Я вытащила себя из постели и выглянула за дверь. Несколько девочек были уже одеты и спускались вниз по лестнице. Я увидела Навсикаю и позвала ее, — Эй! Что происходит?

— Собрание, — ответила она. — Тебе лучше одеться.

Я закрыла дверь и вылезла из своего платья. Оно снова стало наволочкой как только коснулось пола. Я поставила в некотором роде рекорд по скоростному переодеванию, и решила оставить волосы собранные в хвост, который я сделала вчера вечером. Сейчас он был в полном беспорядке, и половина волос прилипла к моему лицу, но я подумала, что никому и дела не будет до этого.

Мы все собрались в танцевальном зале, который был трансформирован обратно в комнату, которую мы все знали, переполненную не совпадающими столами. Как только я села за стол позади, я посмотрела вверх и увидела одинокий свет фей высоко на потолке. Он осторожно забился в угол, будто пытался найти выход.

Все преподаватели собрались на помосте впереди, кроме Байрона. Миссис Каснофф выглядела усталой и старше, чем я когда либо видела ее. Шокированная я заметила, что ее волосы не были собраны в ее обычный сложную гульку, а были собраны в небрежный узел на затылке.

Арчер с Элоди сидели впереди левее от меня. Элоди выглядела бледной, и по ее щекам все еще текли слезы. Арчер обнимал ее одной рукой, его губы шевелились в волосах на ее виске. Потом, как будто он знал, что я смотрю на них, он повернулся и посмотрел на меня. Я опустила глаза, мои руки сжались в кулаки, схватит юбку.

После того, что произошло с Анной и Дженной, я практически забыла о нас с Арчером, но теперь воспоминания о нашей неожиданной встрече прошлой ночью настигли меня, проникая в самое сердце.

К счастью Миссис Каснофф встала и подняла руки призывая к тишине, так что я могла взглянуть на нее, а не на Арчера.

— Ученики, — начала она, — как, я уверена, вы уже знаете, прошлой ночью снова было нападение. С мисс Гилрой все будет в порядке, но так как это третье нападение меньше, чем за год, нам, очевидно, придется принять ряд решительных мер.

Как, я уверена, вы все заметили, Лорда Байрона здесь нет. Как и мисс Талбот. Пока Совет не доберется до сути этих нападений, вампирам не рады в Гекате.

Мое сердце упало, когда все вокруг зааплодировали. Я подумала о Дженне, какая счастливая она была вчера в своем розовом платье, и почувствовала, как защипало глаза от выступивших слез. Куда они ее забрали?

Миссис Каснофф сказала еще несколько слов, большинство о том, что нужно быть осторожными и остерегаться окрестностей, и что мы не можем отпустить охрану, пока не будем знать наверняка, что случилось, но я едва ли слышала ее.

Дженна и правда вернулась в свою комнату, когда напали на Анну, но я видела Дженну после того, как она возвращалась после кормления в лазарете. Она всегда была измотана и почти одурманенная лекарствами. Прошлой ночью, когда Каснофф пришла, чтобы забрать ее, она выглядела только испуганной.

Я не понимала, что собрание закончилось до тех пор, пока парень-оборотень не наступил мне на ногу, выбираясь со своего места.

Онемев, я встала, и услышала, как миссис Каснофф сказала, — Софи, Элоди, пожалуйста, задержитесь на минуту.

Я обернулась. Элоди выглядела пораженной настолько же, насколько я себя таковой чувствовала.

— Вы вдвоем будете так любезны, зайти ко мне в офис.

Арчер быстро сжал руку Элоди прежде, чем уйти. Его глаза встретились с моими, когда он проходил мимо меня. Он улыбнулся, и я попыталась улыбнуться в ответ. Что бы ни произошло между нами с Арчером вчера ночью произошло ужасное происшествие, такое, что я знала, будет легче делать вид, что ничего не произошло.

Естественно он был с Элоди, и я не могла винить его. Не только потому что она была прекрасна, но сейчас не было ни одной ее подруги. Каким надо быть подонком, чтобы порвать с девушкой на следующий день после того, как ее лучшую подругу чуть было не осушили до суха.

Хотя я не сказала бы, что эта ситуация была повседневной.

Мы с Элоди пошли в офис миссис Каснофф, наши плечи касались друг друга в узких коридорах.

— Мне действительно жаль, — начала я, но Элоди прервала меня ледяным взглядом. — Жаль, что твоя закадычная подруга чуть не убила еще одну мою подругу, или что ты пыталась убить меня моим собственным платьем?

Я слишком устала, чтобы давать хоть немного остроумный ответ. — Заклинание не должно было навредить тебе. Оно только должно было сделать твое платье другого цвета, когда ты его наденешь.

Элоди молчала, и когда я взглянула на нее, я увидела, что она смотрит на меня оценивающе. — Это была какая-то могущественная магия, — сказала она. — И хотя я и не хотела быть задушенной одеждой, это должно быть классное заклинание, чтобы его выучить.

— Я научу тебя, если научишь меня проклятью, которое ты наложила на мой манекен, — предложила я.

Прежде, чем она смогла ответить, миссис Каснофф провела нас в свой тесный кабинет. — Проходите, леди.

Как только мы с Элоди уселись в крошечные кресла, миссис Каснофф прошла к своему столу. — Я уверена, вы обе знаете, почему я хотела с вами поговорить.

Сев, она вздохнула. Если бы это был кто-то другой, я бы сказала, что она плюхнулась в кресло, но миссис Каснофф была слишком официальной, чтобы плюхаться. Это больше было похоже на изящное падение.

— Я уверена, вам приходило в голову, что все эти нападения происходили исключительно с членами вашего шабаша, девочки.

Смутившись, я сказала, — Я не из их шабаша.

Г-жа Каснофф была озадачена. Она взглянула на Элоди, которая смотрела куда угодно, только не на нас.

— Вы приняли Софию в ваш шабаш без ее согласия? — спросила г-жа Каснофф.

— Что? — крикнула я. — Как это вообще возможно?

Элоди тяжело вздохнула, что растрепало ее челку. — Поймите, у нас не было выбора, — сказала она, глядя вниз на колени. Странно было видеть Элоди такой подавленной. Обычно она бы закатила глаза множество раз и сказала что-то сочившееся с презрением.

Но теперь у нее был действительно виноватый вид.

— Она была нужна нам, — сказала Элоди Г-же Каснофф жалобным голосом. — Она бы не присоединилась к нам добровольно, поэтому мы провели ритуал без нее.

Г-жа Каснофф пристально смотрела на Элоди. — И что вы использовали вместо ее крови?

— Я пробралась в ее комнату и вяла немого волос с ее расчески, — пробормотала Элоди. — Но мы не думали, что это действительно сработает. Был только большой черный клуб дыма, когда мы кинули ее волосы в огонь. Этого не должно было случиться.

— Боже мой! — взорвалась я. — Вы не могли просто так сделать что-то подобное! Не могу поверить, что чувствовала себя плохо, положив ту глупую кость в твое платье.