Эрик почувствовал, как вспыхнуло его лицо.

– Вы знали, что Макс собирается убить Рене. И истинная причина того, что вы преследовали ее в тот вечер до самого дома, – то, что вы хотели ее защитить. Значит, если вы не пойдете мне навстречу и не расскажете полиции все, что знаете, – мой муж и я… мы подадим на вас в суд. У нас есть деньги – и мы потратим все до последнего цента, чтобы доказать вашу вину. Вы потеряете все, что у вас есть. Вы никогда не сможете работать в государственной больнице… и ни в какой больнице вообще. – Пэг говорила так горячо, что слова наскакивали друг на друга, она была вне себя от ярости, боли и горя. – Я ни перед чем не остановлюсь, чтобы правосудие свершилось. Я не остановлюсь до тех пор, пока не увижу, что Макс наказан по всей строгости закона. Поэтому если вы не хотите попасть под горячую руку – вам лучше пойти в полицию и все рассказать.

– Мне очень жаль, но я не могу…

– Тогда пусть будет так. – Пэг вдруг поднялась, резко отодвинула стакан с газировкой, затем схватила сумочку, развернулась и быстро пошла к выходу.

– Пэг, подождите! – Эрик встал было, чтобы броситься за ней, но передумал и снова сел на свой стул: он и так причинил ей слишком много боли. Пэг была во власти эмоций, и на ее месте он, скорее всего, чувствовал бы то же самое.

Но если посмотреть отстраненно, то кое-что ценное он от нее все-таки узнал: бойфрендом Рене был, вероятнее всего, Тодд Шулер.

Эрик сделал глоток диетической колы и вытащил телефон из кармана. Он зашел на «Фейсбук» и нашел там страницу Тодда. Она была открытая, никаких приватных настроек, и Эрик внимательно изучил ее. В графе «отношения» было написано «все сложно». Эрик догадался, что если Тодд действительно был бойфрендом Рене, а ее родители не должны были знать об этом – то вполне логично, что Тодд не стал объявлять об их отношениях публично, на весь «Фейсбук». А Рене обозначила свой статус как «одинока» потому, что тоже не хотела привлекать к их отношениям лишнего внимания. Тодд не состоял в друзьях у Рене, поэтому Эрик и не видел его страницу раньше. Вероятно, она вычеркнула его из списка друзей, как это сделала Кейтлин с самим Эриком – возможно, это был только маневр, чтобы обмануть ее родителей.

Эрик стал читать посты на странице Тодда. Их было не так много, похоже было, что Тодд писал всего раз в три или даже четыре дня. Долистав до среды – дня смерти Рене, Эрик увидел пост, очень простой: там было написано только hrtbrkn 4eva[18]. Никаких упоминаний о Рене или объяснений. Это только укрепило уверенность Эрика в том, что они встречались тайком.

Эрик пошел к предыдущим постам и стал внимательно их рассматривать. Там были фотографии, сделанные на вечеринках, при слабом свете, со множеством молодых лиц и красных бейсболок, надетых козырьком назад. А на одной из фотографий – селфи – был Тодд, который стоял рядом с Рене, улыбаясь в камеру, на фоне чего-то зеленого. Надпись гласила: «моя чикса». Эрик не так уж сильно отстал от жизни, чтобы не понять: чикса – значит девушка. Тодд, конечно, рисковал, размещая эту фотографию – но он, скорей всего, понимал, что у родителей Рене просто нет никаких причин приходить к нему на страничку: ведь у них не было даже подозрений, что эти отношения продолжаются, по крайней мере до сегодняшнего дня – пока Эрик не посеял зерно сомнений в Пэг.

Он проверил дату под фотографией – месяц назад.

Пэг сказала, что они расстались давным-давно – но фотография опровергала ее слова: были они парой или нет, но то, что они существовали в жизни друг друга, – это факт.

Эрик снова внимательно изучил фотографию – здесь, в ресторане, это было делать удобнее, чем в кабинете, из-за больших окон. Он не сразу смог определить, что там виднеется на лужайке на заднем плане, но это было что-то большое, а в уголке маячил какой-то малюсенький розовый объект.

Он коснулся экрана, увеличивая эту часть фото, но все еще не мог разглядеть, что это такое: оно выглядело как некий торчащий шип неоново-розового цвета, не существующего в природе. И вдруг его осенило: он ведь уже видел этот шип раньше, на каком-то из фото!

Он вышел из «Фейсбука» и пошел на сайт городской администрации, там нашел раздел «Парки и зоны отдыха» и выбрал в списке Пикеринг-парк. Нажав на ссылку, он увидел на экране фотографии: беговая дорожка, посыпанная гравием, место для паркура и… при виде третьей фотографии у него перехватило дыхание.

Это была корова – пластиковая корова неоново-розового цвета в натуральную величину, один из странных арт-объектов, которые привлекали публику в парк. Увеличив фото, Эрик прекрасно смог разглядеть кончик розового рога. Он вернулся на страницу Тодда в «Фейсбуке» и сравнил это изображение с тем непонятным розовым кусочком, который маячил в самом верхнем правом углу селфи Тодда с Рене.

Да, это была та же самая корова из Пикеринг-парка.

Во рту у Эрик пересохло, и он отпил еще глоток диетической колы. Мысли у него путались. Селфи доказывало, что Тодд бывал с Рене в Пикеринг-парке. Значит, он совершенно точно знал о парке. Эрик вспомнил, как Пэг говорила, что Рене гуляла с собакой в этом парке каждое утро – это было частью ее распорядка дня. И Эрик вдруг подумал – уж не использовала ли Рене прогулку с собакой как повод для встреч с Тоддом по утрам? Для тайных встреч. Может быть, Тодд встретился с ней в парке и утром в среду. И убил ее.

Чем больше Эрик размышлял об этом, тем более вероятным ему это казалось.

Что, если Рене хотела с ним порвать – и он убил ее?

А может быть, он ее приревновал к кому-нибудь?

У бойфренда всегда больше оснований для убийства, чем у любого другого человека, но полиции не было известно о том, что у Рене имелся бойфренд, так же, как и Пэг – до сегодняшнего дня. Если Тодд забрал ее телефон, когда убил ее, то о нем никто и не узнает. Полиция, конечно, может со временем что-то обнаружить, когда возьмет распечатку разговоров (если возьмет), но до этого пройдет уйма времени. И Тодд сможет уничтожить все улики или просто исчезнуть.

Эрик молил бога, чтобы по дороге домой Пэг подумала о том, что он ей сказал, чтобы после, немного успокоившись, она сама зашла на страничку Тодда в «Фейсбуке» и сама увидела фотографию, которую видел он. Он надеялся, что она увидит этот неоново-розовый коровий рог и сможет сложить два и два.

Эрик рассеянно листал предыдущие фотографии, планируя свой следующий шаг. Там было фото учебников с подписью: «Хуже школы может быть только летняя школа», а под ней – еще подпись: «Они что, искренне верят, что я выложу сто баксов за эту хрень?»

Эрик вернулся в профиль, в графе «Образование» Тодд указал, что учится на первом курсе колледжа округа Дэлавер, кампус Экстон.

Эрик задумался на минуту: Экстон находился всего в пятнадцати минутах езды отсюда, а у него не было сейчас никаких других срочных дел. Он хотел узнать, на какой машине ездит Тодд, чтобы потом уточнить – не видели ли эту машину вблизи Пикеринг-парка в то утро, когда убили Рене. В это время в том районе бывало довольно оживленно, так что кто-нибудь, возможно, мог заметить Тодда.

Эрик достал из кошелька и положил на стол двадцатидолларовую купюру.

И ушел.

Эрик ехал по почти свободной Ланкастер-авеню, держа мобильник у уха.

– Здравствуйте, это администратор?

– Да, чем я могу вам помочь?

– Мой сын проходит у вас курс по химии, мы сегодня перепутали сумки, я хочу подъехать и отдать ему его сумку, поменять на свою, потому что его учебники остались у меня. Вы не знаете, в какое время кончаются занятия и в каком здании они проходят?

– Дайте-ка посмотреть… А, да, вот, занятия сегодня кончаются в три, так что вы пропустили уже бо́льшую их часть. Это плохо.

– А в каком здании? Я тут недалеко, в соседнем районе, так что я мог бы все-таки заехать и хотя бы повидаться с ним.

– С вами все в порядке, сэр? У нас только одно здание – вы увидите его, когда заедете на парковку.