– Разве тебе не страшно?

– Нет. Мы – здесь, волк – там. Что он нам сделает?

– А это настоящий волк?

– Нет, игрушечный, – Саша услышала в голосе Олега легкую насмешку. – Специально для таких любителей экстремального отдыха завозим, потом делаем эффект грозы, а дядька в кустах волку ключиком пружинку заводит и выпускает. Знаешь, как цыплята игрушечные, которые клюют?

– Я серьезно спрашиваю, – Саша почти обиделась.

– Конечно, настоящий. Притом одинокий.

– Откуда ты знаешь, что одинокий?

– Давай так, сначала ты перестанешь дрожать, а потом я расскажу. Ты лучше лезь под одеяло. Завтра будет день, завтра почитаешь.

– А ты?

– Что я? Я читать не собирался.

– Олег, ты можешь посидеть рядом со мной? – Саша ожидала, что сейчас он начнет смеяться над ней.

– Могу, – он не смеялся.

– Спасибо… – сами собой у Саши на глаза навернулись слезы, и она расплакалась.

– О, да мы так не договаривались! Что случилось? – Олег взял Сашу за плечи. – Чего ты плачешь?

– Сейчас успокоюсь… – сквозь слезы прошептала Саша.

– Перестань, глупышка, – Олег обнял её и прижал к себе. – Ты просто устала, перенервничала, теперь ещё и испугалась. Ничего ведь страшного нет. Всё будет нормально. Скоро мы будем дома. И здесь, сейчас, тебе ничего не угрожает.

Олег говорил тихо, его голос был ласковым, почти нежным. На секунду Саше показалось, что перед ней совсем другой человек, не тот, с кем она постоянно пререкалась, не тот, кто довольно зло и жестоко высмеивал её, и кого она пыталась постоянно унизить, не тот, кто однажды даже ударил её. Это был тот, кто ей снился – добрый и сильный. Она плакала и не могла успокоиться. Он прижимал её к груди, гладил по вздрагивающим плечам.

– Ты только не смейся надо мной, – попросила она.

– Да кто над тобой смеется? Давай, устраивайся поудобней, а я тебе расскажу, что захочешь. Согласна?

– Согласна, – Саша глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

– Вот и славненько, – Олег склонился и коснулся губами её волос. – Умница, девочка.

Они сели рядом. Саша поджала ноги и снова прижалась к Олегу. Сразу же на своих плечах она почувствовала его руку. У Саши закружилась голова.

– Олег, – чуть слышно произнесла она, – ты извини… я не могу так… сразу…

– Ты о чем? – удивился Олег.

– Понимаешь, для меня это всё всегда бывает слишком серьезно… Может быть, у меня взгляды на жизнь провинциальные, но я сейчас не смогу…

– Постой, постой! Чего ты не сможешь? Что для тебя серьезно?

– Отношения с мужчинами… – прошептала Саша и поблагодарила про себя темноту за то, что не было видно, как она краснеет.

– А я что, тебя домогаюсь?! – Олег рассмеялся.

– Нет… просто… я подумала… – она совершенно смешалась.

– Сашенька, запомни, я могу целоваться где угодно, с кем угодно и сколько угодно без каких бы то ни было последствий. А с тобой мы даже не поцеловались. Так, успокоить тебя хотел. Извини, если что-то не так, – он убрал руку.

– Только успокоить?

– Ну да. А что? Судя по тому, что было два дня назад, я не думал, что смогу тебя смутить чем-то подобным.

– И я тебе ни капельки не нравлюсь? – Саша готова была расплакаться снова.

– Это так важно? – из его голоса снова исчезла улыбка.

– Допустим, да.

– Зачем тебе? Чтобы было о чем потрепаться с подружками? Ящик шампанского стаскать? Так я тебе и так по возвращении поставить ящик «Дом Пириньена» могу.

– Извини за ту дурацкую выходку. Я просто наказать тебя хотела.

– За что? – удивился он. – Что такого я сделал, что ты постоянно пыталась меня как-нибудь зацепить? Ведь, право слово, неблагодарное дело со мной связываться. Я ведь не такой мягкий и корректный, как Генчик и Лёвик.

– Неужели ты не понял, что ты мне нравишься?

– А я ли тебе нравлюсь, Сашенька? Тебе ведь такой, как я, вряд ли нужен.

– Конечно, мы люди не одного круга, но ведь ты не всегда такой деревянный. Ты же иногда бываешь нормальным человеком…

– Это я-то деревянный? – Олег от души расхохотался.

– Ты не обижайся, но тебя бы немножко манерам обучить, приодеть и деньжат подкинуть, так тебя бы каждый у себя мечтал увидеть. Ты просто очень далек от солидной публики.

– Хотя бы потому, что не исповедую принцип твоего папаши, начет кидануть ближнего?

– Не придирайся. Мой папик не такой уж злодей. Просто в бизнесе нельзя без этого.

– Ты думаешь?

– Папа так говорит. Разве твой босс не такой?

– Ну, меня ещё не кидал.

– А что тебя кидать? Олег, ты парень отличный, но двадцать долларов это не деньги. Твой хозяин суммами несколько побольше оперирует.

– Да я в курсе, что побольше. Не на «Запорожце» же ездит. Ладно, мы от темы отдалились. Начали обо мне, а перешили на хозяина. Ты сказала, что я тебе всё-таки нравлюсь при всей своей деревянности. А теперь объясни, каким нужно быть, чтобы тебе понравиться на все сто? Крутым? Денежным? Пальцы в растопырку?

– Не обязательно. Ты ведь мне понравился. Мне только жаль, что продолжения у нас скорей всего не будет.

– Что, бедноват?

– Мне, вообще-то, безразлично, но вот родители…

– Но ты так и не сказала, каким нужно быть, чтобы тебе понравиться, а не родителям.

– Надежным и… – Саша помедлила с ответом. – Ты только не смейся, ласковым. Ты, как не пытаешься казаться грубияном, на самом деле не такой. Тебя интересует, нужен ли мне такой человек, как ты. Нужен, только не такой, каким ты пытаешься быть, а такой, какой есть.

– Не знаешь ты, девочка, какой я… – Олег вздохнул и помолчал. – В конце концов, ты тоже не такая, какой пытаешься казаться. Мы уже об этом говорили. Ведь такая, какой временами пытаешься быть, ты мне не нравишься.

– Ты не сказал, какая нравлюсь…

– Ты мне нравишься такая, как сейчас. Пока мы здесь вдвоем, не пытайся строить из себя крутую девчонку, не для кого. Побудь такой, какая ты есть.

– Попробую, – Саша прижалась к его плечу.

– Вот так-то лучше. Ты уже не боишься? – Олег снова обнял Сашу за плечи.

– Вот так, рядом с тобой, нет. Ты обещал рассказать, откуда здесь волки и почему одиночка.

– Откуда он здесь взялся, я не знаю. Их здесь очень долго не было. Появились три года назад, а два года назад я охотился здесь с друзьями. Дело было зимой. Волчицу убили.

– Ты?

– Я добил. Мой друг её подстрелил. Нельзя чтобы зверь долго мучался. Пришлось добивать. Я не хотел вообще в них стрелять… Заблажил тогда Костик… В ту ночь волк выть и начал…

– Страшно было?

– Нет. Волчицу жаль. Мы потом много раз приезжали охотиться, но сюда он ни разу не выходил.

– А вдруг он на нас нападет?

– Не нападет, трусишка. Мы же в доме.

– Всё равно страшно, – вздохнула Саша.

– Не дрожи, у меня пистолет есть.

– Пистолет?! – такое известие привело Сашу почти в такой же ужас, как и волчий вой. – Зачем?

– Чего ты испугалась? – удивился Олег. – Не бойся, я не киллер, я – проводник. Просто когда ведешь группу, оружие с собой лучше иметь. Мало ли, какая ситуация? Правда, пользоваться ещё ни разу не приходилось. Ты ещё дрожишь?

– Уже нет.

– Вот так-то лучше.

Они замолчали. В наступившей тишине слышался только шелест дождя за окнами да шум ветра в лесу. Олегу на секунду показалось, что это сон. Как когда-то, несколько лет назад, исчезло ощущение времени. Его лица осторожно коснулись тонкие нежные пальцы. От этого прикосновения у него закружилась голова и ровный, спокойный стук сердца перерос в удары набатного колокола. На щеке он почувствовал теплое дыхание. Олег отыскал губами губы Саши и задохнулся от поцелуя. Поцелуй казался бесконечно-долгим. Так хорошо ему не было уже очень давно ни с кем.

– Олег… Олежка… – шепот Саши он скорее почувствовал, чем услышал. – Я тебя…

– Нет… – он вздрогнул, как от удара плетью. – Нет… только ничего не говори… Между нами всё равно ничего не будет… не должно быть…

– Почему? – удивилась Саша.