— Это что же выходит?! — говорил массажист Х., не отходя от кассы. — Если в пересчете, то я получаю за месяц работы 30 советских рублей? Но работаю-то я на все сто двадцать и больше!

— Скажи спасибо, — говорит массажист У., - что нам спичками зарплату не выдают, или чернилами, как их производителям.

— Правильно, не больными же нам выдавать… Хотя, я бы согласился взять борзыми девочками! — веселеет массажист Х.

Зарплаты, как мы помним, отличались не только размером, но и периодичностью появления. Эти периоды никак не хотели укладываться в привычный размер от 5-го до 20-го. И перманентно нищающие массажисты рыскали по городу в поисках приработка. Можете вы представить чувства человека, который заходит к вам в организацию с большой сумкой и говорит: "Сегодня наша фирма хочет сделать вам подарок…"? Если сами не бывали в его шкуре, то вряд ли поймете. Вы уже не поворачиваете головы, чтобы долго не говорить, потому что он обязательно зацепится за ваше слово и, в конце концов, покинув поле, так и не продав ничего, отнимет время и нервы. А наши массажисты так и не научились не краснеть, отступая из разных дверей на заранее подготовленные в коридоре или на улице позиции.

— Здравствуйте! — бодро начинали они, входя. — Предлагаем массаж, опытные массажисты, классический лечебный, косметический, точечный, берем недорого…

— А че недорого-то? — спрашивает хмурая тетка за столом. — Недорого берут только плохие массажисты.

— Распространенное заблуждение… — пытаются перейти в контратаку массажисты, но им устало машут рукой: "денег все равно нет", или: "у нас все здоровы".

В девяти случаях из десяти — а они идут через магазины, научно-исследовательские институты, нарождающиеся банки, полуподвальные пиццерии, пошивочные ателье (у швей обязательно должен быть остеохондроз, — убеждены массажисты), таксопарки (у шоферов — тоже), — они терпят поражение. Выходя на улицу, массажист Х. говорит:

— Не могу я так. Они же смотрят на нас как на попрошаек. Видал презрительный взгляд главбухши? Лучше голодать, чем вот так побираться. Я выхожу оттуда с растоптанным сердцем. Я — будущий великий писатель должен унижаться перед остеохондрозными тетками, вымаливая копеечку!

— Ну, давай сегодня еще куда-нибудь зайдем, и хватит, — говорит массажист У. — Думаешь, меня не заебало?

— Думаю, нет, — говорит массажист Х. — Ты же либерал, вот и радуйся свободе выбора! А я не могу. Довели страну, суки! Теперь лапшу нам на уши вешают всякие шмелевы и аганбегяны, ципко и клямкины — рынок им подавай! А на самом деле все очень просто. Захотели несколько человек много денег, и поставили всю страну раком. Ну, хочешь ты много денег и свободу, поезжай на Запад и зарабатывай! Ан нет, там не наворуешь, там уже свои все распределили. А здесь — непочатый край! Я не понимаю, вот жил мужик на своей территории, делал ровно столько, чтобы с голоду не помереть, остальное время на печи лежал, думал о жизни или даже просто спал. Нет, пришел ублюдок и сказал — мужик, у тебя слишком много территории, все бурьяном заросло, давай-ка я тебя потесню чуток, а потом будешь дивиденды получать. Мужик потеснился — и теснится и теснится, уже в туалете своем живет, а все никак не поймет, что с ним делают. А ему еще и говорят — ты такой здоровый мужик, просто работать не любишь, а ты работай на моей (уже моей) территории, и все у тебя будет. А я не понимаю, почему это я должен вкалывать за троих, а получать даже не за одного, а как колхозный пенсионер советский, но лишенный своего участка?! Эх, знать бы заранее, что будет, — вывели бы 40-ю армию, закаленную в боях, да с развернутыми знаменами — и на Москву. Танки пылят, колонны идут, эскадрильи в небе летят — блядь, аж озноб! — и движемся, движемся, с грохотом и ревом, и чтобы над всем этим грозным движением — "Идет война народная"! Поход на Москву еще никому не удавался, потому что враги шли. А теперь враги в Москве — и только русская армия может взять столицу России! И взяли бы! Ах, с каким бы восторгом я сейчас в Москву на своем вертолете ворвался! Тихо, дай пофантазировать! Прошли бы над Красной площадью, низенько так — не все же немецким мальчикам над ней летать, нужно и своим! — поливая из пулеметов черные членовозы! Ты не представляешь, с каким чувством я бы это делал — совсем не с тем, что с духами было — тут совсем иначе, тут — наказание, кара, меч господень, бля! И чтобы внизу танки наши шли, давя эту нечисть, чтобы спецназ наш здания, дворы и дворики зачищал, сволакивая всю эту власть на площадь. Что, не ждали, суки? — распалялся массажист Х. — А теперь Беспалый! Беспалый, я сказал! Белый дом, говоришь? Не так сели, говоришь? И никаких здравых рассуждений и юристов, никаких судов, — просто вздернуть! Нет — на кол! — на устрашение ближайшим поколениям власти, чтобы прецедент, чтобы знали — твори, тварь, с оглядкой, и если что не так — армия придет и накажет!.. Как в том анекдоте — любишь медок, люби и холодок, — кричали пчелы, разоряя берлогу…

— В общем — "душили, душили!", — рассмеялся массажист У. — Вам только дай волю, устроите 37-й год! До армии тебе вообще все похуй было, а теперь — как подменили… Ладно, Шариков, давай сюда зайдем…

Они зашли в ЦНТИ — Центр научно-технической информации. От самой информации мало что осталось, — все этажи занимали какие-то полулегальные торговые фирмочки и организации непонятных сфер деятельности. Открыв одну из неприметных дверей, массажисты увидели маленькую комнатку, на стене — огромный зеленый флаг, под ним — небритого черного человека, перед которым стояла табличка, с надписью "Представительство республики Чучкерия" (всякие совпадения случайны — не забывает сказать автор). Человек встал и сказал радостно:

— Заходыте, друзыя!

Они закрыли дверь.

— А чего это они тут его спрятали? — подозрительно сказал массажист Х. — Друзья… Зайдешь, и вынесут черным ходом в ковре. Во, бля, такое чувство, будто в дукан заглянул без автомата…

Потом были коридоры, этажи, двери. На одном из верхних этажей массажист Х. в пустынном коридоре погнался за женщиной, выскочившей из одной двери и забегающей в другую. Она захлопнула дверь перед самым его носом, он дернул за ручку, дверь открылась и на грудь и лицо массажиста как две собаки, кинулись вздутые сквозняком шторы.

— Извините, — сквозь аэродинамический рев ветра крикнул он, выпутываясь и отплевываясь от пыли, — мы хотели…

Женщина, закрывавшая форточку, обернулась и, глядя страшно выпученным глазом через плечо, взвизгнула:

— Никаких!

— Никаких? — пробормотал ошарашенный массажист Х., закрывая дверь (стало тихо и безветренно). — Что за сюр? Что вообще в стране происходит?

И все же они нашли здесь работу. Женщины одной из организаций согласились принять курс массажа, пообещав заплатить сразу по окончании. Организовали свободный кабинет, два пустых стола, и массажисты приступили. Работа текла под неторопливые разговоры, пациентки жаловались на жизнь и безденежье. Массажист Х. успокаивал:

— Вот от этих мыслей все ваши беды. Деньги, где взять деньги… Вы выходите из дома и движетесь на работу. Вы не замечаете мира вокруг, вы напряжены. По пути вы думаете либо о домашних, либо о рабочих проблемах, не подозревая, что именно на переходе от дома к работе и назад можно расслабиться и просто отдохнуть, превратить этот путь в прогулку, посмотреть на небо, на деревья. Вот вы идете по Ленина, мимо пятиэтажки со "Спорттоварами" — тут рядом, знаете? Ну и скажите мне, как покрашены все балконы этого здания — что на них снизу изображено? Вот именно, не знаете. А там уже много лет нарисованы волны — такая зебристая волнистая окраска снизу каждого балкона. Это о чем говорит? О том, что вы никогда не поднимаете головы! И как же вы хотите быть здоровыми, не расслабляясь и не созерцая? Это намного важнее денег — мир вокруг нас. Чаще смотрите в небо!

Десять сеансов прошли. Массажистки и пациенты расставались друзьями. Деньги обещали отдать завтра. Массажисты пришли завтра — денег не было. Послезавтра — не было денег. Массажист Х. начал волноваться, потому что в надежде на эту получку потратил последнюю мелочь.