— Что с ней?! — настойчиво спросил Райдер.

— Присядь-присядь, — тихо сказал Раен.

Стрелок повиновался этой просьбе.

— Несколько лет назад Мэри Софган жила в этом доме. — сказал старец с печальным взором. — Она была просто обескураживающе красива. И эта красота, а также гордость её и сгубили.

Однажды она приглянулась сыну здешнего мэра, Облану Тавенласкесу. Он, что называется, подкатил к Мэри, но она отказала ему. Не сколько даже из гордости, сколько из отвращения. Облан — редкостный урод, как моральный, так и физический. Но Тавенласкес привык получать то, чего хочет. И не останавливаться ни перед чем.

Он её изнасиловал.

Мэри не смогла пережить такого позора и повесилась в своей комнате.

Из уст Райдера вырвался стон. Стон, полный боли. Стон, полный отчаянья. Стон, полный горя.

— Её мать умерла вскоре после этого. — Раен продолжал рассказывать трагическую историю, но Райдер уже не слушал его. Он был вне себя от горя.

Райдер на коленях стоял перед могилой любимой. Чуть поодаль стояли остальные Падшие.

— Вот тебе и на! — проговорил Апостол Смит. — Хотели как лучше, а получилось… Эх!

— Но мы же не знали… — прерывисто произнесла Тео.

— Не то что не знали, — добавил Эльдер. — Даже не догадывались!

— Облана надо покарать! — проговорил Клинч. — Я, конечно, понимаю, что это излишний риск, но всё же…

— Обсудим это позже, — предложил Рауль. — Сейчас давайте дадим Райдеру спокойно попрощаться с Мэри.

— Верно командор говорит! — поддержал его Апостол Смит. — Помолчим.

Райдер простоял на коленях недвижимо около получаса. Затем встал и подошёл к Падшим.

— Убью Облана! — сказал он, подойдя к беглым каторжникам.

— Мы можем разобраться с ним все вместе. — заверил Даша. — Если уж нам удалось укокошить двух высших Лордов, то какого-то там сына мэра — запросто!

Райдер промолчал. В его голове крутилась мысль, что отомстить должен он сам. Но озвучивать её стрелок не стал.

— Ладно, — сказал Райдер. — Пошли в отель. После обдумаем план мести.

— Хорошо, Райдер. — произнёс Рауль. — Так и будет.

Падшие неторопливо двинулись к дилижансу. Стрелок подошёл к Апостолу Смиту и произнёс:

— Слушай, Смит, ты всё знаешь. Где вообще находится дом Тавенласкесов?

— Да тут, в общем-то, недалеко, — ответил разбойник. — По улице Крестьянской, 15. Здоровый такой домина, мимо не пройдёшь. А что?

— Просто интересно. — проговорил Райдер. — Не бери в голову, пойдём.

Падшие расселись по своим местам в дилижанс и поехали в сторону отеля. Весь путь они проехали молча. Даже Рудик притих со своими анекдотами. Все смотрели на Райдера, а тот был погружён в свои мысли.

Вскоре Падшие подъехали к отелю. Один за другим они вышли из дилижанса и, договорившись встретится через час в столовой, разбрелись по номерам.

Первым в столовую пришёл Апостол Смит. Никого не встретив, он одиноко уселся на стул и принялся ждать остальных.

Следующим в столовую зашёл Клинч. Он аккуратно заглянул в дверь прежде, чем войти.

— О, никого ещё нет? — произнёс вампир. — А я-то думал, все уже собрались.

— Нет, пока только мы двое, — сказал Апостол Смит. — Садись, друг мой кровососущий. Подождём остальных.

Клинч усмехнулся.

— Без шуток в мой адрес ты, похоже, не можешь, — сказал вампир.

В ответ Апостол Смит лишь развёл руками.

Вскоре подошли остальные Падшие. Пришли все, кроме самого Райдера.

— Стрелок сказал, что он задержится, — произнёс Рауль. — Возможно, ему просто надо побыть одному.

— Ну что ж, начнём без него, — сказал Апостол Смит. — Какие будут предположения, как нам убить Облана?

— Я предлагаю ту же систему, что и при спасении Тео, — предложил Даша. — Срубаем дерево и атакуем!

— А я предлагаю себя! — вклинилась Тео.

— ЧЕГО?! — не поняли Падшие.

— В смысле, как в деле с Обинисом. — пояснила девушка. — Переоденусь проституткой, а потом — хряпс! — и прирежу Облана!

— Ну, во-первых, Облан — не Обинис. — проговорил Рауль. — Не факт, что он поведётся на первую попавшуюся юбку. А во-вторых, Райдер наверняка хочет убить Облана собственноручно. Так что не пойдёт.

— Ещё какие-нибудь идеи будут? — спросил Даша.

— Я предлагаю этого Тавенлакса… — запнулся Рудик. — В смысле, Тавалексиса… Ой, Тавенлик… В общем, Облана, обыграть в напёрстки. Он отвлечётся, и мы его и…

Рауль даже рассмеялся.

— Рудик, не будь таким наивным! — сказал предводитель Падших. — Неужели ты всерьёз думаешь, что Облан, сын мэра, будет играть в напёрстки с первым встречным на улице?

— Так что, нам остаётся только план с деревом? — спросил Эльдер.

— Интересно было бы узнать мнение Райдера. — сказал Рауль. — Я, пожалуй, сейчас схожу за ним.

И предводитель Падших отправился вверх по лестнице за стрелком. Но вскоре вернулся с встревоженным лицом.

— Райдера нет в номере! — произнёс он.

— Ну, может он в сортире… — предположил Апостол Смит.

— Я проверял, его там нет! — отозвался Рауль.

— Секунду, он же у меня спрашивал, где живёт Облан! — воскликнул Смит. — И, похоже, недаром! Срочно по коням! Он пошёл убивать его в одиночку!

И Падшие в один момент выбежали из отеля, направляясь к чёрному дилижансу.

Райдер подошёл к огромному дому Тавенласкесов. Около входа стояла охрана в виде двоих огромных стражников.

— Облан дома? — спросил он.

— Проваливай! — воскликнул один из стражников.

Конечно, Райдер мог перебить их обоих сразу, но необходимо было узнать, на месте ли его жертва. Ошибки быть не должно.

И тогда стрелок решил действовать напролом, как он умел.

— Вы что, болваны, меня не узнали? — злобно воскликнул он. — Не узнали меня, князя Руперта? Да я вас в порошок сотру!!! Ещё раз спрашиваю, Облан дома?!

Охранники испуганно взглянули на стрелка.

— Д-д-да, он у себя в комнате, на втором этаже, — пролепетал стражник. — Только не надо нас наказывать, мы же не знали…

— А его отец? — спросил Райдер.

— Нет, сэра Лаблоу Тавенласкеса нет дома, он уехал на охоту, — сказал стражник. — Не говорите ему, пожалуйста…

— Вы мне очень помогли! — Райдер вытащил стволы из-за пояса. — Спасибо! — сказал он и вышиб стражникам мозги.

Стрелок ногой вышиб дверь и вошёл внутрь со взведёнными револьверами. На него уставился удивлённый слуга. Именно удивлённый, поскольку испугаться слуга так и не успел. Одним нажатием на курок Райдер пристрелил его. Конечно, отчасти это невинная жертва, но… Выбирать хозяев тоже надо уметь!

Райдер прокладывал путь на второй этаж, уничтожая всех и вся встречающихся у него на пути: стражников, слуг, снова стражников… И вот наконец стрелок дошёл до заветной двери. Одним ударом ноги Райдер снёс её с петель.

В кабинете, спрятавшись за креслом, сидел человек с непропорционально большим носом. Богатая одежда сразу выдавала в нём того, кого Райдер и искал.

«— И вправду урод!» — отметил стрелок.

— Ну что, Облан Тавенласкес! — сурово проговорил Райдер. — Молись своим Богам! Пришла пора отправляться в ад или куда там ещё по твоей вере?

— Н-н-нет, п-п-пожалуйста! — писклявым голосом пропищал Облан. — Я заплачу!

Райдер выстрелил ему в правую ногу. Тавенласкес взвыл от боли.

— Чувствуешь боль? — улыбнулся стрелок. — Так знай эта боль — лишь малая часть той боли, которую испытываю я!

И Райдер прострелил ему левую ногу, вызвав новый вопль Облана. Это, возможно, продолжалось бы бесконечно, если бы в кабинет не вбежал Рауль.

— Райдер, ты здесь! — воскликнул он. — Слава Богу, я уж думал, тебя не увижу! Стража вызвала подмогу! Надо срочно убираться!

— Сейчас, только прикончу эту мразь! — сказал стрелок и повернулся к Облану. — А перед смертью, гад, вспомни лицо Мэри Софган. Той самой, что обесчестил и довёл до смерти. И это лицо будет смеяться, глядя, как ты подыхаешь!