Я снова легла, подложив под голову подушку.

— Самый обыкновенный колдун, насколько я знаю. Джеймс Эйтертон.

— Никогда о нем не слышала, — сказала Дженна. — Хотя, я всегда не в курсе событий. Так ты думаешь, Элоди и другие девчонки обозлились на тебя?

Я вспомнила жесткий взгляд Элоди. — О, да, — сказала я сухо.

Внезапно Дженна расхохоталась.

— Что?

Она покачала головой, ее розовая лента спала на один глаз. — Так, размышляю. Черт, Софи, это только твой первый день, а ты уже подружилась с школьным изгоем, обозлила самых популярных девчонок в Гекате, и была сражена наповал самым горячим парнем. Если тебе удастся остаться завтра после занятий, ты будешь как, легенда.

По замечанию Дженны, чтобы стать легендой мне понадобилось полторы недели. Первая неделя прошла гладко, учитывая все обстоятельства. Во-первых, занятия были до смешного простыми. В основном они казались оправданием для наших учителей, чтобы заговорить нас до смерти. Даже лорд Байрон, чьи занятия я ожидала с большим нетерпением, оказался главным праздником скукоты. Когда он не воспевал дифирамбы собственному превосходству, он мрачно сидел за столом и говорил нам всем замолчать, — хотя также было несколько дней, когда он позволял нам долгие прогулки вокруг пруда, чтобы «быть едиными с природой». Это было в некотором роде развлечением.

Я надеялась на занятия о том, как делать заклинания, но, по словам Дженны, эти занятия преподавались только в «настоящих» школах для Продигиумов, в модных местах, куда могущественные Продигиумы посылали своих детей. Так как Геката была фактически исправительной школой, мы были обречены на изучение охоты на ведьм в шестнадцатом веке и тому подобное. Отстой.

Единственным светлым моментом было то, что Дженна была почти на всех моих занятиях. — У них нет никаких специальных занятий для вампиров, — объяснила она. — Так что в прошлом году они просто составили мне то же расписание, что и Холли. Думаю они решили сделать в этом году то же самое.

Единственным занятием, на котором Дженна не была со мной, было Ф.В. или, как его называли в Гекате, «Оборона». Она была у меня по расписанию на каждой второй неделе, так что я была на полпути к моей второй неделе, когда прибыла.

— Почему она только на каждой второй неделе? — Спросила я Дженну этим утром. — Все остальные наши занятия проводят каждый день.

Я натягивала свою действительно отвратительную синюю спортивную форму Гекаты, которая состояла из ярких синих брюк из хлопка и слегка-слишком-тугой, чтобы быть комфортной, синей майки с напечатанными «ГХ» белым почерком с завитками прямо над моей левой грудью.

— Потому что, — ответила Дженна, — если ты будешь на Обороне каждый день или даже каждую неделю, ты попадешь в больницу.

Так что я не чувствовала себя уверенно, когда направлялась к переоборудованной теплице, которую они использовали как спортзал.

Это было, может быть, в четверти мили от главного здания, но к тому времени, как я прошла тридцать шагов, я была вся мокрая от пота. Я не была глупой: я знала, что Джорджия была жаркой, и я жила в местах с высокой температурой раньше. Но в таких местах, как Аризона и Техас, не было такой жары, такой, что, казалось, она высасывает у меня всю волю к жизни. Это была влажная жара, что заставляло тебя чувствовать, будто роса должно быть росла на твоей коже.

— Софи!

Я обернулась и увидела Честон, Анну и Элоди, идущих по направлению ко мне. Они выглядели превосходно в чертовски уродливой спортивной форме. Потрясающе.

Как бы то ни было, когда они подошли ближе, я увидела, что они тоже вспотели, что заставило меня чувствовать себя лучше. Они втроем были на нескольких моих занятиях, но они не разговаривали со мной с той первой ночи. Мне стало интересно, что же случилось.

— Привет, — сказала как бы между прочим, когда они меня нагнали. — Что теперь? Пришли предупредить меня о моей преждевременной кончине от руки пушистых зайчиков? Или стрельнуть в меня молниями?

Честон рассмеялась и, к моему огромному удивлению, взяла меня под руку.

— Послушай, Софи, мы обсудили все, и нам очень неловко за ту ночь. Итак, ты не хочешь присоединиться к нашему шабашу. Только и всего.

— Да, — добавила Анна, становясь по другую сторону от меня. — Мы слишком остро среагировали.

— Ты думаешь? — сказала я.

— Мы стараемся извиниться, — добавила Элоди, пятясь впереди нас. Я очень, очень надеялась, что она врежется в дерево. — Я разговаривала с Арчером, и он сказал, что ты клевая.

— Правда? — Спросила я, прежде чем смогла остановиться.

Замечательно, Софи, — подумала я. Это правда выглядит круто.

— Да, и он сказал, что ты ничего не знаешь о Продигиумах. Вообще то он сказал, что это было в некотором роде трогательно.

Я попыталась улыбнуться, но что-то темное и острое скрутилось у меня в желудке, что сделало это немного трудноватым. — Ха.

— Да, сказала Честон. — И потом мы подумали, что, наверное, напугали тебя до чертиков.

— Можно и так сказать. Теперь я уже могла видеть теплицу. Это был огромный белый дом из дерева и стекла, с окнами, которые словив раннее утреннее солнце, блестели так ярко, что аж резало глаза. В отличие от других зданий Гекаты, это выглядело довольно веселым. Там была куча столпившихся студентов, похожая на чернику.

— И нам очень жаль, — добавила Анна. Я задумалась, не репетировали ли они эту дурацкую манеру говорить по очереди. Я представила, как они сидят в кругу в своей спальне, расчесывают волосы и решают: «Итак, я говорю, что нам неловко, а затем ты говоришь, что твой пылкий дружок думает, что она трогательная».

— Так что, может начнем все с начала? — спросила Честон. — Друзья?

Они все с надеждой улыбались мне, даже Элоди. Я должна была тут же догадаться, что это все плохо закончится, но я глупо улыбнулась и сказала: Да. Друзья.

— Замечательно! — завизжали в унисон Честон и Анна. Элоди пробормотала что-то подобное на секунду позже.

— Хорошо, — сказала Честон, когда мы подошли к теплице. — Как твои друзья, думаю нам следует предупредить тебя об Обороне.

— Ее преподает Венди, и она ужасна, — сказала Элоди.

— Точно, леди с резинкой для волос.

Одновременное закатывание глаз. Эти девочки не занимаются в свободное время синхронным плаванием?

— Да, — вздохнула Анна. — Эта идиотская резинка.

— Джен… ээ, я слышала кто-то называет это портативным порталом в ад.

Все трое посмеялись с этого. — Ей бы хотелось, — фыркнула Анна.

— Венди была отличной темной ведьмой, — объяснила Элоди, — но она начала слишком сильно задирать нос, как здесь говорят. Она работала на Совет. Попробовала захватить власть в Гекате и… ну, это долгая история. Закончилась она тем, что Совет должен был принять решение об ее отстранении.