этого на тренажере занимался один из лучших выпускников Звездной Академии и оценки, полученные Мыколой были приплюсованы к его баллам, а самого синтета за шкирку вытащили из машины, надавали пинков, чтоб не шлялся где не следует. С тех пор во время любой проверки он сознательно косил под полного идиота с IQ, не превышающим 37%, нижнего предела интеллекта для бетайров.

Ему давали непыльную работу не столько из жалости, а сколько из соображения экономии - на утилизацию и переформатирование такого несовершенного генетического материала нужно затратить энергию. А тут он либо сам дуба даст, либо сородичи забьют, либо сгинет в боях с имперцами в силу своей неприспособленности (кто же такого задохлика будет боевым навыкам учить?).

Но навязчивые мысли и картины не отступали.

Вот он стоит под ярким солнцем на поле, покрытым полностью зеленой травой под ярким солнцем на фоне голубого неба (ужас-то какой!), где-то вдалеке видно строение, покрытое сухой травой и со стенами из грязи. Просто кошмар! Нет ни пластика, ни тебе стелка или бетона. У ног копошится всякая живность. Отрава!

Мыкола пересекает поле (слово "поле" - откуда оно взялось в его лексиконе) и подъходит к ручью. И кого он видит! Не могучего война с буграми мышц, покрытого мощной чешуйчатой броней из роговых пласин и металлопласта, с вызывающими ужас и выосхищение рогами и пищевыми отростками на лице. Нет, там даже не сгорбленный уродец, весом сорок пять килограммов брутто. На него смотрит омерзительно розово-белое лицо высокого молодого иегуа.

От ужаса и понимания того, что сделают с ним эрваны, узнай они про такие мысли, синтет завертелся на месте.

Другая картина. Большая площадь, снопы белого света, громкая ритмическая музыка. Яркие оранжевые тени пляшут по сторонам. Ну, это что-то ближе к действительности. Мыкола расслабился, позволяя своему виртуальному сознанию подплыть ближе к разворачивающемуся действию. Кажется, именно так он представлял себе свое участие в праздниках Kislotni Diskitek в честь древних событий, когда-то создавших расу могучих бетайр. Да, определенно, ему удастся избавиться от своего прозвища, убив сотни иегуа, и он займет почетное место на празднике жизни. Но что это! Подплыв ближе, он увидел, что празднующие отнюдь не привычные виду суровые войны каганата кащер, а проклятые иегуа!

Наваждение Нуковичи! Проклятые имперцы овладели технологией дальнего гипновнушения? А может быть, он уже давно умер? Внизу лежит тело, погребенное десятками тонн скальной породы, а мятежный дух попал в лапы к противникам Хаббербранта.

Неожиданно кто-то дернул его за ногу. Мыкола съежился в ожидании худшего, но это был всего лишь один из синтетов-техников.

– Отбухало есть олл. Элайф олл! Треба харчови затарити! Проше панове!

За техником среди обломков скал и механизмов молчаливо стояли ряды бетайров и других синтетов. Мыкола не привык к такому обращению, но, похоже, он оставался единственным командиром всей этой братии. Кто владеет диоксином, тот управляет бетайрами, кто управляет бетайрами - способен завоевать всю Вселенную! Он поднялся из своего убежища и внятным громким голосом, удивляясь сам нахлынувшим на него впечатлениям, произнес наверно лучшую в своей жизни речь.

– Холопци! Грейт конгратьюлетион ту олл элайф. Ви есть лостет бай кащери команданте. Оффициали ви деад. Нафинг буде файнд аз, эспешалли фор диз дейз. Ви есть фридом, ви хев фулл канистра диоксини. Ай ноу хау то юз ит. Диз квантатив мейкс аз элайф фор тен о море еарз.

– Славен буде эст Мыкола, команданте бетайри нью! - складно закричали уцелевшие в ядерном пекле солдаты.

Один из техников, входивших в ту же касту, что и Мыкола, остороджно спросил.

– Вот робить буде? Кащери иф ноу абут ит аз усих забьют да бурдахайка покладаты!

– Нас богато! Нас не подолаты! - Ответил Мыкола - Ви есть файнд одез бетайри енд синтети хуз элайф ин диз инферно. Ви мейк оуз оун говермент анд бефоре дет ви побегаты вром диз плейс то фре планета.

– Транспорта нема!

– А шо це таке? - Мыкола махнул рукой в сторону механизмов.

– Та ж нема гипердрайва!

– А скоммунязды ежели?

– Хуз даст! Имперци? Як жеж вусих похерети.

– Тые ж селебрейт ест иф ви шпуньку ин болл кащери реплейсед.

– Вот абоут хонест оф Айщенака?

– До дьябла Айщенака! Бысть ли хи? Ай эм эфрейд, ит из онли э брехня ту кип аз ин нон фридом. Ай ф джаст видаты э нью ворлд ов бетайри… онли бетайри энд ви а фридом. Ю сии диз пиктюрез… реалли?

– Фром тайм ту тайм… нот клеару индестенд… анд иегуа.

– До дьябла иегуа… диз из оуз оун ворлд! Ви лл файнд ит… вилл кноу правдяча стори ов оуз порода!

– Ай олвез синк дет из а мада фака глюка афтер диоксини ор одез драг!

– Нон глюка… из а реал ворлд… генетика майнд!

– Славен буди Мыкола де Айбел Сее - бетайры (довольно легковерные по своей природе, так что эрванам всегда удавалось держать их при себе) уверовали в своего новго вождя, спосбного видеть картины пршлой жизни или жизни будующей. Неважно, был бы только диоксин и свобода!

Верховный каган на объемных слайдах голопроектора представлял собой кащера мало привлекательного, с туповатой ухмылкой на лице. Однако он крепко держал брзды проаления в своих руках и еще считался мастером красноречия или, вернее, косноречия, поскольку любил вставлять в свои фразы умышленные веселые ошибки и оговорки. Делал он это довольно умело и всегда вовремя.

Д.Д. ДЖОБУШ:

Уважаемые представители Верховного Эрвината!

Уважаемые граждане каген кащер! Уважаемые представители какум-иегуа!

В Послании 15005-го года я затрону ряд принципиальных идеологических и политических вопросов. Считаю, что на данном этапе развития нашего государства такой разговор крайне необходим. Самые актуальные из стоящих перед нами социально-экономических задач, включая конкретные национальные проекты, были названы еще в предыдущих Посланиях. Намерен развивать их также в ряде других документов.

При этом прошу рассматривать прошлогоднее и нынешнее Послания Верховному Эрвинату как единый сценарий наших последующих действий. Как нашу совместную программу совместно с представителями Организации Объединенных систем на ближайшее десятилетие.

Главной политико-идеологической задачей считаю развитие каганата как свободного, демократического государства, в котором представители всех рас имеют равные права и возможности к осуществлению свободной экономической игенетически-трансформационной деятельности. Мы довольно часто произносим эти слова, однако глубинный смысл ценностей свободы и демократии, справедливости и законности, основной проблемы имморталогии - в их практическом преломлении в нашей жизни, к сожалению, раскрываем достаточно редко.

Между тем, потребность в таком анализе есть. Идущие во Вселенной объективно непростые процессы все больше и больше становятся предметом активных идеологических дискуссий. И они связываются именно с разговорами о свободе и демократии, проблемами бессмертия индивида. Порой можно слышать, что поскольку народы, например, Империи, веками безмолвствовали, то и свобода для них якобы непривычна и не нужна. И будто бы, поэтому они нуждаются в постоянном начальственном присмотре со стороны своих милитаристски настроенных властей.

Хотел бы вернуть тех, кто так считает, к реальности. К тому, что есть на самом деле. Для этого еще раз напомню, как зарождалась новейшая история.

Прежде всего, следует признать, что крушение Первого Каганата Серых Учителей было крупнейшей геополитической катастрофой. Для народов Вселенной оно стало настоящей драмой. Десятки триллионов наших соотечественников оказались за пределами основной территории. Эпидемия распада, к тому же, перекинулась на сам каганат.