Бару лениво оглядел множество пыточных орудий, пылающий кузнечный горн, в котором можно раскалить металл добела очень быстро, колесо, и много других приспособлений, которые вызвали бы дрожь у любого. Ему всё это не надо. Рук и Силы Ночи достаточно, чтобы заставить сломаться даже тераика…

Глядя на распятого на стене тераика, закованного в цепи, он ощутил жажду крови и криков одного из врагов Ночи. И он ещё заставит его кричать и молить о смерти…

Неяркий свет горна и нескольких факелов окружили Бару в кольцо из его собственных теней, чёрных и вытянутых, дрожащих, как дрожало пламя. Он вспомнил, как в первый раз попался Карателю. Тераик почти сломил его, почти, но не сломил. Бару вынес все пытки, и уже почти не мог сопротивляться принесению в жертву. Каратель смеялся, а под маской сверкали жестокие радостные глаза… Бару разорвал верёвки и вцепился ему в горло. Медленно и долго умирал тот Каратель… но так и не попросил пощады. С тех пор Бару сравнивал тераиков с Воинами Тени, и часто видел, что особой разницы нет - только тераики считают себя Истребляющими Зло, а Воины Тени не страшатся служить Силе Ночи.

Множество раз Бару сталкивался с тераиками. Изгоняющие, Каратели, Убийцы, Приносящие Жертву, Предвестники, Чувствующие - кто бы ни попадался ему, он не упускал момента напомнить им о том, что когда-то Каратель-тераик показал ему, что все муки, на которые обрекало его обучение Воина Тени, всего лишь сказки по сравнению с тем, что способен сделать Истребляющий Зло.

Воин Тени только коснулся тераика, но тот уже вздрогнул. В глазах заискрился страх, хотя и быстро погас.

– Я ничего не скажу тебе, Воин Зла, - прошептал тераик.

– Дар Ночи, имеющий власть надо всем, что когда-либо погружалось во Тьму,… - негромко и насмешливо заговорил Воин. Мтара, опасливо косясь на обоих, с мольбой посмотрел на Радака.

– Позвольте мне уйти, господин? - пробормотал он.

– Иди, Мтара, - кивнул ему граф. Радаку самому было не по себе, но он заставил себя остаться. - Распорядись-ка от моего имени пригласить охотников за головами. Думаю, у меня будет, кого предложить им для поисков, - добавил он вслед. Радак подумал о том, что тераики, должно быть, чем-то похожи, и что на основе этого можно представить себе и других. Правда, трудно будет убедить охотников искать тех, кто точно чужестранец, но золото непременно сделает своё дело. Там, где не помогают угрозы, нет ничего вернее кошелька с золотыми монетами.

Истошный крик тераика отозвался эхом от каждого угла вытянутого помещения камеры пыток. Даже за тяжёлыми дубовыми дверями вздрогнул великан Мтара, втягивая бритую голову в плечи.

В который раз Циэль Аджит пыталась попасть в Алвален. Она каждый день приходила к заставе и всячески просила пропустить её к городу. Она лгала по-всякому: что она купчиха, Светлая, прибыла к королю, к другим высокопоставленным лицам, - но её всё равно отсылали прочь. Она давала им денег столько, сколько могла, обещала что-то, даже пыталась соблазнить командира стражников, но те только смеялись над ней и велели уезжать прочь.

Аджит была вне себя. Ей нужно в Алвален, нужно! Но как она может попасть туда, если город закрыт?

Циэль издали следила за заставой. Они только что отослали назад Стража в белом плаще… Что это взбрело в голову Бастиану?

– М… Мисс, - донеслось сзади, - мисс Аджит…

– А, это ты, Наймира, - женщина пригладила рукой волосы. - Зачем ты пришла? Ты вызовешь у них подозрения, если будешь ходить слишком часто.

Наймира, нервно теребя руками край тёплого жилета, переминалась с ноги на ногу. Аджит была фаалинкой, и в знаменитой фаалинской Гильдии Наёмников занимала высокое положение. Наймира мало что знала о ней, только то, что кто-то инкогнито заказал Гильдии убить Лорда Зэрандера и его спутника так, чтобы всё казалось случайностью.

Когда Аджит узнала о том, что Лорд и Хранитель остановились в доме Ат Лав, она заставила Наймиру шпионить за ними и сообщать всё, что будет происходить. Как поняла Наймира, Аджит хотела достать обоих уже в Алвалене, взамен она обещала Наймире довольно большую сумму денег.

На самом деле, у Наймиры было много вопросов, но задавать их она не решалась. Как кому-то стало известно о возродившемся Воине Тени, и почему вдруг такое задание дали Гильдии Наёмников, и как так получилось, что никто не знает, да и вообще - как фаалинка, пусть даже и Наёмник Гильдии, сможет подстроить смерть Лорда Зэрандера. Наймира побаивалась эту некрасивую женщину с приятным голосом и резкостью убийцы, и спрашивать слишком много не решалась.

Поначалу Наймира боялась, что нарушение клятвы убьёт её, но потом поняла, что это не так. Она с радостью рассказывала Аджит всё, что происходило в её доме, и особенно Циэль была рада, что тераикам не удалось убить ни Лорда, ни Хранителя.

"Нам бы не заплатили, - пояснила она, - я не могу позволить убить их кому-то другому".

Но теперь Наймира пришла не за тем, зачем приходила обычно.

– Я… Я больше не смогу вам помогать,… - выдавила Наймира.

Черты лица, и без того некрасивые и резкие, исказились ещё сильнее. Руки сжались в кулаки, и она шагнула на побледневшую Наймиру. Та отшатнулась - Аджит была разъярена. Тёмный плащ она откинула назад, и несмотря на то, что на ней было простое платье с горловым вырезом и без украшений, она показалась сейчас как минимум высокородной особой.

– Как ты смеешь?! - воскликнула Аджит. - Ты идёшь против меня, а значит, против Гильдии!

– Я больше не могу… Лорд Тени, кажется, почувствовал, что я предаю его… Он сказал, что если заметит что-то подозрительное, то убьёт моего брата, - прежняя грубоватая прямота Наймиры и её смелость исчезли, она оправдывалась, чуть протянув вперёд руки, как бы прося Циэль войти в её положение.

– Да я сама убью и его, и тебя! - взбесилась Аджит. Её длинные, с рыжиной, волосы разметались по плечам, она наступала на Наймиру, сжимая и разжимая пальцы.

– Я больше не могу. Я о вас ему не скажу, и Хранителю тоже, - Наймира подобрала подол платья, - но больше не буду вам помогать! - прежде, чем Аджит схватилась за нож, скрытый в рукаве, она бросилась бежать прочь.

Циэль проводила её рассерженным взглядом. Гнев ещё больше уродовал неправильные черты её лица, она подумала, стоит ли убивать Ат Лав, но потом убрала нож.

"Пускай прислуживает предателю-лорду сколько хочет, - подумала Аджит зло. - Ей не хватит смелости рассказать обо мне. А если и расскажет - всё равно в Гильдии никогда не было никакой мисс Аджит!" - Циэль рассмеялась, кривя губы.

Что ж, она потеряла возможность напрямую следить за Хранителем и Воином, но это не значит, что она не будет не спускать с них глаз. Хозяину угодно, чтобы Хранитель служил ему, и даже Воин Тени её не остановит.

Но сначала нужно попасть в Алвален. О, этот недостижимый Алвален! Он совсем рядом, но она не может попасть туда… Да, Дар Перемещения есть у неё, но она никогда не была в Алвалене и не может представить себе того места, куда желала бы попасть. Не зная до мельчайших деталей места, куда хочешь переместиться, не сможешь этого сделать - тебя может закинуть куда-нибудь, где вляпаешься в какую-нибудь нехорошую историю. Приходится ждать, пока Бастиан соблаговолит открыть ворота…

А ведь там должны быть кто-то ещё, кроме неё… и одно Циэль знает точно - туда же придёт и Зэрандер. Правда, с другой целью.

– Тебе ещё предстоит учиться заставлять других служить тебе, хоть ты и леди, - возникший призрак тоже провожал взглядом бегущую домой Наймиру Ат Лав. - У Зэрандера, стоит признать, это получается неплохо.

Циэль Аджит склонила голову, скрыто надеясь, что никто не увидит её с призраком Хозяина.

– Простите, Хозяин, - выдавила она.

– Неважно. Я полагал, что у тебя ничего не выйдет, - Хозяин взглянул на едва видневшийся отсюда дом Ат Лавов. - Но тебе просто не приходилось много практиковаться, ты привыкла, что тебя и так слушаются беспрекословно. Если будешь верно служить мне, у тебя будет шанс научиться… А теперь к делу, - голос его стал более твёрд и недоволен, но недовольство это не относилось к Циэль. Она приподняла голову и со сдержанным любопытством, готовая всегда отвести взгляд, принялась рассматривать призрак Хозяина. - Мой слуга в Алвалене не смог исполнить то, что обещал. Город уже должен быть открыт, однако он меня подвёл, - Аджит бы не хотелось быть той, кто когда-нибудь подведёт Хозяина. Лучше умереть, пытаясь исполнить его приказ, чем нарушить его. - Но так как он ещё может мне пригодиться, я дал ему шанс исправиться. Я проведу тебя в Алвален через два дня, когда будет сменяться караул у заставы, ворота Алвалена дважды откроются на несколько минут. Оказавшись внутри, отправляйся прямиком во дворец графа Радака. Представься той, кто ты есть - он мой слуга и именно к нему прибудут остальные. Если он попытается прогнать тебя - открой правду при всех, однако я уверен, что он тебя примет. Не стоит говорить о служении Ночи на людях, и тебя, и других, легко могут убить, а меня это не устроит.