– Я же послал с ней Руслика! – оправдывался Жорик, едва поспевая за Герой. – А у Руслика с собой был пистолет! Я не могу понять, как это случилось!

– Меня надо было посылать! – огрызнулся Гера.

«Клим сошел с ума! – думал Гера, все еще надеясь, что это был глупый розыгрыш, мелкая месть обиженного друга. – У него вышла из строя черепная коробка!»

Они выбежали в фойе и остановились как вкопанные, увидев Руслика. Охранник спокойно прохаживался у двери с изображением дамской туфельки.

– Где она?! – визгливо крикнул Жорик, собираясь собственными руками придушить Руслика.

Охранник испуганно заморгал глазами и кивнул на дверь.

– Там! – ответил он. – Еще не выходила…

– Ты уверен, дебил?!

Такой вопрос заставил бы даже ученого усомниться в том, что Земля круглая, но Руслик уверенно повторил:

– Там она, там!

Гера решил иметь на этот счет собственное мнение и, сжавшись, словно ему предстояло встать под ледяной душ, ворвался в дамскую уборную. Жорик последовал за ним. У большого зеркала, покачиваясь над рукомойником, стояла дама и, расплескивая во все стороны воду, шумно умывалась. При этом она протяжно стонала и всхлипывала.

Жорик осмотрел все кабинки. Гера запрыгнул на отопительную батарею и, схватившись руками за раму, выглянул в окно, распахнутое настежь.

– Вы не видели здесь девушку? – едва не плача, спросил Жорик даму.

– А я шо? Не девушка? – произнесла дама очень невнятно и попыталась похлопать Жорика по щеке.

– Ее выволокли через окно! – крикнул Гера, спрыгивая на пол. – Бегом на улицу!

Едва не сорвав дверь с петель, он выбежали из уборной. Руслик, не понимая смысла всех этих стремительных передвижений, на всякий случай последовал за шефом. Портье едва успел распахнуть стеклянную дверь перед странной группой, только что посетившей дамский туалет и впавшей после этого в состояние шока.

Заставляя многочисленные автомобили сигналить, тормозить и круто маневрировать, троица выбежала на середину дороги и там замерла.

– Я! Я должен был идти с ней! – в отчаянии кричал Гера, глядя то в одну сторону дороги, то в другую.

– А что случилось? – прикрывая глаза от ослепительного света фар, спросил Руслик.

– Закрой рот, дебил! – срывая злость на охраннике, ответил Жорик. – Ты уволен, скотина!

– Она уже далеко! Далеко! – крикнул Гера, в сердцах ударяя ногой по колесу проезжающей мимо машины. – Надо сообщить в милицию!

– Нет!! – возопил Жорик. – Он обещал пропустить ее через мясорубку, если я сообщу в милицию!

– Лучше бы он вас взял в заложники и пропустил через мясорубку!

Потеряв над собой контроль из-за свалившегося на голову несчастья, Жорик громко, навзрыд заплакал. Наверное, он очень живо представил, как его пропускают через мясорубку.

– Ах, какое несчастье! – причитал он. – Какое несчастье! Я ведь хотел уже сегодня поехать на дачу и запустить станок! А все вы со своим рестораном! Вам лишь бы пожрать, лишь бы набить свои желудки дармовой едой! Ненасытные твари! Гиены! Это все из-за вас!

«Еду к Климу домой! – решил Гера. – А если его там нет, то в «Стопку». Наверное, это всего лишь розыгрыш. И Клим с Лисицей уже ждут меня за нашим персональным столиком…»

– Прощайте! – сказал Гера, взмахнув рукой. – Я больше не хочу иметь с вами никаких дел!

– Стой! – крикнул Жорик. – Немедленно остановись!

Не обращая внимания на крики, Гера поднял руку, чтобы остановить попутку.

– Поймать его! Схватить! – завизжал Жорик, толкая Руслика в спину. Руслик, понимая, что коль шеф опять приказывает ему, значит, передумал его увольнять, с особым старанием кинулся на Геру. Ловко заломив ему руку, он накинул на нее наручник, а затем прижал Геру к фонарному столбу.

– От меня не уйдешь! – самоуверенно заявил он, схватывая наручником вторую руку Геры.

Тут и Жорик подкатился к ним. Часто шмыгая носом, он схватил Геру за ухо и, выкручивая его, злорадно прошептал:

– Нет, голубчик, теперь ты от меня не уйдешь. Мы с тобой вдвоем будем эту кашу расхлебывать!

Руслик затолкал Геру в «Бору». Жорик, оказавшись в родной машине, на привычном сиденье, взял себя в руки. Он перестал скулить, тщательно вытер лицо и руки платком, затем громко высморкался и вышвырнул платок через окошко наружу.

– Мы принимаем вызов, – произнес он и посмотрел на Геру. – Кто этот человек?

– Этот голос мне не знаком, – ответил Гера и отвернулся к окошку, глядя на суетные рекламные огни.

– Ты же назвал его Климом! – повысил тон Жорик.

– Был у меня один подзащитный, – сказал Гера нехотя. – Уголовник и маньяк. Возможно, это он.

– Надо выявить все его связи! – все более оживал Жорик, надеясь, что ему удастся взять ситуацию под контроль. – Адреса, явки! Он наверняка звонил мне с мобильного, значит, он где-то недалеко, в зоне связи.

Указания Жорика касались Руслика, который еще не до конца понял, что же произошло. Однако он не спешил уточнить этот вопрос, чтобы не вызвать у шефа очередного всплеска гнева. Проще было перекинуть эти задачи на Макса.

– Правильно, – кивнул Руслик. – И надо срочно подключить к этому делу Макса.

– Сейчас я ему позвоню, – ответил Жорик, доставая телефон. – Пусть осмотрит все улочки вокруг ресторана…

Он не успел набрать номер. Телефон издал пронзительный сигнал.

– Господи! – прошептал Жорик, снова теряя самообладание. Он смотрел на пустой дисплей телефона и покусывал губы. – Кто это еще?..

Мужество покинуло его быстрее, чем он успел поднести трубку к уху. Жалобным голосом Жорик произнес:

– Арбаж слушает…

Руслик приложился к тыльной стороне трубки, прислушиваясь к тихому дребезжащему голосу, и затаил дыхание.

– Сложи деньги в рюкзак и передай его адвокату. Завтра ровно в двенадцать он должен ехать на мотоцикле по Липовой аллее в сторону улицы Мира.

– Послушайте, – пробормотал Жорик. – Но у меня нет такой суммы. Может, вы согласитесь на сто тысяч?

– За сто тысяч я могу отправить тебе только ее ногу – правую или левую на выбор, – предложил дребезжащий голос.

– Тогда, может, двести? – начал торговаться Жорик.

– Хорошо, – вдруг согласился голос. – Отправляю по почте обе ноги. Будь здоров!

– Подождите! – крикнул Жорик и торопливо переложил трубку на второе ухо, потому что первое уже не могло слышать таких ужасных слов. – Войдите в мое положение! Где я возьму миллион долларов? У меня в жизни таких денег не было!

– Ты лжешь, собака! – ответил голос, и Жорик невольно оттолкнул Руслика от трубки, чтобы тот не слушал, как кто-то безнаказанно оскорбляет его шефа. – Я знаю, что ты лжешь! Продай дом и магазины – вот тебе и миллион.

– Дом и магазины?!! – крикнул Жорик, задыхаясь от наглости вымогателя. – Ну, знаете…

– Ты считаешь, что твоя девушка стоит дешевле? – усмехнулся голос.

– Она? – замялся Жорик. – Как сказать… Ну, в общем… В общем, я должен подумать.

– Даю час, – ответил голос, и связь оборвалась.

Жорик вполголоса выругался и швырнул телефон на панель.

– Поехали домой! – злобно выкрикнул он, страдая от того, что Руслик и адвокат стали свидетелями его унижения.

Жорик метался по двору, отшвыривая от себя стулья. Руслик и Макс стояли у стены, словно приговоренные к расстрелу. Гера сидел на бордюре бассейна.

– Вы во всем виноваты! – орал Жорик, размахивая руками. – Вы безмозглые идиоты! И нет вам прощения!

– Шеф, это непредвиденное обстоятельство! – попытался возразить Макс. – Форс-мажор…

– Молчать, дегенерат! – рявкнул Жорик. – Почему ты не подсказал мне, что девчонку надо срочно отвезти на дачу и заставить ее печатать деньги? Отныне нет у меня к тебе доверия!

– Зря вы позволили ей расстрелять того пацана, – пробурчал Руслик. – Тогда не было бы повода идти в ресторан.

– Что?!! – брызгая слюной крикнул Жорик, подлетая к Руслику и замахиваясь на него кулаком. – Ты, паршивый осел, вообще не имеешь права голоса! Ты упустил девчонку, а должен был охранять ее как собственный кошелек!