— Не надо извиняться? — сказала Дженна, засовывая полную вилку пирога в свой рот. Я не планирую провести остаток моей очень долгой жизни в Гекате, поверь мне.

Я хотела задать Дженне больше вопросов о том, на что это похоже когда ты знаешь, что ты будешь жить вечно. Я хочу сказать, вампиры являются единственными Продигиумами, которые на это способны. Даже Феи, в конце концов, умрут, и ведьмы с оборотнями не живут дольше обычных людей.

Вместо этого я махнула в сторону высокой женщины с вьющимися каштановыми волосами, сидящей напротив Госпожи Каснофф.

— Кто это?

Дженна закатила глаза и застонала.

— Ах, Мисс Вандерлиден или Вэнди, как мы все её называем, за глаза, быстро добавила она. Сделай это и ты никогда не выберешься из под ареста. Она тёмная ведьма или, по крайней мере, была. Совет лишил её силы много лет назад. Теперь она вроде нашей мамочки в общежитии, и она преподаёт физкультуру в Гекс. Она следит за нами, что бы мы соблюдали правила и другие вещи. Она жутко злая.

— Она носит резинки для волос, — сказала я. Когда мне было семь, я просто обожала резинки. Но носить их взрослой женщиной просто ужасно.

— Я знаю. — Дженна покачала головой. — У нас есть теория, что это ее Портативный Портал в ад. Она просто растягивает резинку и проходит через нее, когда ей только нужно пополнить свою зловредность.

Я смеялась, даже если Дженна говорила на полном серьёзе.

— Здесь есть также сторож, добавила Дженна. — Калаханн, но мы называем его Кал. Но сегодня ночью я его здесь не вижу.

Мы перешли на студентов. Я приметила, что Арчер сидит за столом с кучей других парней. Они смеялись над чем то, что говорил Арчер. Я действительно надеялась что это не история о «Плохой собаке».

— Что насчёт этого парня, — спросила я с напускной небрежностью?

— Арчер Кросс, местный, плохой мальчик и настоящий сердцеед. Колдун. Каждая девочка здесь как минимум влюблена в него. Можно сделать отдельную группу влюбившихся в Арчера Кросса.

— Что насчёт тебя? — спросила я. — Ты тоже влюблена в него?

Дженна изучающе смотрела на меня какое-то время, прежде чем сказать.

— Он не совсем мой тип.

— Что, тебе не нравятся высокие, тёмные и красивые?

— Нет, — сказала она легко. — Мне не нравятся мальчики.

— О, — это было всё что я смогла произнести. У меня никогда не было друга гомосексуала. Опять же у меня никогда не было много друзей.

Всё ещё глядя на Арчера, я произнесла. — Да, ну, я недавно пыталась его убить.

Пока Дженна оправлялась от сладкого чая который почти брызнул у неё из носа. Я рассказала ей подлинную историю.

— Госпожа Каснофф была не очень довольна ним, — сказала я.

— Она и не должна. — В прошлом году Арчер постоянно попадал в неприятности. Потом он исчез в середине учебного года почти на месяц, и появились слухи насчёт него. Народ думал что он отправился в Лондон.

— Почему? На самом деле он мог отправиться на одном из этих двухэтажных автобусов?

Дженна странно посмотрела на меня. — Нет, Лондон это там где штаб-квартира Совета. Все думали что его Устранили.

Я что-то об этом читала в одной из книг мамы. Это был по-настоящему сильный ритуал, который забирал магическую силу. Но было что-то вроде того, что только один примерно из ста Продигиумов выживал. Я никогда не слышала не об одном, вызвавшимся на это добровольно.

— Зачем ему это? — спросила я.

Она двигала свою еду по тарелке. Он и Холли были по настоящему близки, и он плохо перенос ее смерть. Пару человек говорили что они слышали как он говорил Каснофф что он ненавидит то чем он является, хочет быть нормальным, такие примерно вещи.

— Ах, — произнесла я. — Так что он и Холли были парой?

— Можно и так сказать.

Я совершенно определённо не вытяну из Дженны ничего больше об этом, так что я сказала, — Ну хорошо, очевидно он не проходил через Устранение. У него всё ещё есть силы.

— Да, сила над твоими трусиками, — произнесла Дженна, хихикая.

Я кинула в неё рогаликом, но прежде чем она смогла дать сдачи, со своего места поднялась Госпожа Каснофф. Она подняла руки над головой, и в комнате стало тихо так быстро, что можно было подумать, что она использовала заклинание тишины.

— Студенты, — протяжно произнесла она. — Обед в настоящее время закончен. Если это не ваша первая ночь в Гекате, прошу оставить столовую. Остальные оставайтесь на своих местах.

Дженна посмотрела на меня с сочувствием, и убрала наши пустые тарелки. — Заранее извиняюсь о том, что ты сейчас увидишь.

— Что? — Спросила я, когда столовая начала пустеть, — Что сейчас должно произойти?

Дженна покачала головой, — Могу только сказать, что ты пожалеешь о последнем куске пирога.

О, Боже мой. Пожалею, что съела пирог? Что бы не должно было произойти, это должно быть по-настоящему плохо.

Все уходили, когда раздался голос Госпожи Каснофф. — Мистер Кросс? Куда это вы собрались?

Арчер был только в паре футов от меня собираясь выйти в дверь. Я также заметила что он держался за руки с Элоди. Интересно. Ну конечно в этом был смысл, двое людей кому я уже очень не нравилась, встречались.

Арчер посмотрел на Госпожу Каснофф через всю комнату. — Это не мой первый год, — произнёс он. Очередь в дверь застыла, все с любопытством повернулись к Арчеру. Элоди положила одну руку ту, которая не вцепилась в Арчера как будто он был призом на карнавале, ему на плечо.

Я видел всё это дерьмо прежде, — настаивал он.

Учитель-оборотень, Мистер Фергюсон, поднялся на ноги. — Следи за языком! — Рявкнул он.

Но глаза Арчера были прикованы к Госпоже Каснофф, чьи глаза были холодны и спокойны.

— И все-таки я не верю, она ушла, — сказала она Арчеру. Она указала на пустующий стул Дженны. — Прошу садиться.

Я была достаточно уверенна что он бормотал сочетания слов и похуже, когда он схватил схватил стул напротив меня. — Приветик, Софи.

Я стиснула зубы. — Привет. Так что же это?

Арчер сел на своё место, с угрюмым выражением лица. — О, ты увидишь.

И потом стало темно.

Как только погасли огни, я ожидала обычных вещей, когда учитель выключает свет: смех, оханье, шуршание одежды, скрип стульев, которые говорят вам, люди сдвигают стулья ближе, чтобы поцеловаться. Вместо этого в комнате была тишина. Конечно нас было толь около двадцати здесь.