В лицо тут же ударил сильный ветер, я закутался в плащ. В Зоне в нем всегда было тепло… нужно было купить теплую одежду.

У меня осталось лишь несколько часов. Нужно было выезжать раньше… Как же мне все исправить? Угнать собственную машину, чтобы тот я и Наташа пошли пешком? Тогда они, то есть мы, не попадем в аварию. Но что же делать дальше? Как все пойдет? Все вернется обратно, и мы с Наташей будем жить вместе? Или будут вместе только другой я и Наташа, а я останусь один… в чужом потоке времени.

Невесело… Я четыре с лишним года ждал этого.

Возле вокзала, как всегда стояло множество автобусов и такси. Я тут же запрыгнул в одну машину и сказал водителю:

— В Степной гони!

— Слющий, дарагой, не кричи так, — забеспокоился водитель-кавказец, выруливая со стоянки. Хорошо, хоть машину уже прогрел. — Чо, опаздываем, да? Не боись, дарагой, я тэбэ быстро-быстро давезу, даже не успеишь асазнать, как усе произошло, да! Куда тэбэ именно нада?

— На Просторную давай…

Я все больше нервничал. Из-за метели таксист ехал медленно, хорошо, хоть машин не было. Мы доехали за час, как раз до дома того самого друга, где мы с Наташей были на дне рождения. Я расплатился и вылетел из такси, расслышав слова кавказца:

— Ну и дила…

Я не знал точного времени, когда мы должны отъезжать. Где-то ближе к полуночи… Я увидел свою «BMW» на парковке возле подъезда. Отлично, значит, еще не уехали!

Я подбежал к машине, только собрался выбить стекло, как раздался крик:

— А ну уйди от машины, ворюга!

Что это, мой собственный голос?!

— Я вызову милицию!

Точно, так все и было. На глаза навернулись слезы. Я успел, сейчас все исправлю! Нужно только задержать их.

— Что тут происходит? — послышался еще голос.

Совсем забыл, тогда ведь мимо проходили двое патрульных… Черт! Так ведь я тогда видел себя. Меня как громом поразило… я и в прошлый раз пытался изменить все! Тоже хотел угнать машину, и тоже вот так вот глупо стоял, размышляя, что делать. И ломанулся прочь.

Нужно избавиться от ментов, благо навыки рукопашного боя позволяют. Оба дежурных побежали за мной, а еще раздался голос Наташи позади:

— И ты еще побежишь за ними?!

Нет, не побежал. Остался и сел в машину, завел двигатель. Я этого уже не видел, убежав за угол, но я знал, что он будет делать.

Резко остановился, развернулся и шагнул навстречу патрульным, выкинув обе руки вперед. Они бежали на одинаковом расстоянии от меня, и оба рухнули, как подкошенные после ударов основанием ладони по переносице. Сначала хотел в кадык, но у них там мягкие шарфы и мех на куртках. Я перепрыгнул через бесчувственные тела ментов и побежал обратно к машине. А та уже отъезжала. Совсем забыл о своей «BMW», она у меня ездила в любом состоянии, даже прогревать не обязательно. Я побежал следом, начиная паниковать.

Машина отъехала, и я рванул к другой. Выбил стекло, соединил нужные для того чтобы завести мотор провода. Никогда не угонял раньше машин, просто фильмов насмотрелся, да книг начитался и на память никогда не жаловался. Самоучка. Пришлось немного подождать, пока прогреется двигатель, и только потом я поехал, вспоминая маршрут. Так, уже поехал не туда, ладно, сейчас объеду.

Сзади послышалась сирена и просьба остановить машину. Патрульная милицейская машина… Черт!

Я ускорился и поехал дальше. Так, все произойдет где-то на объездной, значит, мне нужно туда, чтобы остановить собственный автомобиль. Жаль, нет телефона, позвонить себе же на мобильный. Благо, спустя пять лет его помню.

Город я знал плохо, но нужно было срочно догнать их. Впереди горел красный, позади ревела сирена. Ладно, сейчас попробую оторваться…

Я пролетел перекресток и с ужасом обнаружил собственный автомобиль. За долю секунды увидел свое удивленное лицо, испуганное лицо Наташи, затем взгляд скользнул на руль, на котором была нарисована марка машины. «Мерседес»…

Глухой стук удара заставил меня подпрыгнуть в кресле, и я резко дал по тормозам. Машину развернуло на скользкой дороге, она легонько ударилась в столб. Я, шатаясь, вылез из машины, и побежал обратно, к перекрестку, откуда послышался еще один удар — в машину снова врезались. Я пробежал мимо патрульной машины, из которой вылезли менты. Увидел на дороге себя — лежащего без чувств. Наташа была в машине.

— Стой! — рявкнули сзади, но я не послушался. Тогда раздался предупредительный выстрел в воздух, но я все равно не остановился. Сзади послышался топот ног, видимо, преследовали. Я не оборачивался, выхватывая из внутреннего кармана сверток с «душой». Подбежал к машине, раскрыл дверь. Сзади меня схватили за плечо, но я лишь отмахнулся от мента, кинув сверток Наташе. «Душа» должна сработать…

Глухой удар рукоятью пистолета по голове, и глухая тьма накрыла меня.

— Ну и рожа… точно бандит.

Хлесткий удар по лицу заставил меня прийти в себя.

— Ну че, пьянь, оклемался? Будешь еще машины угонять? А?

Кажется, меня доставили в дежурку. Теперь допрашивать будут. Щас, немного приду в себя и убегу.

— Дайте… воды. Они живы?

— О пострадавших задумался, баклан? — сплюнул один мент. — Ты бы о себе теперь подумал!

— Живы они, их доставили в больницу, — вмешался другой. — А вот у тебя серьезные проблемы. Угнал машину, спровоцировал аварию, у тебя при себе был предмет из Зоны отчуждения. И, я думаю, принес ты его с собой нелегально, да?

— Они точно живы? — спросил я.

— Отвечай на вопрос! — рявкнул первый, снова замахнувшись.

Я сидел на стуле, руки были скреплены наручниками спереди. Лучше бы вы меня связали… Я резко поднял руки и предплечьями поймал руку мента. Привстал и опустил руки, отведя их в сторону. Локтем треснул по лицу милиционера, послышался хруст — я сломал ему нос, и мент рухнул без чувств. Рука второго потянулась к кобуре на поясе, но он дотянуться не успел — сильный удар ногой раздробил ему бедро.

Я быстро принялся искать ключи от наручников, освободился. Прихватил с собой ключи от патрульной машины и выбежал. В дежурке было всего три человека: эти двое и охранник у дверей, которого я треснул головой об стену. Я выбежал из здания, сел в машину, завел двигатель.

Машина забуксовала, затем рванула вперед. Я ехал в больницу, нервно стуча пальцами по рулю. Сердце бешено стучало, за несколько часов я превратился в опасного преступника.

Я остановился возле отделения морга. Глянул на время на радио… Опоздал.

Я точно помню время смерти Наташи. Значит, она уже в морге. Я снова не успел. Опять! Я незаметно влез в больницу, быстро нашел свою палату. Один раз мне встретился шатающийся санитар, но я юркнул за угол, и он, прошел мимо, решив, что ему просто показалось.

В палате я долго сидел возле своей койки, всматриваясь в свое лицо. Дыхательные трубки были проведены к носу, капельница у кровати. Попискивали приборы, зеленая линия, показывающая пульс, слабо дергалась.

— Как же так, Миронов? — прошептал я. — Ни ты, ни я не успели. А я не успел уже во второй раз.

Я слегка улыбнулся.

— Прошлое нельзя изменить, теперь мне ясно. И ты не сможешь изменить. Но Монолит тебя все равно позовет, и ты все равно пойдешь в Зону. Доберешься до Монолита, он отправит тебя к этой машине. Ливанов поможет тебе, но машина даст сбой, и ты отправишься на пять лет назад. И проживешь четыре с половиной года в Зоне, потом отправишься сюда. И… опоздаешь…

Слеза потекли по лицу.

— Судьба у нас с тобой такая. Опаздывать.

Я вышел из палаты, как раз когда послышались шаги двух людей. Спрятался за угол.

— Третий день уже не сплю, — пробормотал один. — Мне этот больной все видится, уже в больнице видел…

— Это из-за недосыпа, — уверенно сказал другой.

— Только знаешь, он какой-то другой был, матерый что ли. Да еще небритый и заросший.

— Это тебе не в зеркале почудилось? Сам-то когда бороду сбреешь?

— Я тебе серьезно говорю, видел…

— Бред! — твердо сказал другой, и шаги стали отдаляться.