– Хорошо, спасибо. – Эрик повесил трубку и посмотрел на часы на приборной панели: они показывали 14:15. Он подумал, сможет ли он когда-нибудь отныне смотреть на часы и не представлять себе, что сейчас делает Макс, осуществляя свой ритуал?

Эрик въехал в Экстон, проехал мимо церковно-приходской школы, нашел поворот на Спрингдэйл-роуд и свернул на парковку, оглядывая окрестности. Он и не заметил, когда это колледжи стали выглядеть как здания крупных корпораций, а вовсе не как привычные его глазу комплексы учебных зданий. Он заехал на левую сторону парковки средних размеров и занял место подальше от входа, чтобы не привлекать к себе внимания. Отсюда ему был прекрасно виден единственный вход в здание колледжа, рядом с которым красовалось объявление «Колледж округа Дэлавер – зона, свободная от курения» и «Деньги на учебники!». Входная дверь была сделана из дымчатого стекла, фасад выкрашен коричневой краской, а само здание вполне могло принадлежать какой-нибудь крупной корпорации: новое, современное, из оранжевого кирпича, с множеством окон. Не было здесь никаких пасторальных лужаек с зеленой травкой, на которой можно поваляться, болтая с приятелями, или поиграть во фрисби. И только несколько студентов стояли у входа с рюкзаками на плечах, все с наушниками.

Группка студентов направилась к машинам. Эрик наблюдал, как открывалась входная дверь, как выходили кучками все новые молодые люди, болтая и смеясь, и разбредались в разные стороны. Он ждал десять минут, пятнадцать, двадцать, не сводя глаз со студентов, выходящих из здания. Когда он уже начал думать, что пропустил Тодда, вдруг появился студент, который был очень на него похож. Этот парень был высокий, выше шести футов, светловолосый, как и Тодд, он вышел вместе с двумя симпатичными девушками, все трое смеялись.

Эрик быстренько сверился со страничкой Тодда, чтобы убедиться, и когда блондин подошел поближе, Эрик уже точно знал, что это он. Широкие плечи облегала винтажная серая футболка, хорошо сочетающаяся с зелеными свободными штанами. И улыбка у него была та же самая, что на фотографиях: легкая и слегка дерзкая.

Эрик пригнулся на своем сиденье, высматривая, к какой машине Тодд пойдет, – на стоянке оставалось еще порядочно машин.

Одна из девушек громко расхохоталась, Эрик услышал ее смех даже через закрытое окно, потом она помахала рукой и направилась в правую часть стоянки. Тодд и вторая девушка пошли налево. Он неожиданно обнял девушку за плечи и поцеловал в щеку, она остановилась и улыбнулась ему – и тогда Тодд поцеловал ее прямо в губы.

Эрик удивленно вскинул брови.

Он не понимал, что все это значит. Либо Тодд действительно был бойфрендом Рене – и тогда он просто бессердечный урод, которому наплевать на ее смерть… Либо он все-таки не был ее бойфрендом – и тогда вся теория Эрика была неверна.

Но сейчас у Эрика не было времени на раздумья. Он быстро включил камеру на телефоне и сделал несколько фотографий Тодда и девушки, пока они слились в поцелуе. Потом они вместе пошли к оливково-серому джипу «Вранглер», и оба сели в него, причем Тодд сел за руль. Машина выехала с парковки, и Эрик успел сфотографировать задние номера.

Рассеянно глядя на фотографию номера, Эрик размышлял. То, что он узнал о Тодде, наводило на мысли, что за парнем надо следить и дальше, но Эрик вдруг засомневался: а что ему дальше делать со всей этой информацией? Было слишком глупо и самонадеянно явиться с ней в полицию, учитывая, что он сам выпущен под залог. И позвонить Мэри, которая, наверное, была бы счастлива услышать хоть что-нибудь, что может помочь ей снять подозрения с Макса, он тоже не мог.

До Эрика вдруг дошло, что теперь все стало по-другому: если раньше право на молчание защищало его от посягательств полиции на информацию о Максе, то теперь это же право становилось препятствием на пути Макса к свободе. У медали было две стороны. Но Эрик по-прежнему собирался хранить молчание – это было делом принципа. Однако он должен был найти способ обнародовать то, что узнал сегодня, – при этом никому не сообщая то, о чем он разговаривал с Максом.

Он взял в руки телефон и нажал кнопку вызова.

– Пол, это вы? Есть минутка? – Эрик так и сидел за рулем своей машины, невидящим взглядом скользя по студентам, выходящим из здания колледжа.

– Конечно. Я как раз собирался вам звонить.

– Дайте сначала мне сказать. – Эрик считал, что его новости не могут ждать. – Я нашел другого подозреваемого в убийстве Рене Бевильакуа, и я хочу понять, что нам делать дальше. Я думаю, вы должны позвонить в полицию, потому что я, наверное, не могу с ними напрямую контактировать, верно?

– Вы, надеюсь, шутите? Вы кто, Нэнси Дрю? Вы нашли заброшенный подвал с лестницей?

– Пол, послушайте. Если вы зайдете на «Фейсбук», вы можете найти там страничку некоего Тодда Шулера, девятнадцати лет, который ходит в Колледж округа Дэлавер. А на этой страничке вы найдете его фотографию с Рене в Пикеринг-парке, сделанную месяц назад. – Эрик по прежнему старался не нарушать врачебную тайну, не выдать случайно то, что говорил ему Макс во время сеанса. Но он не собирался хранить в тайне то, что узнал.

– Ла-а-адно, – сказал Пол медленно. – Значит, вы у нас продвинутый пользователь «Фейсбука»… Что ж, это я смогу пережить. Я обычно хожу на странички к девушкам, которые меня когда-то бросили. Люблю, знаете, посмотреть, какими они стали страшными и с какими лузерами они теперь – это делает меня счастливым.

– Я уверен, что Тодд Шулер был бойфрендом Рене. И я думаю, полиция должна заняться им. Ведь это же обычная практика: когда убита жена, в первую очередь проверяют мужа. И я вроде как читал где-то, что подозреваемых ищут всегда в первую очередь среди самых близких и дорогих людей. Тодд Шулер был одним из самых близких и дорогих для Рене – так что нам надо найти способ рассказать о нем полиции. Вы сможете это сделать?

– Эрик… вы собираетесь заставить полицию начать расследование по факту троллинга на «Фейсбуке»? Не думаю, что это сработает. – Пол фыркнул. – Даже если учитывать, что среднестатистический констебль не является верхушкой пищевой цепочки – все-таки, я думаю, даже они достаточно сообразительны, чтобы понять, что надо искать бойфренда убитой. Предоставьте им возможность заниматься их непосредственной работой, а вам надо отдохнуть. А как там, кстати, репортеры? Они все еще на лужайке?

Эрик не ответил, потому что сам в данный момент находился довольно далеко от собственной лужайки – на стоянке около Колледжа округа Дэлавер.

– Но ведь… полиция должна знать, что у Рене был бойфренд?

– Я думаю, полиция вполне в состоянии выяснить, что у нее был бойфренд. Я думаю, это не самая сложная задача на свете.

Эрик сомневался.

– Но их отношения были тайными – ее родители, например, не знали о них.

– Тогда как же о них узнали вы?

– Я… я встречался с матерью Рене и…

– Вы – что?! Вы встречались с матерью убитой девушки? Когда? Как?!

– Она мне позвонила. Она умоляла меня с ней встретиться. Я ей ничего не сказал и не сделал ничего предосудительного.

– Эрик… Сама встреча с ней – это верх предосудительности, что бы ни значило это слово! Кто вообще сейчас использует такие слова? Разве это ваше дело? И что произошло во время встречи? Где вы вообще?!

– Это была короткая встреча в ресторане. Она просила меня, просто умоляла рассказать ей все, что я знаю о Максе. Но я отказался. Тогда она в конце концов стала угрожать иском против меня, но я решил не обращать внимания.

– Да вы шутите! Это вообще-то довольно опасная штука. Почему вы не сказали мне о встрече?

– Я знал, что вы скажете «нельзя».

Пол фыркнул.

– Кто еще там был?

– Никого.

– Она не привела с собой адвоката или кого-то в этом роде?

– Нет.

– У нее не было звукозаписывающей аппаратуры?

– Да нет, конечно.

– Откуда вы знаете?

– Просто знаю – и все.