В общем, Снежанна решила однозначно, что в ловле на живца конкурентки ей не нужны. Умная женщина никогда не станет знакомить своего возлюбленного с подругой, как говорится, от греха подальше. Но уже на третий день «одиночное плаванье» за столиком в ресторане начало тяготить ее. Кроме того, возник еще один неприятный нюанс.

Снежанна возненавидела пиво. Ее уже тошнило от горьковатого привкуса, от белоснежной пены, даже запах ароматного солода казался неприятным. Девушке хотелось напиться, чтобы не рассматривать надоевший интерьер, не замечать похотливые взгляды мужчин, забыть, почему она здесь. Но спиртного, кроме пива, в ресторанчике не подавали принципиально, и ей приходилось снова и снова глотать мерзкую коричневую жидкость, которую совсем недавно она так любила.

– Как я рад нашей встрече! – раздался за спиной знакомый голос.

Снежанна резко повернулась. Как она могла его пропустить? Ведь ее взгляд все время был направлен на входную дверь.

– Я тоже! – не смогла она скрыть радости.

«Сегодня он от меня не скроется. Я сделаю все, чтобы понравиться ему, – решила Снежанна. – Господи, да я хоть сейчас готова отдаться Виталию. Какие у него глаза!» Ее сердце бешено колотилось. Несмотря на то что Снежанна никогда не отличалась высокими моральными принципами и запросто могла лечь в постель с мужчиной спустя час после знакомства, она теоретически прекрасно знала, что никогда не следует бросаться на шею мужчине, с которым хочешь иметь продолжительные отношения.

Легкий взмах ресниц из-под скромно опущенных глаз, еле заметная улыбка, румянец на щеках, сомкнутые коленка к коленке ноги... По мнению Снежанны, именно так должно вести себя нежное существо, именуемое невинной девушкой. С такими не гуляют – на таких женятся. А в данном случае она хотела замуж. Ну и что с того, что Виталия она видела всего лишь два раза? Громкие удары сердца подсказывали ей – он ее суженый. А уж Виталий наверняка ищет именно ту, с которой хотел бы связать свою судьбу навсегда.

Странное чувство... Снежанна почему-то уверена, что он свободен. Во-первых, она заметила, что на безымянном пальце правой руки отсутствует обручальное кольцо. Не бог весть какая зацепка, сейчас многие мужчины не носят колец, но все же шансы увеличиваются. Во-вторых, в его взгляде не было и намека на тоску. А по наблюдениям, почти у каждого женатого мужчины в глазах читается нечто похожее. Ну и, в-третьих, даже если он и обременен узами брака, их всегда можно разорвать.

Похоже все-таки, что незнакомец в поиске. И надо стать его искомым идеалом.

– Вы кого-то ждете? – спросил он после возникшей паузы.

– Нет... – процесс обольщения начался. Снежанна мимолетно посмотрела в глаза Виталию и отвела взгляд.

– Тогда... я составлю вам компанию? – спросил он.

– Да, пожалуйста... – она показала на стул рядом с собой.

Разговор на общие темы несколько раз прерывался неловким молчанием. Виталий заметно нервничал, Снежанна тоже. Он вытащил пачку «Мальборо», закурил. Потом предложил, показывая на сигареты:

– Будете?

– Нет, спасибо... Я бросила. – Хорошо, что до его прихода официант сменил пепельницу с десятком окурков и смятой пустой пачкой. Мужчинам нравятся некурящие женщины, даже если они сами курят. Поэтому придется при нем ограничить себя в этом удовольствии, разумеется, не надолго. Игра стоит свеч. Снежанна твердо решила, что готова заплатить очень высокую цену за то, чтобы он был рядом. Даже очень-очень высокую, если понадобится. Она пойдет на любые жертвы, будет ангелом во плоти (правда, до поры до времени), откажется от шоколада, похудеет и даже коротко подстрижется, если он скажет, что ему нравятся мальчишеские стрижки. И в результате всех жертв добьется своего.

– Заказать вам пиво? – предложил Виталий.

В желудке громко забурчало, и к горлу подкатил неприятный ком.

– Нет. Пожалуй, мне лучше кофе, – скромно отказалась она.

– Вы, наверное, студентка? – предположил он.

«Льстит, – отметила Снежанна. – Но все равно приятно. Впрочем, я выгляжу очень даже молодо. Так что вполне возможно, что он принял меня за студентку».

– Нет, ну что вы, – скромно улыбнулась она. – Я работаю. У меня свое кадровое агентство.

– О! Так вы деловая леди?

– Можно и так сказать. Я без работы не могу. Считаю, что любая женщина должна реализовать себя. Конечно, уметь готовить, гладить, стирать – это в обязательном порядке. Я, можно сказать, идеальная хозяйка, – вдохновенно и складно врала Снежанна, ни разу в жизни не сварившая даже элементарный суп. Как-то она попыталась погладить блузку – и на материале остался огромный выжженный след от утюга. Жаль, обвинить было некого, домработницу она бы лишила недельной зарплаты. – И если мой избранник захочет, – продолжала соблазнительница, – я готова ради него поставить крест на карьере, – тонко намекнула, в то же время раздумывая, как бы удостовериться, что он не женат.

– Как? – удивился Виталик. – Вы, очаровательнейшее создание, самая красивая девушка среди тех, что мне доводилось встречать, и еще не замужем? О! Я уверен, немало отверженных поклонников пало у ваших ног!

– Возможно. – На пару секунд она скромно опустила глаза и попыталась сыграть смущение. – Но я не спешу... Считаю, что выходить замуж нужно один раз и навсегда. К тому же обязательно с самыми искренними чувствами, независимо от того, какое положение в обществе занимает избранник. Главное – любовь.

– У вас удивительно старомодные взгляды на брак, – польстил ей Виталий. – Сейчас редко встретишь девушку, которая не интересуется заработной платой будущего мужа.

– Значит, я – исключение, – Снежанна предельно искренне посмотрела в глаза собеседнику. – И очень демократична, если дело касается личной свободы. Например, не стану запрещать будущему мужу встречаться с друзьями, когда у него возникнет желание поиграть в бильярд или сходить в сауну.

«Блин, что я несу! – вопила про себя Снежанна. – Чушь полная. Ни одного слова правды. Ведь я не то что так не думаю, я имею совершенно противоположные взгляды на жизнь! Убила бы, если бы муж поперся с какими-то мужиками, оставив меня в одиночестве. Да он мне ноги целовать должен уже за то, что отдала ему руку и сердце... И все же как складно получается. Я даже сама начинаю верить». Вслух же она произнесла:

– Уверена, ваша жена тоже очень либерально относится к вашей свободе... Ведь вы не спешите домой после рабочего дня. – «Вот сейчас и узнаю, сколько сил придется положить на завоевание такого красивого самца», – подумала Снежанна.

– К сожалению или к счастью, но я тоже свободен, – слегка улыбнувшись, ответил Виталий.

Снежанна с трудом сдержалась, чтобы не вздохнуть облегченно и скрыть счастливый и хищный блеск в глазах, появившийся сразу после его ответа. Но все же отлучилась в дамскую комнату и около пяти минут смотрела в зеркало и смеялась от радости. Хорошо, что туалет закрывался на замок, а то зашедшая вскоре дама неправильно поняла бы ее смех. Победа! Это ее первая победа! Не напрасно она вечерами ждала его здесь. Пожалуй, для первого раза достаточно. Информацию о его материальном благосостоянии и должности Снежанна соберет потом. Проведя кисточкой по губам и обновив помаду, она направилась к столику. Шла медленно и гордо. Пусть мужики пялятся. Ловите свои слюни! Теперь она не будет выглядеть одинокой женщиной, желающей познакомиться.

Снова беседа ни о чем, но Снежанна млела от счастья. Ей казалось, что Виталий проявляет искренний интерес. Правда, он ушел слишком быстро, сославшись на дела, но на этот раз попросил ее номер телефона, который тут же получил – написанный на бумажной салфетке. Ручку она приготовила еще раньше, впрочем, как и телефон, на маленькой открытке в виде сердечка. Но в последний момент передумала. Виталий мог догадаться, что она специально готовилась к их встрече или, того хуже, мог решить, что такие «визиточки» у нее запасены заранее.

Снежанна зашла в квартиру. Сбросила сапоги, и они остались валяться посреди прихожей. Направилась в гостиную, открыла бар, который размещался в огромном напольном глобусе, и достала бутылку виски. Налила полный стакан, взяла из шкатулки сигару, глубоко, с удовольствием затянулась едким дымом и сделала большой глоток.