Нортон не отреагировал на угрозу агента ФБР. Он знал, что она не посмеет стрелять, когда рядом с ним были прохожие. Ему повезло, что сейчас обед и днем люди куда смелее выходили на улицу. В эти незабываемые моменты жизнь в городе словно возвращалась в привычное русло, даря надежду на ее улучшение. Крис никогда не был так счастлив видеть лица незнакомых ему людей, которые сами того не ведая, спасли ему жизнь.

   Теперь он точно знал одного агента в лицо - Стоуна. А вот его напарницу ему не удалось запомнить, кроме как в общих чертах.

   Крис так пробежал еще несколько кварталов, постоянно петляя и меняя маршруты, чтобы было невозможно догадаться, куда он мог направиться. У полиции и так не лучшие деньки наступили. Нападение на Брэдли, убийство какого-то там Эдди. В общем, дела шли у всех плохо. Никого это стороной не обошло. А он так и не виделся с Элли.

   За одно утро на него выпало столько приключений, что хватило бы на целый роман или фильм. Но в реальности это не происходит бесследно и без вреда для кого-то. Если подвести итог, то на глазах у Криса погибли два человека. И одного он точно мог спасти, если бы не нелепая случайность. Но если Нортон начнет винить себя, то это ни к чему хорошему не приведет. Ему придется смириться с суровыми реалиями жизни или она раздавит его. И, в отличие от него самого, она не пожалеет гипнотизера.

   Крис остановился возле здания бывшей парковки. Оно было заброшенным и пустым. От нее исходила неприятная аура запустения. И где-то на верхних этажах слышались отголоски жизни. Как назло Нортон заметил патрульную машину, выезжающую из-за угла. И гипнотизер долго не думая забежал на первый этаж парковки. Почему ее забросили, никто не знал. В особенности сам Крис. Это была еще одна тайна маленького городка, до которой ему не было дела.

   На первом этаже было очень просторно и неуютно одновременно. Тут не за что было спрятаться, кроме стен с прорезами вместо окон. Крис юркнул за них и терпеливо стал выжидать. По его подсчетам полицейская машина должна была проехать мимо минуты через три, не меньше. А пока у Нортона появилась возможность перевести дыхание.

   Небо заволокли серые и мрачные тучи, подсознательно нагоняющие депрессию. В самой парковке хозяйничал ветер, поднимая в воздух бумажки и пакеты с пола. Они исполняли неведомый и загадочный танец, словно по чьему-то приказу. И ветер подвывал им, делая тем самым картину еще боле печальной. Крису пришла в голову безумная идея. Может природа так пытается с нами разговаривать? Но что она этим хочет сказать? Что, не смотря на настолько разные различия, человек может объединиться с другими и стань чем-то единым?

   "Я схожу с ума, раз мне в голову лезут такие мысли, - призадумался Крис, осознав насколько безумна его теория. - Человеку свойственно придать всему некий смысл, иначе логика начинает трещать по швам, безуспешно придумывая оправдания. А так все встает на свои места и нам становится хорошо!"

   Нортон осторожно приподнялся и выглянул из ненадежного укрытия. Полицейских точно нигде не было. А вот прохожих хватало, ровно, как и машин на дорогах. У многих в субботу отдых и только Джесс работает в выходные. От нее подозрительно долго не приходили сообщения. Может чего случилось? Или погрузилась в работу с головой, что совсем забыла об окружающем мире? Наверно, так она справлялась со стрессом и проблемами. На всех повлиял случай с Брэдли. Крис соскучился по Джиму, по его легкомысленному отношению к жизни и болтовне.

   По шее Нортона пробежал холодок, нежно касаясь кожи и обжигая ее. Он отпрянул в сторону и медленно поднес пальцы к тому месту. Но то, к чему прикоснулся Крис, напугало его до полусмерти. На шее лежала чья-то до ужаса холодная рука, как у мертвеца. На долю секунды гипнотизер ощутил присутствия кого-то или чего-то. В глазах Нортона застыл страх от холодного прикосновения. Он перестал понимать, что творится вокруг.

   Там, где только что танцевал в воздухе мусор, появился смутный силуэт человека. Оно смотрело на Криса пустыми глазницами. С каждой секундой очертания становились отчетливей. Перед Нортоном стоял невысокий мужчина в серых брюках и алой рубашке в клеточку. Пиджак валялся под ногами. Призрак на одну сторону улыбнулся, обнажив ровные окровавленные зубы. Секундой позже заброшенное здание парковки начало оживать не по-настоящему. Вокруг Криса вырисовывались старые машины восьмидесятых годов.

   Нортону предстояло увидеть удивительное зрелище. Словно здание решило вспомнить славные деньки, когда жизнь била ключом и люди охотно посещали это место. Отрывок из прошлого был с тем самым невысоким мужчиной. Он поставил машину возле дальней стены и, насвистывая какую-то мелодию, пошагал прочь. Пиджак он закинул за спину, держа его одной рукой. Крису показалось, что призрак специально хотел что-то показать ему. Так и случилось. Откуда-то появились тройка агрессивно настроенных парней. И с ними был четвертый парнишка, чуть выше них, с щенячьими глазками. Они вручили ему нож и указали как раз на того самого мужчину. Забитый парень зажался, но послушался их. Мужчина сунул руку в карман и достал оттуда пачку сигарет и случайно вытащил еще и ключи, которые звонко ударились об пол. Эхо в два или три раза усилили этот звук, и мужчина не заметил паренька, который трусливо подкрался к нему и нанес один удар ножом в спину. И потом все испарилось, кроме удрученного призрака, смотрящего на Нортона странным взглядом.

   Если Крис раньше не верил в приведения и такие вот явления, то с этой минуты все изменилось. В городе начали происходить странные вещи, и все вокруг стало оживать. Но почему это началось? Неужели, все эти убийства усиливают влияние демона, который обитает где-то в реальном мире? Или нечто врывается в наш мир, изменяя его и преображая. Все это походило на безумие, как, в общем, и дар Нортона.

   Все закончилось. Призрак исчез. Виденья прекратились. Парковка вновь обрела привычный вид. Пора было уходить отсюда и придумать, как найти Виктора Пайса и закончить начавшуюся беседу.   

    - Ты как? - взволнованно спросила Грейс, осматривая напарника.

   - Ничего. Я его упустил! - проигрывать Стоун не умел и ненавидел себя за то, что допустил промашку.

   - Всем нам свойственно ошибаться, - в словах напарницы звучала истина. Никто не отменял человеческий фактор.

   - Похоже, я теряю хватку, - Сэмюелю было горько признавать очевидный факт. Ему почти тридцать пять лет, и возраст давал о себе знать. Он просто испугался и прикрыл лицо, автоматически.

   - Не думаю. Я также оплошала, - на лице Грейс заиграла смущенная улыбка.

   - Давай осмотримся, - предложил Сэмюель, поднимаясь с пола. Ему потребовалось около трех минут, чтобы прийти в себя.

   - Хорошо. Как нога? - напарница отошла в сторону и заметила, что Стоун слегка прихрамывал.

   - Не сломана. Просто жутко болит. Он огрел меня бейсбольной битой, что еще следовало ожидать? - с издевкой поинтересовался Сэмюель.

   Элизабет промолчала и зашла в спальню. А вот Стоун остановился возле мини-бара и заметил одну странную деталь. На стойке стояла бутылка дорого скотча и два стакана. Она могла простоять здесь еще со времен дежурства полицейских, которых отозвали из-за возникших проблем. Либо Нортон здесь был не один. Агент достал из кармана резиновые перчатки и аккуратно надел их, чтобы не порвать. Он взял стакан в руки, повертел его, понюхал и ощутил острый и приторный запах алкоголя. Стоун, будучи еще подростком, отказался от употребления спиртных напитков и придерживался этого принципа и до сегодняшнего дня.

   - Грейс, - Сэмюель провел пальцем по стенкам стакана, и те оказались еще влажными. Из них недавно пили.

   - Что? - вид у Элизабет был озадаченный.

   - Крис был тут не один, - поделился догадкой Стоун и поставил стакан обратно.

   - Почему ты так решил? - Грейс хитро улыбнулась, словно сама что-то знала.