После памятного разговора, наш новый дома претерпел серьёзные изменения. Совместными усилиями была разработана система защиты, частично скопированная с имперской. В подвале установили Источник, питающий оборонный комплекс здания, а подступы к зданию оказались блокированы духами-стражами и фантомами зеркал, фиксирующим любые всплески агрессии в нашем отношении и пресекающим любую агрессию на корню.

Затем, над входом появилась вывеска, заказанная у одного из местных мастеров: 'Клан Ночи. Амулеты и Артефакты. Установка защитных структур и сигнализаций.' Ещё через несколько дней после этого, появились первые клиенты.

Ими оказалась молодая супружеская пара, желающая установить на свой недавно купленный особняк охранный комплекс и приобрести амулеты личной безопасности. К этому моменту у нас уже были готовы первые образцы амулетов на продажу.

— Нас устраивает то, что вы предлагаете, — через полчаса разговора сказал глава семейства, изучив нашу продукцию, — Сколько вы хотите?

— Двенадцать золотых за амулеты и двести золотых за систему защиты здания, — ответил Каин, чья очередь наступила именно в этот день.

Во время переговоров и описания продукции, парень и девушка постоянно косились на меч и кинжалы, висящие на поясе мага. Их глаза то и дело бегали по фигуре тёмного и возвращались к оружию. Уже на выходе, парень не выдержал и спросил:

— Скажите, вы воин или маг?

— И то и другое, — усмехнулся Каин, создав шар Чёрного Огня, — А почему вас это заинтересовало?

— У нас редко бывает так, что маги изучают воинские дисциплины. Чаще всего, они полагаются только на свои способности.

— Иногда, честная сталь гораздо быстрее лишит жизни, чем заклинание, — усмехнулся маг, — Приходите ещё — мы всегда рады вам.

Как только дверь закрылась, Каин поднял к глазам договор на установку защитных комплексов и вздохнул.

— Вот уж не думал, что мне придётся опуститься до банальной торговли. Кошмар.

— Ничего. Потом наймём человека сюда. А пока — зови наших, — ответил я ему, — Пойдём ставить защиту этой парочке.

— Хорошо.

Постановка защиты заняла три часа. Фактически, мы привезли уже готовое решение, которое успели спроектировать, подключили его к каналам энергий, проходящих под городом, развернули его на здание и уехали, продемонстрировав как всё работает и показав как управлять при помощи артефакта, именуемого пультом. Эту идею предложила Даяна, вспомнив некоторые разработки Империи. В данном случае, это изобретение древних, позволившее обычным людям хоть как-то управлять магическими системами, сыграло нам на руку — никто в Рейнхаузе не практиковал такой подход, оставляя за собой контроль и обслуживание подобных систем.

— Вечером, Каин внимательно изучил составленный договор и сказал:

— А теперь ждём гостей. Они после сегодняшнего к нам придут. Утром к нам действительно пришли. Но не конкуренты, а стражники.

— Откройте! Именем Власти, откройте!

— Да открываем! — прорычал в ответ Вашек, — Дайте до двери дойти!

Открыв дверь стражникам, вампир удивился. Во-первых их оказалось трое. Во-вторых, офицер, явившийся к нам, тут же заявил, что хочет видеть нашего главного. К этому моменту я уже спустился на первый этаж и наблюдал всё своими глазами:

— Я глава клана. Что случилось?

— Отлично, — усмехнулся офицер, — С вами хочет поговорить начальник городской стражи.

— И что же ему от меня нужно? Насколько я знаю, никто из представителей клана законы королевства не нарушал.

— Нет, претензий со стороны стражи к вам нету. Наоборот, — усмехнувшись, ответил офицер и поднял палец, — Начальник стражи изучил изготавливаемые вашим кланом амулеты и хочет закупить партию… Что это за алтарь?

— Славище богини Астель. Она покровительница нашего клана и воинов вообще.

— Интересно… И как?

— Покровительствует? Вполне себе, — ответил я, покосившись на алтарь, — Я бы даже сказал, что весьма и весьма.

— Спасибо за информацию… На счёт амулетов — начальник стражи хочет вас видеть.

— Я буду через час.

— Он прислал нас с каретой, — усмехнулся офицер, — Ему очень понравились ваши амулеты. Как и защитный комплекс, который вы установили у четы Харгов.

— Интересно… Ладно. Дайте тогда хоть договор что ли возьму… У нас по всем направлениям ведётся отчётность. Во избежание, так сказать, бардака, — добавил я, улыбаясь, — Даже такие сделки мы документально оформляем.

— Хороший подход.

— Иначе никак. Можно многое пропустить. Да и вообще — учёт материалов и готовой продукции — полезное дело. Помогает экономить время. Главное всё вовремя проверять и записывать. Тогда проблем не возникает.

— Должно быть, у вас целые тома этих записей.

— Нет. Мы просто присвоили номера видам продукции. Амулеты идут под номером нуль-один, артефакты, нуль-два, защитные структуры, хранимые в свёрнутых состояниях — нуль-три. Ну а денежные поступления идут под номером десять. У нас всё под номером. Это экономит бумагу и время на записи. А система номеров у нас записана и с ней можно в любой момент свериться. Это очень удобно. Кстати, мы так же ведём учёт доходов и расходов. Это позволяет чётко знать какую цену за что назначать и сколько тратиться на то или иное изделии материалов и денег.

— Интересный подход. Он работает?

— Да. Причём очень даже эффективно. Как я уже говорил — время и деньги экономятся. Кроме того, это позволяет проводить качественное планирование.

— Хорошая система. Думаю, она вполне может пригодиться и нам… Во всяком случае, надо поговорить с нашими кладовщиками…

На самом деле, это был упрощённый вариант финансового учёта, применявшегося в Империи. Мы лишь адаптировали его под нынешнее время и наши нужды. А рассказал я о нём офицеру специально — если мы хотим остаться тут надолго, то необходимо, чтобы нас уважали и принимали в расчёт наше мнение. Да и вообще, всегда и везде надо подстраивать окружающую реальность под себя. И данный случай не исключение. Приехав в управление стражи, карета остановилась во внутреннем дворе.

— Что ж, — произнёс страдник, покидая транспорт, — Прошу к нам в гости, уважаемый.

Кабинет руководителя городской стражи располагался на последнем этаже пятиэтажного здания из серого камня. На двери красовалась латунная табличка с надписью 'Гард Рихлон. Начальник управления правопорядка города.

Кабинет офицера оказался не слишком большим и не отличался излишней напыщенностью или роскошью. Всё здесь говорило о том, что в данном месте работают, а не отдыхают — стойки, набитые бумагой на столе, большие шкафы без двёрок с жёсткими картонными папками для документом, письменные принадлежности, чистота и порядок…

Фактически, кабинет вызвал желание вытянуться в постойке смирно, проверить состояние одежды и наличие не застёгнутых пуговиц. Сам руководитель стражей порядка отторжения так же не вызывал. На вид ему было около пятидесяти лет. Худощавый, сохранивший мускулистость и чёткость движений мужчина с серыми нитями седых волос, появившихся в чёрной густой шевелюре. Рост начальника было сложно оценить, поскольку он сидел за столом, изучая какой-то документ. Впрочем, как только он оторвал взгляд от бумаги, встретившись со мной глазами, сразу стало ясно — это не бюрократ и не ленивый мерзавец, купивший себе должность. Жёсткий изучающий взгляд ярко голубых глаз, сохранивших силу и чёткость. В отличие от большинства обычных людей, его глаза не закрылись странной плёнкой усталости и раздражительности, не выцвели и не начали испускать печаль и грусть. Нет. Этот человек до сих пор сохранил силы бороться с жизнь и смертью, желание добиваться своего и, самое главное, стальную волю, не сгибающуюся ни перед чем.

Впрочем, обычным человеком офицер и не был — маг. Равновес. Слабый, но всё же. Развиваться специально он не стал, оставив свой Дар на том же уровне, что и на момент инициации, что впрочем, не мешало способностям усиливаться с их использованием. Вряд ли этот боец проживёт больше сотни-другой лет, но и ранней смертью он сам не умрёт.