Арчер вернулся через двадцать минут, взволнованный и злой.

Я могла чувствовать взгляд Дженны на затылке, в то время как шла к нему.

— Что случилось? — спросила я его.

Он все еще смотрел на дверь, через которую они выводили Элоди. — Я не знаю. С ней было все в порядке, потом она начала говорить, что ее платье стало слишком тугим, как будто оно село. Она сказала, что оно становилось все туже, и у ей стало трудно дышать. Миссис Каснофф думает, что платье было проклято.

Я была рада, что он не смотрел на меня и не увидел, как я вздрогнула.

Кость знает, что делать.

Знала ли Элис, что это случится, или я как-то напортачила? Может быть, я должна была использовать ее сразу же, и заклинание, наложенное на нее, не знаю, испортилось или что-то подобное за неделю, пока она была у меня.

Или она знала, шептал голос. Она никогда не предназначалась для платья только чтобы изменять цвета. Она предназначалась для того, чтобы навредить Элоди.

Но зачем это Элис? Я знала, что ей не нравится Элоди, но это слишком жестоко. Нет, я, наверно напортачила с приворотом Кевина.

— Эй, — сказал Арчер.

— Да, — вяло сказала я. Потом я улыбнулась и попыталась говорить с большим энтузиазмом.

— Да, я в порядке. Просто это… знаешь, странно как-то все это с Элоди.

— Да, — согласился он, взглянув на дверь.

— Она злится на тебя? — осмелилась я.

Он запустил руку в свои волосы, вздохнул и сказал: «Скорее всего, да. Она сказала мне, что я должен быть рад, потому что теперь могу провести бал с тем человеком, с каким действительно хотел».

Он посмотрел на меня. — Я думаю, она имела в виду тебя.

Вокруг нас было много людей, но внезапно я почувствовала, что мы были одни. И в тот момент, я могу поклясться, что что-то произошло между нами. Вспыхнула какая-то искра, которой раньше не было, по крайней мере, для него.

Он снова оглянулся на дверь и потом улыбнулся мне. — Это будет преступлением не показать это платье. Хочешь потанцевать?

— Конечно, я сказала, пытаясь сделать мой тон самым обычным, но мое сердце так сильно билось, я начала бояться, что он сможет увидеть это. В конце концов, большая часть моей грудной клетки была видна.

Он потянул меня на танцевальную площадку, одна рука покоилась на моей талии, другая держала мою руку на уровне плеч. Я была напугана до смерти, что запутаюсь в платье или наступлю ему на ногу, но благодаря Арчеру мы поплыли вдоль зала.

— Ты умеешь танцевать? — спросила я.

Он посмотрел на меня с улыбкой. — Несколько лет назад, Каснофф решила устроить официальный класс танцев. Посещение было обязательным.

— Мне бы не помешали уроки танцев.

— Нет, ты хорошо справляешься. Просто держись за меня.

Я никогда не получала лучшие указания. Нигде не было видно группы или звуковой системы, просто сказочная музыка, которая, казалось, исходит отовсюду и в то же время ниоткуда.

Мои пальцы легко покоились на плече Арчера, пока мы кружились по комнате. Мы танцевали около того места, где я оставила Дженну, но я не видела ее. Я задумалась, а не вернулась ли она в свою комнату, и почувствовала себя немного виноватой.

Но потом рука Арчера крепче обхватила мою талию, и Дженна тут же выскочила из моей головы.

Я подняла на него взгляд и увидела, что он меня изучает с выражением, которого я раньше никогда не видела. Он никогда прежде не смотрел на меня так.

— Она была права, — пробормотал он.

— О чем? — сказала я, и мой голос был не похож на мой.

— Я действительно хотел провести этот вечер с тобой.

Я чувствовала, как тысячи бенгальских огней прошли сквозь меня. Улыбка, которая начала распространяться по моему лицу фактически делала мне больно, и в первый раз мне было все равно, если он это видел.

Я знала, Арчер теперь не просто увлечение.

Я была влюблена в него.

Он опустил лицо, и мое сердце остановилось. — Софи…

Но не успел он закончить, крик пронзил воздух.

Музыка внезапно остановился. Почти все обернулись и увидели Элоди, бросившуюся обратно в бальный зал, зеленый шелковый халат хлопал вокруг ее бледных ног, а на лице было выражение ужаса.

— Это Анна! — кричала она. — Это произошло снова! Я… О, Боже, я думаю, она мертва.

Слава богу Анна не была мертва. Они нашли ее, лежащей в коридоре, прямо напротив своей комнаты. Элоди сказала, что Анна пошла за чаем на кухню. Когда она не вернулась, Элоди заволновалась и пошла искать ее.

Когда она обнаружила ее, лежащую лицом в пол; кремовый ковер был в лужах чая и крови. Также как и у Холли, и у Честон, у нее было по два маленьких незакрытых отверстия на шее и запястьях.

Кэл добрался до нее вовремя, и к тому времени, когда г-жа Каснофф подбежала к лестнице, Анна сидела, а ее голова лежала на плече Кэла.

Как и Честон, она не могла сказать, кто на нее напал.

Дженна вернулась в нашу комнату, и, похоже, что она не знала о том, что случилось с Анной.

Но она была прямо в зале.

Приблизительно в полночь, г-жа Каснофф пришла за ней. Они не вернулись.

Я лежала с открытыми глазами на своей кровати, все еще в платье. К счастью, Элис и я решили не встречаться сегодня вечером, так я могла не волноваться о ее появляющемся сонном барьере.

Приблизительно в три часа ночи я наконец заснула, но всю ночь мне снились кошмары и я металась во сне. Я видела Дженну, ее рот был в крови, а Анна лежала в ее ногах.

Я видела танцующих Арчера и Элоди, только Элоди была бледна, ее губы были синими и ее глаза таращились на ее платье, охватывающее ее как змея. И самое странное было то, что я видела Элис на кладбище, ухватившуюся за железный забор в то время, как трое мужчин в черном наступали на нее с высоко поднятыми кинжалами.

Я проснулась с первыми лучами солнца.

Я чувствовала себя дезориентированной. Во рту было сухо и липко, будто я всю ночь жевала нитки. Также слышался низкий, гулкий звон. Сначала я думала, это только у меня в ушах. Затем я поняла, что это был колокол на крыше дома, колокол, который обычно зовет нас на уроки. Почему он звонит так рано утром?

Затем внезапно ко мне вернулись воспоминания о прошлой ночи. Я посмотрела на кровать Дженны, но она все еще была пуста.