Падшие сидели в движущемся дилижансе. Апостол Смит одной рукой правил лошадьми, а другой поглаживал новый меч, полученный им из рук Холпа лично. Рудик рассказывал ему свои нескончаемые анекдоты. Рауль проверял работу жемчужинок, устанавливая связь с Королём кошек. Одна из жемчужинок уже перекочевала в руки мэра Нариля. Эльдер и Даша уплетали наколдованного магом жареного гуся. Вкусным гусь не был, но уж больно хотелось есть. Клинч и Тео вели обычную для влюблённых беседу. А Райдер задумчиво смотрел в небеса за окном.

Дилижанс двигался вслед за заходящим солнцем к новым приключениям.

Дилижанс с Падшими катил по улицам Эйзара. В город они попали фактически без проблем. Стражники очень торопились, поэтому даже не взглянули на Падших. Быстро спросив их о цели пребывания в город (как сказал Рудик, познавательно-туристическая), городская стража впустила беглых каторжников в город.

— Эй, Смит! — воскликнул Рауль, обращаясь к сидящему на козлах разбойнику. — Чего ты по кругу-то колесишь? Езжай уже к гостинице!

— Дядюшка Смит свои обязанности знает! — заверил бандит. — Мне просто уж больно город приглянулся. Хочу с ним поближе познакомиться.

— Смит, я есть хочу! — сказал Рудик.

— Аналогично! — вставил Эльдер.

— Ладно-ладно, — откликнулся Апостол Смит. — Привезу я вас к вашей гостинице, только ворчание мне не устраиваете! Потому что ворчание — это моя фишка!

Бандит лихо развернул дилижанс и направил его к гостинице. Вскоре Падшие уже были на месте.

— Так, кто с кем спит, похоже, понятно! — усмехнулся Смит, оглядывая остальных Падших.

— С кем спать, может, и понятно, — проговорил Клинч. — А вот чем питаться не очень. Давно я крови не пил. Нет, я бы, конечно, с радостью бы отказался от этой плохой привычки, но природа берёт своё. Кто как хочет, а я отправляюсь в местную пивную.

— Я с тобой пойду, — сказал Даша. — Пиво на вкус пришлось мне по нраву. К тому же как-то нехорошо будет отпускать тебя одного.

— Даша, смотри у меня! — шутливо пригрозил ему пальцем Эльдер. — Будешь пить с такими темпами — быстро сопьёшься.

— Да я и выпиваю не так часто, — пожал плечами здоровяк.

— Думаю, ничего страшного в этом походе не будет, — подытожил Рауль. — Смотрите только, не наломайте дров. А ещё лучше — не наломайте чужих позвонков!

— Ну, как-нибудь постараемся, — сказал Даша, и они вместе с вампиром отправились в пивную.

Вскоре Клинч и здоровяк уже сидели за столом местной забегаловки со странным названием «Пивная роза», которую посетители давно уже именовали не иначе, как «Пивная рожа». Даша пил пиво, а Клинч, как и полагалось, хлестал бычью кровь.

— Слушай, Клинч, — проговорил здоровяк, поставив кружку пива на стол. — Давно хотел тебя спросить…

Вампир поднёс палец к губам.

— Я слушаю кое-какой интересный разговор, — полушёпотом сказал он.

Даша удивлённо вскинул брови.

— И что за разговор? — полушёпотом спросил он у Клинча.

Вампир глазами указал на соседний столик.

— Послушай и ты. Ценная информация.

Здоровяк перевёл взгляд на столик, на который указывал Клинч. За ним сидело и беседовало четыре человека. Хотя нет. Беседой это назвать было трудно, поскольку говорил лишь один человек. Хлипкого вида мужичок с горящими глазами. Причём говорил он настолько громко, что чтобы его услышать многих усилий не требовалось.

— Короче, колдун заколдовал нашего губернатора. До чего не притронется — всё в золото превращается. Да, знаю, как в сказке. Только вот губернатор-то наш этой сказки как раз и не слыхал. Не знал, чем этот дар обернётся.

В общем, у него уже и жена, и мать, и дочь — все золотые статуи. Губернатор плачет, есть не может, потому что вся еда тут же в золото превращается, а поделать ничего не может. Ведь живёт колдун на болотах, за тёмным лесом. А в лесу живут чёрные волки, которых никаким окольным путём не обойти. Придётся с ними дело иметь, так-то.

Но не это самое страшное. Прямо перед входом в дом колдуна живёт гигантская пиявка. Её невозможно убить. Ни пули, ни мечи, ни ножи — ни что её не берёт. И мимо она никого не пропустит. Любого сожрёт. Такие дела…

В это время один из слушателей обратил внимание на притихших Даша и Клинча.

— Глянь, упырь тоже слушает! — с улыбкой указал он приятелю на вампира.

— А чо он слушает? — не понял его собеседник. — Что бы потом своим рассказать, какой у нас губернатор дурак? Да я его щас…

Мужик поднялся с табуретки и двинулся на Клинча.

— Что, упырь? — спросил он. — Подслушиваешь, падла?

Вампир промолчал.

— Да я тебя, кровососа за милую душу уделаю! — заорал мужик. — Припёрся тут, кровь пьёт, да ещё и подслушивает!

Клинч всё так же молча встал. Мужик попытался нанести по вампиру удар, но не удалось. Вампир с лёгкостью отразил его и ударил мужика головой в грудь. Мужик отлетел назад.

Та присутствующих в баре уставилась на Клинча и Дашу. Несколько секунд они сверлили их глазами, затем рассказчик истории о несчастном губернаторе заорал на весь бар «Наших бьют!!!» и разъярённые мужики кинулись на Падших.

Клинч был силён. Даша был ещё сильнее. Но сладить с тридцатью разъярёнными мужиками они не смогли. А уж сбежать до прихода стражи и подавно…

Тео быстро оделась и выбежала в коридор гостиницы. Клинча не было уж слишком долго.

Девушка постучалась в дверь комнаты Эльдера и Даши.

— Даша? — раздался голос мага. — Даша, это ты? Ты где пропадал?

— Нет, это я, Тео, — ответила девушка, плохо скрывая печаль.

— Что, Клинч тоже не приходит? — спросил Эльдер и, не дожидаясь ответа, выскочил из дверей. — Надо будить остальных. Похоже, наших гуляк придётся вытаскивать, куда бы они ни влипли!

Вскоре Падшие уже собрались в коридоре.

— А я-то думаю, почему у вас с Клинчем кровать в номере не скрипит! — ехидно проговорил Апостол Смит, за что тут же получил от Тео локтем под бок.

— Чего стоим? — сказал Рауль. — Срочно в пивную! Смит, ты, я надеюсь, знаешь, где она находится?

— Знаю, знаю, — молвил разбойник, потирая ушибленный бок. — За мной!

Правда, долго ходить Падшим не пришлось. Около выхода из гостиницы стояло двое беседующих людей. Они как раз обсуждали случившееся в пивной. И беглые каторжники услышали часть разговора.

— …в общем, вампира этого и дружка его повязали, — сказал один из беседующих. — Завтра утром повесят.

— А, ну и поделом им! — поддержал его другой. — Нечего было драку затевать!

Эльдер в приступе праведного гнева схватил первого человека за грудки.

— Где их держат?! — воскликнул он. — Отвечай, где их держат, иначе превращу тебя в козла! — и для большего устрашения добавил: — В зелёного козла!

Человек с ужасом взирал на одичавшего мага. Его собеседник попытался было под шумок скрыться, но дорогу преградил Апостол Смит с мечом. И по лицу разбойника было ясно, что меч он взял явно не для того, чтобы капусту рубить.

— Эль, человек тебя не понимает, — сказал Райдер, доставая револьвер и поднося его к голове несчастного болтуна. — Так понятнее, о чём мы тебя просим, так ведь?

— В подвале! — пропищал он. — Их держат в подвале!

Райдер и Эльдер непонимающе переглянулись.

— Слушай, ты чего нам тут шутки шутишь? — спросил стрелок. — Говори правду, иначе…

Райдер взвёл курок.

— Я не шучу!!! — заверещал бедняга.

— Он не шутит, — произнёс Апостол Смит. — Так называют маленькую тюрьму для смертников. Она и вправду скорее напоминает подвал, чем тюрьму. Держат там обычно одного-двух заключённых, обычно приговорённых к смерти. Я знаю это наверняка.

— Значит, в подвал! — произнёс Райдер и обратился к Эльдеру, всё ещё державшего болтуна: — Да отпусти ты парня! Не нужен он нам.

Маг разжал кулаки. Несчастные болтуны переглянулись.

— Ну, мы, наверное, пойдём… — произнёс один из них.

— Идите, идите, — махнул рукой Апостол Смит. — Учтите, кому расскажите… Видите этих куриц? — он показал на клюющих зерно наседок неподалёку. — Найду вас и засуну вам этих куриц прямо в… глотки. Пошли прочь! — бандит топнул ногой и парни понеслись прочь.