Долгая пауза прервалась.

— Вот, — развел руками человек, наклонился и, взяв женщину на руки, протянул Кириллу. — Клянусь мамой, плохо ей, — добавил он удивленно.

При этом Карагоз сам не понял, что сразу ощутил — этого так просто не возьмешь. У них неравные весовые категории. Молоточка мало — потребуется кувалда.

Кирилл приподнял свесившуюся голову женщины и понял, что это Жанна. И тут же отступил, давая человеку в чем-то белом, казавшимся Кириллу, может, от волнения, саваном, пройти.

Человек пронес Жанну в распахнутую дверь комнаты, которая была спальней и, сбросив Жанну на расстеленное супружеское ложе, кланяясь и пятясь, при этом, гипнотически в упор глядя в глаза Кириллу, вышел из квартиры. Дверь захлопнулась прежде, чем Кирилл сообразил, что надо допросить незнакомца. Кирилл кинулся на лестничную клетку — там уже никого не было. Метнулся к секретарше, потом снова к лестничной клетке, но тут Жанна застонала, и он снова бросился к ней.

Жить всю жизнь быть окруженным заботами женщин — это значит — не обладать обыкновенными жизненными понятиями, которыми обладают они. Да и к чему Кириллу были их знания?! Он всегда был уверен, что это не его дело. И вот случилось!.. Что делать в таком случае он не знал. Начал шлепать её по щекам, тереть уши, как это порой делают в особо вежливых случаях в вытрезвителе, но Жанна не приходила в себя. Лишь постанывала. Кирилл бросился к аптечке, разворотил её всю, нашел валокордин, накапал в стакан и застыл посередине кухни — не понимая, как влить ей в рот, и вообще — надо ли это делать.

Стон в спальне прекратился. Что делать? Вызывать "скорую"?.. А если она умрет, так и не приходя в сознание?.. Как он докажет потом, что он здесь не причем?! Нет, надо попробовать своими силами. "Главное спокойствие! Спокойствие! Спокойствие!" — суетно повторял он себе и на секунду закрыл глаза, заставив себя представить, что бы в таком случае делала Алина. И он увидел воочию, как наклоняется она над несчастной, как разрывает ворот её кофточки, делает ей искусственное дыхание, то, складывая на груди руки, то расставляя их, и даже услышал её объяснение: "Главное восстановить дыхание".

Кирилл бросился в спальню, распахнул курточку Жанны и спешно рванул её блузку. Пуговицы с треском разлетелись в разные стороны. Жанна открыла глаза, протянула к нему руки, обняла за шею…

— Ничего себе! — услышал он голос Алины за спиной.

Обернулся. Она действительно стояла перед ним.

— Что ты здесь делаешь?! — встряхнул он головой, одновременно пытаясь высвободиться из цепких объятий секретарши. Руки её тут же упали как плети. Громко вздохнув, Жанна отвернула голову и, закрыв глаза, застыла.

— А что здесь делаешь ты?! О нет! Это невыносимо! — воскликнула Алина и пошла назад к входной двери.

Он схватил её на пороге, он скрутил её, вырывающуюся и плачущую.

— Я… я все тебе расскажу! Только выслушай!

И когда Алина, теряя силы, сползла по стене, присев перед ней на корточки, стал сбивчиво объяснять, что без неё он не хотел сегодня никуда идти, что лежал в постели, что у него температура, уже третью неделю, пусть не намного, но повышена температура…

— Причем здесь женщина? Почему она в нашей постели? Она что градусник или грелка? — сухо спросила Алина, неотрывно глядя ему в глаза.

— А она… вот! — он кивнул в сторону спальни. — Понимаешь?

— Не понимаю.

И снова он начал с температуры, потом, все-таки, перешел на звонок в дверь, на человека в белом…

Жанна пришла в себя, но не находя в себе сил подняться, продолжала лежать поперек супружеского ложа, заложив руки за голову. Глядя в потолок, она пыталась осмыслить, в какую историю влипла на этот раз. Итог этой истории явно грозил увольнением. "Хотела заполучить босса, а получит бутсы для кросса", — усмехнулась она про себя сама над собой. Нет. Она не побежит, как последняя шавка. Она не виновата. Она хотела совсем не этого. Но как это объяснить?! Кто её теперь выслушает? Кто поймет?! Нет. Она ничего не будет объяснять. Она уйдет молча. Но как уйти?! Как пройти молча через коридор?! А ещё эта жена! Она же должна лежать в больнице! Значит, он все врал! Все они такие, эти мужчины! Один бьет по голове, другой отбрехивается… А как оправдывается! Как лебезит перед женой! Даже противно! Ну, что — она — Жанна — ему покажет! Хоть из кольта пали, хоть водой поливай — Жанна будет здесь лежать и лежать. Пусть они посходят с ума. Да и голова ещё болит. Кажется, на затылке растет шишка… Непонятно, что же произошло…

— Так что же, в конце концов, произошло?!

— Меня подставили, понимаешь, подставили!

— А зачем надо было тебя подставлять? Ведь никто не знал, что я уйду из больницы!

— Ну… прости, ну пойми… Не уходи только. Я не знаю, что с ней делать!

— Ну, хорошо.

Алина вошла в спальню, и, внимательно посмотрев на закатившую глаза Жанну, на всякий случай вежливо спросила:

— Вам действительно плохо?

В ответ Жанна горько усмехнулась, слов не было, и она глубокомысленно вздохнула.

Поза Жанны — расставленные ноги, руки закинутые за голову, была явно вызывающей.

— Я прошу вас уйти, — еле сдерживалась Алина.

Жанна снова глубокомысленно вздохнула.

Алина оглянулась на Кирилла. Он представлял собою полную растерянность, прячась у неё за спиной.

— Да что ж это такое?! — возмутилась Алина. — Если все действительно так… Скажи ей!

— Пожалуйста, уйди, — Кирилл взял Жанну за руку и потянул, словно тряпичную куклу. — Уходи, уходи, давай, — засуетился он вокруг нее. Жанна не сопротивлялась, но и не думала пошевельнуться.

— Меня подставили, — жалостливо произнесла она.

— Это кто ещё кого подставил?! — поставил он Жанну на пол, словно манекен, продолжая обнимать за талию, чтобы не упала. Пузико же его плотно прижималось к ней.

— Ничего себе! Он её ещё обнимает! Нет. Все! Я пошла.

— Стой! Только не уходи! — отпустил, даже оттолкнул он Жанну, Неужели ты не понимаешь, что я люблю тебя. И только тебя! И никто мне кроме тебя не нужен!

Кирилл обнял жену, прижал её к своей широкой груди: плотно, чтобы не дергалась, нежно, чтобы не вырывалась — и целовал её в затылок.

— Во! Дает! — брезгливо фыркнула Жанна. — Во! Дает! — и, гордо вскинув голову, покинула чуждую ей территорию.

Кирилл не уволил Жанну. Жанна нужна была ему для прикрытия. Она не имела понятия о том, что происходит в его конторе, но в случае чего являлась свидетелем его добропорядочности. Все документы, которые должны были быть в случае государственного налета — хранились у нее. Никакая иная информация Жанну не касалась. Мало того, после первого знакомства с очередным махинатором в конторе, на приличном уровне, следующие встречи происходили либо в машине, либо в очередном тихом, но дорогом кафе. Но Жанна о многом могла догадываться. Он не мог уволить эту влюбленную интриганку по причине личного несоответствия. Она приходила в его контору. Он зорко следил за ней. Из невнятных объяснений, которые он не дослушивал до конца, он понял, что её подставили. Но кто? И зачем?! Не способна она быть инициатором. Но и тому, что она просто хотела объясниться ему в любви, не верил. Была в её поведении какая-то тайна.

Кирилл не верил и Алине. В честь чего это она отказалась от операции? Быть может, единственного её спасения. Значит, обнаружили, что ничего у неё нет, а о выписке её из больницы кому-то было известно заранее. Какую цель преследовали те, кто инсценировал его измену — поссорить его с женой? Или она сама все это подстроила? Но зачем?..

Он съездил в Онкологический центр, узнал, что Алина не врет. Что она действительно больна, что действительно неожиданно заявила что, отказывается от операции и покинула больницу.

После этого Кирилл окончательно запутался.

Алина же, погрузившись в себя, избегала разговоров с мужем. Тягостная атмосфера заполнила их быт.

Шли дни. Кирилл, продолжал ездить к матери в больницу. Видя мать немощной, уже не жалующейся, еле шевелящейся, возвращался домой в унынии. Наблюдал, как жена передвигается по квартире, машинально продолжая занимать себя домашними заботами, и понимал, что и она умирает. И чувствовал себя все хуже и хуже.