Оля начала оказывать знаки внимания ленинградцу Сереже. Олег совсем не обиделся, но и в долгу не остался. Что толку было останавливаться на ком-то одном при таком выборе? Пока Оля влюблено смотрела на Сережу и почти целомудренно отдавалась ему, Олег успел сменить человек восемь. Дольше всех задержалась сибирячка Алёна. В отличие от его одноклассницы с тоненькими косичками и тоненькими ножками, это была крепкая румяная девчонка с косой чуть ли не в руку толщиной. Она забавно окала, краснела и дольше всех сопротивлялась его домогательствам. Причину Олег понял, когда, наконец, добился своего – Алёна хотела выйти замуж девственницей. Жаль, что не получилось. Подвернулся этакий змий-искуситель с зелеными глазами и волосами пшеничного цвета в обличье Олега. Не устояла девчонка перед соблазном. Потом она ему сказала, что слишком уж хорошо он целовался и обнимался. Олег только скромно улыбнулся. Ей было виднее. Главное, что она не жалела. Кстати, если быть предельно честным, Сережа смотрел влюблено на Олю до тех пор, пока она не уходила спать, а потом тоже появлялся в компании то сибирячек, то белорусок. Вот у него был прикол уходить в поле. Олег как-то не удосужился потом спросить у Оли, ходил ли он в поле с ней. А, если ходил, то насколько это было романтично. Главное, что потом, когда они вернулись домой, Олег продолжал встречаться с Олей, так, будто ничего не произошло. У них была своя романтика, когда родителей не было дома, или, когда он брал у отца машину и они ехали на природу. А вообще, секса тогда не было. Олег вот только не мог понять, чем же они тогда занимались? Но, сказано, что не было, значит, не было.

Домой Олег вернулся загоревший, похудевший, веселый. На память о студенческом отряде осталась большая пачка фотографий. Да, хорошее дело молодость и лето! Они были веселы, сильны, умели радоваться всему. Впереди была целая жизнь и казалась она такой же безоблачной и чистой, как небо в степи в июльский полдень. И помидоров, в виде неприятностей, в этой жизни не предвиделось.

На втором курсе Олег начал понимать, что второго Разданова из него не получится. Он, по-прежнему, оставался лучшим студентом на своем курсе, получал Ленинскую стипендию, но мало было хорошо учиться. Уже даже не тень родителей ему мешала. Он не получал морального удовлетворения.

Ему нравилось очень многое. Он любил музыку. В своё время он честно окончил музыкальную школу по классу фортепиано, а потом научился играть на гитаре, но это не значило, что он должен был стать учителем музыки или профессиональным музыкантом. У него был хороший голос, но в консерваторию его совсем не тянуло. Он прекрасно рисовал, но вряд ли смог бы стать художником. В медицинский институт Олег поступил скорее потому, что родители были медиками. Нельзя сказать, что ему не нравилась медицина. Очень нравилась. Но он почувствовал, что это не его.

К концу второго курса Олег окончательно «дозрел». Была у него ещё одна страсть лет с пятнадцати. Он прочитал «Суламифь» Куприна. Всё это было красивой сказкой. Но особенно ему запал в душу отрывок, когда Соломон рассказывал о камнях. Многим друзьям Олега его страсть казалась чудачеством – он полюбил камни. У него была очень хорошая коллекция минералов. Он мог часами рассматривать причудливые кристаллы или вкрапления в кусочке песчаника. Всё это можно было подержать в руках и, в то же время, всё это было таким загадочным. Артём, застав Олега как-то за таким занятием, высмеял, за что получил хорошего пинка. Олег мог говорить о камнях сколько угодно. Ещё лучше о драгоценных и полудрагоценных камнях.

Перед окончанием второго курса Олег «обрадовал» родителей своим решением: оставить медицинский институт и поступить в политехнический, на факультет геологии и минералогии, специальность называлась «Разведка месторождений». Отец воспринял новость совершенно спокойно. Мама расстроилась.

– Олег, это не серьезно, проучиться два года и додуматься до того, что тебе это не нравится! – строго сказала она. – Тем более ты так хорошо учишься.

– Мариночка, – отец мягко улыбнулся, – пусть попробует. Как по мне – специальность интересная. Камни ему нравятся. Если действительно не нравится ему быть врачом?

– А если ему и это не понравится? – резонно заметила мама.

– Значит, будет пробовать ещё. Я не такой уж старик и пока семью обеспечиваю нормально. Должен же наш сын состояться, как личность. В самом крайнем случае восстановится в мед.

– Поступайте, как знаете, – проворчала мама. – Вы мужики – вам и решать.

Олег был рад, что отец понял меня и не стал препятствовать. «Всё-таки мудрый человек мой батя! Вот уж не знаю, получится у меня так когда-нибудь или нет», – думал он.

Как золотой медалист, Олег вне конкурса поступил в политехнический. И здесь он учился без проблем, очень легко. Ещё здесь он был сам себе хозяин, и авторитет нужно было поддерживать только свой. Отец был очень доволен. Мама тоже сменила гнев на милость. Со старыми друзьями из медицинского Олег отношений не прекратил. Он смешал свою старую компанию и новую, из политеха. Получился интересный коктейль.

Оля, видимо, любила загорелых мальчиков больше, чем думал Олег – она вышла замуж за араба. Его звали Али Махмуд. В простонародье он был просто так себе Аликом. Место Оли пустым не оставалось – Олег менял девчонок довольно часто. Правда, до частоты перчаток ещё тогда не дошел. Каждую из них Оксана встречала ревнивым взглядом и устраивала брату очередную сцену.

Оксана подрастала и хорошела на глазах. Ей исполнилось четырнадцать. Она была довольно высокая ростом, стройная, с красивыми ногами и обещавшими стать очень привлекательными формами. Она любила, когда дома собирались друзья Олега. Он стал замечать, что кое-кто бросает на неё заинтересованные взгляды. В таких случаях Олег старался найти какой-нибудь предлог и отправить её из комнаты. Ему она казалась ещё очень маленькой. Каким же шоком было, когда, возвращаясь с вечеринки, Олег застукал её возле калитки, целующуюся с соседом Сережей. Тем самым Сережей, с которым её возили рядом в коляске.

– Что это ещё за номера?! – прорычал Олег. – А ну-ка, Оксанка, быстро домой! А ты, дружок, поуймись!

– Олежка, ну чего ты? Что тебе жалко? – обиженно протянула Оксана.

– Я сказал, домой!

Оксана, как мышка, юркнула в калитку, а Сергей, как побитый пес, пошел домой. Оксана разозлилась на Олега и, как только он поднялся к себе, пришла в комнату.

– Значит, как сам лижется, как кот, со своими девицамии, так это нормально, в порядке вещей! А мне уж раз и поцеловаться нельзя!

– Ты ещё маленькая целоваться! – отрубил Олег.

– Подумаешь! Воспитатель нашелся! – Оксана скорчила рожицу, показала брату язык и гордо вышла.

Ну, воспитатель ни воспитатель, а внимания Оксане Олег уделял очень много. Он помогал ей готовить уроки, встречал из музыкальной школы темными вечерами, журил за шалости, брал с собой в кино и на прогулки, если уходил не слишком поздно, и, главное, очень терпеливо сносил все её капризы. Он всё так же, как и в детстве, безмерно обожал её и был идеальным старшим братом. Если отбросить в сторону припадки ревности, Оксана платила брату такой же безграничной любовью и привязанностью. Они ужасно скучали друг за другом и с трудом переносили даже короткую разлуку. Как-то раз тетя Люба, мамина двоюродная сестра, будучи в гостях, пошутила, что Оксана ребенок не родителей, а Олега. Родители посмеялись, но вечером он случайно услышал, как отец сказал маме:

– А ты знаешь, Люба в чем-то права. Ты посмотри, кто Оксаной больше занимается?

– Я это уже давно заметила. Иногда я думаю, не слишком ли мы пользуемся тем, что Олежка так любит Оксаночку?

– Плохого я в этом ничего не вижу. Нас, по-моему, она любит не меньше.

Летом Олег снова уехал в студенческий отряд. Теперь это была стройка и в совсем неплохом месте – пансионат на берегу Азовского моря. Здесь Олег впервые понял, как это соблазнить замужнюю женщину. Мальчики из политехнического занимал два корпуса. В соседнем корпусе была команда из полиграфического техникума. Довольно веселая компания были полиграфисты, в основном, девочки. Правда, девочки были ещё не все совершеннолетние, и их было меньше, чем голодных мальчиков из политеха, которым перегретые на солнце гормоны спать не давали, но здесь возникала здоровая конкуренция. В крайнем случае, оставшиеся не у дел, могли целоваться с несовершеннолетними. Это было безопасно. Олегу же очень понравилась преподавательница полиграфисток. Ей было уже тридцать, но выглядела она лет на двадцать пять. Звали её Лидия Николаевна. Лидия… Лида… Когда Олег с компанией приходили в гости к её подопечным, она старалась их выпроводить всеми правдами и неправдами, потому как очень сильно блюла моральный облик своих девочек. Она б ещё за мальчиками посмотрела. Мальчиков было меньше десятка, но они повадились ходить к пионервожатым в расположенный неподалеку лагерь. Когда появлялся Олег, Лида начинала особенно старательно их выпроваживать. Олег не знал, почему, но всегда начинал с ней препираться. Ей доставляло неимоверное удовольствие при всех обзывать его исключительно «дрянным мальчишкой» и каждый раз напомнить о своем почтенном и умудренном жизненным опытом возрасте, подчеркнув при этом его зелень. А ему доставляло не меньшее удовольствие растягивать эти выяснения отношений на, как можно, большее время. Вот так они и дорастягивались. В один прекрасный вечер, Олег заметил, что Лиды нет на танцах. Ненавязчиво он выяснил, что она сослалась на головную боль и осталась в корпусе. Не долго думая, Олег отправился туда. В корпусе было пусто и светилось только одно окно, на первом этаже. Собственно, окно было открыто и задернуто шторами. Несколько раз на светлой шторе мелькнула тень женщины. Олег понял, что это Лида. Подойдя к окну, н тихонько свистнул. Женская тень на шторе остановилась. С минуту она стояла, будто колеблясь, что делать дальше, потом штора отодвинулась, и он увидел Лиду.