Да и в самом деле, на каком ином основании пророк мог называться пророком, как не потому, что он духом предвидел будущее? Ведь если бы о чем-нибудь прошедшем стал говорить пророк, то тогда он не был бы и пророком, так как говорил бы о том, что у всех находится пред глазами; [словом], только как рассуждающий о будущем, он по справедливости и стал считаться пророком. Вот почему – и вполне основательно – ещё с самого начала пророки стали называться «видящими». Вот почему и мы, хорошо изучивши предсказанное ими, говорим уже не от своего собственного измышления и отнюдь не покушаемся делать нововведения, и только древне изреченные слова, издавши в свет письмена их, мы предлагаем всем могущим веровать, дабы получилась в данном случае обоюдная общая польза, которая в отношении к говорящему сводится к тому, что он через удерживание в памяти получает возможность правильно излагать подлежащее [обсуждению], а в отношении к слушающему сводится к тому, что он обращает свой ум к восприятию излагаемого. Итак, когда тем и другим подлежит общий труд: для говорящего – безошибочно изложить, а для слушающего – внимательно выслушать и согласиться с тем, что говорится, я и приглашаю тебя, Феофил, подвизаться вместе со мною в молитвах к Богу,

(3) чтобы ты при моей помощи мог уяснить себе, что издревле открыто было блаженным пророкам Слово Божие, [Которое] в последние дни сии Само же опять сделалось Отроком Божиим, Которое, будучи изначала Словом, теперь явилось в мир ради нас Человеком. При помощи молитв, обращенных к Нему, ты и стремишься, конечно, достигнуть исполнения своих желаний. И действительно, Слово чрез всех святых показывает своё милосердие и нелицеприятие; как опытный врач, Оно поспешает и располагает Себя к тому, что нам полезно. Оно сознает людскую немощь, неразумных Оно старается научить, а заблуждающихся обратить на Свой истинный путь. Для тех, которые ищут Его с верою, Оно легко обретается, и те, которые с чистыми телами и непорочным сердцем стараются усиленно стучать в дверь, Оно тотчас же отверзает ее [476]. Никого из Своих рабов Оно не отвергает, никем не гнушается как таким, который не может быть достоин Его божественных таинств; богатого не предпочитает бедному, и бедного, в свою очередь, не унижает за его скудость; не поносит варвара как неразумного; не отлучает и скопца как человека; не гнушается и женщины за её непослушание, бывшее изначала; не бесчестит и мужчины за преступление, но всем оказывает милость и всех желает спасти, всех желает поставить сынами Божиими и всех святых призывает к Единому совершенному Человеку. Он – Единый Отрок Божий, чрез Которого и мы, сподобившись возрождения Духом Святым, все желаем достигнуть Единого совершенного и преднебесного человека.

(4) Слово, будучи бестелесным, приняло на Себя святую плоть от Святой Девы, как жених одежду, исткав её Себе во время крестного страдания, чтобы, растворив смертное наше тело Своею силою и смешав тленное с нетленным, немощное с сильным [477], Он мог спасти погибшего человека. Итак, собственно ткацкий станок – это страдание, которое совершилось на кресте; основа же на нём – сила Духа Святого; уток – это та святая плоть, которая была выткана в Духе; нитки же – это благодать, [даруемая] через любовь Христа, которая скрепляет и соединяет то и другое воедино; челноки – это Слово, а ткачи – патриархи и пророки, соткавшие Христу красивый подир и совершенный хитон, проходя чрез которые, наподобие челнока, Слово ткет чрез них то, чего именно желает Отец.

(5) Но уже время наконец обратиться и к решению подлежащего вопроса ввиду того, что во славу Божию сказано в предисловии вполне достаточно. В данном случае будет вполне справедливо, если мы обратимся к самому святому Писанию и на основании его покажем, каково и откуда будет пришествие Антихриста, в какие определенный срок и время откроется беззаконник, откуда он будет и из какой народности, каково его имя, которое при помощи числа определяется в Писании, каким образом он произведет в людях обольщение, собравши их от конца земли, как воздвигнет он гонение и преследование против святых, каким образом откроется явление Господа с небес и как весь мир будет истреблен огнем. Каково будет славное небесное царство святых, царствующих вместе с Христом, и каково будет вечное мучение в огне нечестивых.

(6) Господь и Спаситель наш Христос Иисус, Сын Божий, за Его царское и славное достоинство предвозвещен был как лев, подобным образом и Антихриста Писание предуказало как льва за его качества тирана и насильника. Да и вообще во всем обольститель желает уподобиться Сыну Божию. Христос – лев, лев и Антихрист, Христос – Царь, царь, хотя и земной, и Антихрист. Явился Спаситель как Агнец; подобным же образом и тот покажется как агнец, хотя внутри будет волком. Обрезанным пришел Спаситель в мир, подобным же образом явится и тот. Послал Господь апостолов ко всем народам, подобным же образом пошлёт и он своих лжеапостолов. Собрал Спаситель Своих рассеянных овец, подобным же образом соберёт и тот рассеянный народ [Иудейский [478]]. Дал Господь печать верующим в Него [479], подобным же образом даст и тот. В образе человека явился Господь, в образе человека придёт и он. Воскресил и показал Спаситель святую плоть Свою как храм; восстановит также и он каменный храм в Иерусалиме. Все эти обольстительные ухищрения его мы, [впрочем,] покажем впоследствии, а теперь обратимся к предмету наших рассуждений.

(7) Блаженный Иаков, предвозвещая в своих благословениях то, что касается Господа и Спасителя нашего, говорит так: Иуда! тебя восхвалят братья твои. Руки твои на спине врагов твоих; поклонятся тебе сыны отца твоего. Скимен львовый Иуда; от леторасли [480] (ік βλαστού), сын мой, взошел, возлег, уснул как лев и как скимен. Кто поднимет его? Не отойдет князь от Иуды и вождь от чресл его, доколе не придёт Тот, Кому назначено [481], и Он будет надеждой народов. [Он] привязывает к винограду жеребенка своего и к лозе жеребенка ослицы своей; моет в вине одежду свою и в крови гроздей одеяние свое. Блестящи очи его от вина, и белы зубы его от молока (Быт 49:8-12) [482].

(8) Конечно, ты знаешь смысл этих слов, и мне кажется, в данном случае можно было бы отказаться [от их разъяснения]. Но так как самая важность их вызывает необходимость говорить, то мы не обойдем их молчанием. Эти слова поистине божественные и славные, оказывающие пользу душе. В самом деле, сказав: скимен львовый, пророк обозначил Сына Божия, рожденного по плоти от Иуды и Давида. А выражением: от леторасли, сын мой, взошел он указал на плод, от Святой Девы произросший, – [тот плод], который рожден не от семени [плотского], а зачат от Духа Святого и в то же время произошел как бы от святой леторасли-земли. Исайя говорит: и произойдёт жезл от корня Иессеева, и цветок произрастет от корня его (Ис 11:1) [483]. Этого-то, называемого Исайей цветком, Иаков и называет летораслью. И действительно, сначала Слово возросло во чреве, а потом вышло в мир. Далее, выражением: возлег, уснул как лев и как скимен обозначено трехдневное успение Христа, подобно тому как и Исайя говорит: как стал блудницей город верный, Сион, полный суда! Правда обитала в нём, ныне же [в нём убийцы] (Ис 1:21). Подобным же образом и Давид [говорит]: я уснул и спал, восстал, ибо Господь защищает меня (Пс 3:6). Это затем, чтобы показать в этом изречении как успение Его (Христа), так и последовавшее за тем воскресение. Иаков дальше говорит: кто поднимет его? - то есть говорит по примеру Павла, который выражается: и Богом Отцем, воскресившим Его из мёртвых (Гал 1:1).