Ранним утром Лукас выбежал как всегда на пробежку. Его маршрут пролегал через Волчий лес и обратно. Но в тот день, ему так и не было суждено вернуться. Мужчина бежал по натоптанной бегунами тропинке, виляя среди одиноких деревьев и оббегая кусты. Воздух здесь был легкий и намного чище, чем в городе. Вдобавок ко всему легкой дымкой туман окутал окружающую природу.

   Но потом подсознание начало менять эту реальность. Все произошло быстро. Лукас услышал за спиной треск сухой ветки, а потом в один миг вокруг стало темно. Он попробовал вырваться, но лишь беспомощно махал руками по воздуху. Маньяк легко повалил мужчину лицом на землю и чем-то стал душить, оттягивая назад. Картер попытался схватить нападавшего за руку или вырваться, но все было бесполезно. В глазах все поплыло, и Лукас отключился.

   Крис поежился, стоя в стороне, словно пытался сбросить все эти чувства с себя. Ему никогда не приходилось переживать такого за всю карьеру, но это было неприятно и до чертиков страшно. Теперь он прекрасно понимал, что пережил Картер. Гипнотизер украдкой посмотрел на темный силуэт маньяка, догадываясь о том, что подсознание не знает какой же облик придать убийце в этом воспоминании.

   К сожалению, нельзя было попросить Лукаса, чтобы вместо силуэта появился настоящий маньяк. Это прошлое не изменить, как ни старайся. Ему остается только идти вперед, смотреть, как развиваются события дальше и гадать, что же еще предстоит пережить Крису в шкуре Картера. Он в последний раз бросил взгляд на безжизненные, высохшие до самого основания деревья. Этот некогда дивный и красивый мир был очернен событиями, которые любого заставят замолчать, постоянно вращаясь в голове.

   А потом гипнотизер прыгнул в следующий застывший кадр, который так жаждал быть воспроизведенным. Все это походило на фильм ужасов, снятый в документальном стиле только с видом от лица главного героя. Без музыки, без цензуры, с полным погружением, со всеми ощущениями вплоть до первобытного страха. Крис хотел бы прервать просмотр, но чем быстрее он выполнит часть своей работы, тем скорее сможет все это забыть как ночной кошмар.

   Лукас очнулся в странном подвале, где в центре стоял стол в длину метра три и с метр в ширину. Маньяк заботливо привязал его к одной из деревянных балок лестницы. Тусклый свет настольный лампы был направлен на стол и молодую рыжеволосую особу, которая была к нему привязана с кляпом во рту. Картер попытался вырваться из западни, но все попытки оказались напрасны.

   Маньяк стоял возле стола. Из-за плохого освещения Лукас не сумел рассмотреть лицо психопата, которое было скрыто мраком, царившим в подвале. Но он прекрасно разглядел хищный, самодовольный оскал убийцы, словно так и надо. Где-то вдалеке пищали крысы и иногда Картер слышал, как они перебирали лапками по бетону, пробегая совсем рядом.

   Молодая девушка приподняла голову, с надеждой посмотрев на Лукаса. В ее глазах что-то на секунду мелькнуло, а на лице отразился дикий ужас перед убийцей. Он схватил ее за голову и резким, грубым рывком прижал к столу. Девушка глухо ударилась затылком об дерево, скорчившись от боли. В другой руке психопат держал что-то наподобие маленькой пилы. Вроде хирургической. Крис плохо в этом разбирался.

   На отполированной до блеска холодной стали отразились блики света от настольной лампы. Она была совсем недалеко от Лукаса и стояла на одной из полок стеллажа с инструментами. Убийца медленно занес хирургическую пилу над девушкой, а потом стал медленно спускать ниже и ниже. Он остановился на уровне щиколотки и приложил зубчатую кройку стали к нежной коже. Молодая особа судорожно стала дергаться, словно знала чем все закончиться.

   Крис с отвращением смотрел на все. Но кроме этого, он ощущал страх и ужас, смотря на все это. В фильмах, на такое смотришь легко, зная, что все не по-настоящему. И пусть ему лично не предстояло все это пережить, но Картер за этим наблюдал. Никакое кино не способно повторить успех живого просмотра. Никогда.

   Кровь брызнула во все стороны, девушка глухо закричала от боли через кляп. Она стиснула тряпку со всей силы, которая не дала ей полностью закрыть рот. Темно-красная жидкость стала капаться с края стола, образуя на полу маленькую лужу крови. Маньяк двигал рукой вперед-назад переполненный удовольствием. Ногтями девушка стала скрести по столу, буквально до крови впиваясь в дерево.

   Убийца с небывалой легкостью откинул отпиленную лодыжку в сторону. Он с интересом стал рассматривать ее, медленно поднимаясь выше, водя окровавленной сталью по коже, оставляя багряный след на ее голых ногах. Девушка была в джинсовых шортах и запачканной грязью футболке, пропитавшейся ее потом. Лукас отворачивал голову, когда ему хотелось блевать. Рвотные позывы ни на секунду не покидали Картера.

   Удивительно, что девушка была все еще в сознании. В этот раз он решил отпилить ей кисть. Снова кровь брызнула на фартук маньяка. Лукас только это и рассмотрел. Под столом образовалось очередное кровавое пятно. Девушки рыдала и визжала от боли. И только кляп приглушил ее звонкий, душераздирающий крик.

   В воздухе запахло кровью и смертью. Подвал был пропитан страхом и ужасом. И чужими страданиями. Это не первая жертва маньяка. И не последняя. В следующий раз Картер окажется на столе у убийцы, а кто-то будет за всем наблюдать со стороны. Смотреть, как психопат упивается процессом расчленения и получает настоящее удовольствие от того, как сильно мучается жертва.

   В данный момент Крис желал оказаться в своей постели, проснуться и понять что все это просто очередной сон. Но сколько не проси, такого не случиться. Он был поглощен это реальностью. И пока не узнает что к чему, не уйдет отсюда добровольно. Нортон обязан пережить все эти кошмары, справиться с ними. Иначе, все будет зазря.

   Все вокруг стало искажаться, обретать кроваво-красные цвета. Гипнотизер очутился посреди улицы, окруженный заброшенными домами и высотками. Он попал в сюрреалистический мир подсознания Лукаса. В его внутренний мир. Огромные жилые дома то растворялись, то возникали снова, смотря на него многочисленными пустыми глазницами. Весь мир словно расплывался, как волны на море, затем вновь обретал четкость. Что пошло не так?

   - Кто это у нас тут? - прямо за спиной раздался чей-то искаженный грубый голос. Крис обернулся, но заметил лишь поглощающую все вокруг тьму. - Незваный гость пожаловал в мое царство.

   - Кто ты? - выкрикнул Нортон, озираясь по сторонам.

   В ответ кто-то звонко засмеялся, а потом смех отразился буквально от каждого дома и машины, что стояли вокруг. И все это походило на то, что все над ним насмехались. Эти игры были не по нраву гипнотизеры. Но Крис не сомневался, что это было подсознанием Картера. Больше никто не смеет вот так легко играться с декорациями, меняя все на свой лад.

   - Я король этих мест! А ты кто, жалкий таракан, смеющий без спроса проникать на мою территорию под покровом ночи? - затараторил неизвестный, скрываясь во мраке заброшенных зданий. Его голос отразился от стен окружающих домов. - Назовись, наглый вор!

   Нортон судорожно искал выход из ситуации. Казалось, было понятно, что подсознание Лукаса пытается устранить брешь. Но если не найти способ справиться с ней, то никогда не прорваться вперед и не узнать, что случилось. По сути, он был так близок к своей цели, но из-за этой системы защиты придется задержаться.

   Перед гипнотизером из асфальта пошла легкая дымка, а уже в ней прямо из воздуха, как и положено, появился странное существо с рогами. Оно выпрямилось в полный рост и больше стало походить на человека. К сожалению, с такими же длинными и вогнутыми рогами.

   - Лукас! - лукаво улыбнулся молодой парень и растворился за секунды. Больше не было радужных приветствий и представлений.

   Губы Криса скривились в ухмылке.

   Мир еще раз кардинально изменился. Нортон очутился на заднем дворике какой-то виллы, окрашенной в черный цвет с размашистыми кровавыми оттенками. В двух шагах от него был пустой бассейн, заполненный пожелтевшими листьями. Небо заволокли темно-синие тучи, которые должны вот-вот разразиться проливным дождем.