– Только немного, – кивнула она.

Он подошел к стойке и заказал коньяк и кофе для неё и коктейль «Тройка» для себя. Коктейль был убойный – в равных частях водка, шартрез и коньяк. Он всё ещё наивно мечтал, что хоть это подействует.

– А вас не будут искать? – поинтересовалась Марина.

– Не я же женюсь. Кутить там народ будет ещё добрый час.

– Дружка не заскучает?

– Я с дружкой уже заскучал. Такая зануда, – он поморщился.

– Может быть, она просто стеснительная.

– Мне от такой стеснительности уже выть охота.

– Однако же, не думала, что вы такой злючка! – она снова одарила Олега улыбкой.

– А вы обо мне думали? – он отпил своей взрывной смеси.

– Как вам сказать? – она очень пристально посмотрела в его глаза.

– Скажите, как есть. Если ответ окажется отрицательным, я не обижусь. Если вы думали обо мне плохо, я тоже не обижусь.

– Что ж, обижаться вам не придется. Думаю я о вас довольно часто и совсем неплохо.

– Вот уж не ожидал! – Олег закурил и предложил ей сигарету. Марина отрицательно покачала головой. – И что хорошего можно обо мне подумать?

– Вы очень своеобразный человек.

– Да? И в чем же моё своеобразие?

– Хотя бы в том, что вы имеете, в отличие от большинства наших коллег, свое мнение. Да и вообще, что-то такое в вас есть, – она задумалась, подбирая нужное слово, – загадочное, что ли…

– Давно я о себе ничего подобного не слышал, – он улыбнулся. – Спасибо.

– Вы о мнении или о загадочности?

– О загадочности, – соврал Олег. Слышал он это от каждой второй девицы.

– А я почему-то думала, что вам это говорят довольно часто, особенно в последнее время. Женским вниманием вы не обделены.

– А вот здесь, как бы вам это сказать? – Олег слегка прищурился.

– Скажите, как есть, – в тон ему ответила она.

– Хоть я и не обделен женским вниманием, как вы сказали, подобных вещей мне не говорят. Наверное, не успевают. Мою репутацию вы знаете.

– Знаю. Можно вопрос нескромный?

– Валяйте, – кивнул он, сделав очередной глоток. – Это ничего, что я так вольно?

– Нет, – она рассмеялась, – мы же не на кафедре. Так вот вопрос. Вы на самом деле такой любитель женщин или просто спрятаться от проблем хотите?

– От себя, – Олег перестал улыбаться и посмотрел ей в глаза.

Марина каким-то образом «раскусила» его. Загадкой для него было, каким. Она выдержала его взгляд не больше нескольких секунд, показавшихся вечностью.

– Извините, – тихо сказала Марина.

– За что? За то, что вы оказались проницательнее остальных?

– И что вас гнетет?

– А вас? Я не пропускаю мимо ни одной юбки, а вы в бар с подругой, потому, что больше не с кем. На лесбиянку вы не похожи. У вас ведь тоже проблемы?

– Как вы догадались? – она смутилась.

– Голову ломать над этим не нужно. Мы слишком похожи и бросаемся из крайности в крайность – я в одну, вы в другую.

– Наверное, так и есть, – она старательно попыталась улыбнуться. – Вы тоже, оказывается, проницательнее остальных.

– Марина, – Олег осторожно взял её за руку, – вы действительно одна?

– Да, – она кивнула и опустила глаза.

– Можно я буду называть вас просто Марина?

– Можно даже на «ты». Мне надоели эти кафедральные условности.

– Ты же сама их и создала. Ведь только ты соблюдаешь такой официоз.

– Я просто не хочу никого близко подпускать к себе.

– А меня? – он слегка сжал её кисть. У неё были тонкие холодные пальцы. Олегу невольно захотелось согреть их.

– Если ты скажешь, что ты совсем один, я никогда в это не поверю, – её улыбка стала вымученной.

– А если это так и есть? Если я совсем один?

– Тебя, наверное, уже ждут, – Марина старательно пыталась вернуться в прежние рамки.

– Не волнуйся. Во-первых, Оксана и Макс прекрасно знают, где я. Во-вторых, я бы хотел услышать ответ на вопрос.

– Что ж… сначала я бы хотела услышать, почему ты один.

– Девочка, которую я любил, вышла замуж. Всё очень банально.

– Кто из вас кого бросил?

– Никто никого не бросал. Никто никого не разлюбил. Просто так сложились обстоятельства, что не друг для друга мы были. А у тебя?

– У меня похожая история. Только он был женат.

– После этого ты забилась в свою раковину и сидишь там, как рак-отшельник?

– Считай, что так.

– Зато я стал блудным котом.

– Блудный кот, а почему ты никогда не пытался раньше приставать ко мне?

– Если ты этого не рассмотрела? – Олег улыбнулся. – И ещё, ты не из тех, кем пытаются скрасить одиночество.

– Ты – эгоист. Получается, что ты рассматриваешь окружающих, женщин в частности, как предмет для скрашивания одиночества?

– Ну, эгоист сидит в каждом из нас. А женщин я рассматриваю не всех таким образом, а только тех, кого такие отношения устраивают. Я никогда не скрывал, что, возможно, наша встреча будет первой и последней. Надежд никому не подавал. Если кто-то на меня понадеялся, это не мои проблемы. Я предупреждал.

– Знаешь, порой такое отношение привлекает больше, чем любые обещания, – Марина вздохнула.

– Тебя тоже такое привлекало? – Олег удивился.

– Нет, – она покачала головой. – Просто многие мои знакомые тянутся именно к таким мужчинам. Да и к тебе я видела, как тянутся. Я даже завидовала им в чем-то.

– Почему? – он закурил ещё одну сигарету.

– Они надеются удержать таких, как ты.

– Меня что-то никто не удержал. Кофе ещё хочешь?

– Наверное, нет. Я и так спать полночи не буду.

– А коньячка для улучшения сна?

– Тоже не хочу.

– А я, пожалуй, ещё добавлю. Ты не против?

– При чем здесь я? Пить ведь будешь ты.

Олег подошел к стойке и заказал ещё одну «Тройку». Бармен посмотрел на него с сомнением и после того, как поставил передо ним стакан, попросил сразу расплатиться. Олег удовлетворил его просьбу, оставив щедрые чаевые, и вернулся к Марине.

– Так на чем мы остановились?

– На улучшении сна, – Марина улыбнулась. Всё-таки, она становилась умопомрачительно хороша, когда улыбалась. – Ты как спишь после таких возлияний?

– Нормально. У меня такие возлияния случаются редко.

– Странно, если бы я не видела, и не заподозрила бы, что ты пил. Разве что запах, но на расстоянии не слышно.

– Это хорошо или это плохо?

– Наверное, хорошо. Не задумывалась. Если ты ещё и не скандалишь после выпитого, цены тебе нет.

– Интересно, что я сегодня о себе ещё от тебя услышу? Злючкой я был, эгоистом тоже, ещё я был очень проницательным, а теперь мне вообще нет цены.

– Что, последняя часть самолюбие согревает?

– Ну, если бы тебе сказали, что тебе цены нет, твоё самолюбие тоже погрелось бы. Кстати, когда ты меня называла злючкой и эгоистом, мне тоже понравилось. Давай-ка лучше разговоры обо мне оставим, а что-нибудь скажем о тебе, – предложил Олег.

– Я вот в курсе, что ты обо мне говорил.

– Да? И что же?

– Кто меня называл Хозяйкой Медной горы и «Iron Lady»?

– Ну, я. И что здесь страшного?

– Ничего. Просто, неужели я такая же холодная?

– Нет. Просто ты такая же выдержанная. Выдержка хорошее качество не только для вин и мужиков.

– Ты хочешь сказать…

– Я хочу сказать, что мне это нравится, – Олег исподлобья посмотрел на Марину.

– Тебя как, поблагодарить?

– Как хочешь. Твоё спасибо ещё заслужить нужно.

– Вот ты куда пропал! – раздался голос Оксаны. – Я уже волноваться начала. Добрый вечер, Марина Викторовна!

Оксана несколько раз заходила к Олегу на работу и была знакома с Мариной. У Оксаны Марина постоянно вызывала восхищение своим внешним видом и сдержанно-вежливым поведением.

– Добрый вечер, Оксана Леонидовна, – Марина улыбнулась ей, как старой подруге. – Поздравляю вас!

– Спасибо, – Оксана скромно улыбнулась.

– Марина, с Оксаной ты уже знакома, а это её муж – Максим, – представил Олег Макса. – Макс, моя коллега Марина.

– Очень приятно, – Марина удивлённо посмотрела сначала на Макса, потом на Олега.