— Это Тамара, — сказал сторож У. — Я боюсь, Брат! А вдруг она начала мстить? Следующая очередь наша… Или она его к себе забрала — тогда лучше…
— Будем посмотреть, — рассеянно отвечал сторож Х., вычисляя в уме степень своей вины. — Но пока не бойся, в любом случае ты за мной в очереди.
Было утро следующего дня. Он еще не знал, куда катится.
2. Путь сторожа
Вернемся в точку, где разветвилась судьба сторожа (еще сторожа) Х. - в тот самый момент, когда старуха показала ему свою правую руку.
Сторож Х. посмотрел на ссохшуюся скрюченную кисть и сказал:
— Обезьянья лапа…
— Они еще и оскорбляют! — старуха выдернула руку из его пальцев. — Доживи до моих лет, молодой негодяй!
Тут-то невидимый стрелочник и перевел стрелку.
— Вы не поняли, — успокоил сторож. — Это медицинский термин такой. Если хотите, мы можем попробовать. Думаю, за три сеанса решим проблему.
Его опять понесло. В такие минуты за него говорила судьба. Сам он в это время сопротивлялся — тебе какое дело, куда ты лезешь? — но поскольку в этот момент он был орудием языка, то говорил совсем другое:
— Давайте завтра встретимся здесь с утра, только карточку возьмите в регистратуре.
— А вы кто? — спросила старуха, забыв про электрика, который уже исчез из коридора.
— Я новый рефлексотерапевт, — ответствовал сторож не по своей воле.
— Иголки будете втыкать в руку? Это мы уже проходили…
— Думаю, обойдемся без иголок. Не забудьте карточку, — сказал сторож Х. и пошел по коридору к выходу, предчувствуя, что стоит на пороге нового…
На следующий день, когда старуха пришла (сторож надеялся, что она не появится), он отвел ее в свободную палату, посадил на стул, вымыл руки, взял в эти руки карточку и начал изучать. Тут нужно заметить в скобках самое главное — в детстве будущий сторож жил в двухквартирном доме с соседом — старым китайцем. Китайцы водились в таежном краю его детства в изобилии — огородничали в основном, — а его сосед еще и лечил китайскими методами — колол серебряными и золотыми иглами, прижигал полынными сигаретами, делал точечный массаж. Мама мальчика мечтала, чтобы он стал врачом, и сразу после его бегства из класса скрипки заставила ходить к соседу, овладевать знаниями. "Будешь моим домашним доктором, руки у тебя чуткие, банки в отличие от сестры ставишь хорошо". Мальчик так и не вышел из помощников лекаря, но кое-чему научился. Даже тому, чего не было в читанной много позже книжке Гаавы Лувсана и других доступных. Поэтому он уверенно приступил к лечению "обезьяньей лапы".
Изучив по карточке весь букет заболеваний старухи, он написал на бумажке рецепт — какие точки каких меридианов и в какой последовательности нужно тонизировать, а какие седатировать.
— По уму, — сказал он, — делать каждый меридиан нужно в определенное время. Но у нас такой возможности нет. Сделаем для начала три сеанса, там посмотрим. Схема проста — у вас непорядок с кишечником, а меридианы толстого и тонкого как раз имеют выходы в пальцы. Сегодня займемся ими.
Сеанс занял пятнадцать минут. Старуха, покряхтывая, старательно терпела боль от буравящих ее точки пальцев "рефлексотерапевта". За раз доктор "взял" пять точек, синхронизировал их работу пассами и поглаживаниями, и отпустил пациентку.
На следующий день он пришел в назначенное время. Старухи не было. Он ждал полчаса, злясь на себя, — зачем ввязался? А вдруг проблемы? Давление поднялось или еще что — мало ли как повлияли точки на старый организм. Не хватало еще убить бабушку для полного набора…
Он спустился, вышел на улицу, закурил, и медленно пошел прочь от стационара к арке. И сразу увидел старуху, бегущую навстречу. Он хотел было укорить ее за опоздание, но не успел.
— Доктор! Волшебник! — кричала она, потрясая рукой, сжимая и разжимая пальцы. — С одного раза! Месяц лечили! Это же чудо! Я только что от главврача, написала благодарственное письмо, чтобы вас поощрили! А она еще и не знает, что у нее такой врач появился, очень удивилась сначала — заведующая называется! Да я про вас в газету напишу, в московскую!
Доктор (возгордившись, он даже не поставил кавычек) взял ее кисть, осмотрел, и недовольно сказал:
— А мизинец-то не разогнулся! Нужно еще пару сеансов…
— Не нужно никаких сеансов, — кричала на весь двор старушка (из окон стационара высунулись любопытные люди в белых халатах). — Этот мизинец я еще в детстве травмировала — сухожилие серпом перерезала! Зато остальные четыре — вот, в полном порядке! А мизинец — вы ж не господь бог!..
"Не знаю, не знаю", — самодовольно подумал сторож Х., а вслух скромно сказал:
— …Но часть его, как и все люди…
На следующий день его вызвала главврач и предложила пройти трехмесячные курсы массажистов за счет поликлиники.
— Мне донесли, что ты чудеса творишь, а мы и не знали. Откроем в стационаре массажный кабинет, отучитесь, будете с Шамилем вместе работать.
Так сторож Х. стал хиропрактом.
ПЕРВЫЕ ШАГИ
За месяц освоив под руководством старой спортивной массажистки начала классического массажа (и оставшись при этом сторожами), авантюристы от медицины обустроили массажный кабинет. Разделили помещение фанерной перегородкой на две кабинки, поставили две кушетки, стол, стулья, тумбочки, повесили на входы в кабинки шторы, постелили коврики, завели журналы пациентов. И, радуясь уюту, начали.
Память не удержала в своих сетях первой крупной рыбы, а потому неясно, была ли эта рыба крупной. Ограничимся мелочью — как они входили в новую работу, — из ночи в день, из одиночества в люди…
Начинающий хиропракт был не совсем уверен в своих "классических" силах, и больше уповал на привычные китайские точки. Он настоятельно рекомендовал пациентам приходить к нему с карточкой, что все неукоснительно выполняли. Сидя на краешке стула, пациенты уважительно смотрели, как массажист, глядя в список их болезней, записывает на бумажке непонятные значки.
Поначалу невропатолог, она же завстационаром, недовольно косилась на сторожа-массажиста, с умным видом листавшего карточку. Однажды, поймав его в укромном месте, ехидно спросила:
— А что, товарищ сторож, моих рекомендаций в листке назначений тебе не хватает?
Задумчиво посмотрев в лицо заведующей и даже прикоснувшись к нему нахальными пальцами, сторож сказал:
— Асимметрия носогубных складок, опасность ишемического инсульта, нужно сделать несколько сеансов — вижу блокаду меридиана мочевого пузыря, по меньшей мере… Циститы часто бывают? — прямо спросил он, кивая куда-то вниз.
Заведующая, девушка всего на три года старше массажиста, молча ретировалась, думая о границах приличий и надеясь, что это все же не хамство, а попытка диагноза… Ей вдруг захотелось в туалет.
Но как же с первой пациенткой? — спросите вы. А почему вы решили, что это была именно пациентка, а не угрюмый пациент? И правильно решили — женщины ходят на массаж раз в пять (или в десять) чаще мужчин, если это не мир спорта. Но поскольку это был мир обыкновенной районной поликлиники, то на массаж первой явилась не балерина, гимнастка или на худой конец фигуристка, а обычный бухгалтер с онемением пальцев рук. Быстро поставив диагноз (шейный остеохондроз с дисфункцией кишечника), массажист принялся за дело. Стоя за голой женской спиной и положа руки на плечи, он нащупывал нужные точки и рассказывал про свой метод лечения. Когда же начался завершающий этап — поглаживание и разминание, то тут его внимание привлекло то, что до этого было этим вниманием обделено — свисавшая почти до колен грудь возрастом далеко за сорок… Сейчас он напоминал мотоциклиста, который, продолжая рулить и склонившись набок, наблюдал за передним колесом. Движения рук массажиста стали совсем невесомыми, он гладил плечи и шею, заезжая на бока и подмышки, а на лице его проступало профессиональное удовлетворение. Доведя опыт до конца, он накрыл плечи объекта полотенцем и вышел из своей кабинки. Проходя к умывальнику мимо сидящего за столом массажиста У., нагнулся к его уху и прошептал:
