— Возможно, — тихо ответила она. — Если вы так считаете, то никакие мои слова не смогут разубедить вас.

Марко ничего не сказал, а только придвинулся ближе, продолжая разглядывать ее. Мария ответила на его взгляд с вызовом. Ее щеки порозовели, а затем их цвет снова стал обычным.

Кит обнаружил, что инстинктивно задержал дыхание. Он медленно выдохнул воздух, а затем сделал глубокий вдох.

Марко кивнул.

— Оставайся, если Кит хочет тебя. Но после следующего полета вы оба перейдете на «Фамилию».

— Благодарю вас, командор, — вежливо сказала Мария.

Мысли Кита путались. У него было ощущение, что он долго падал в ужасную черную бездну, а на дне нашел мягкие подушки.

— Рядом есть комната, — обратился Марко к Марии. За его спиной кофеварка издала свистящий звук. — Выкрашенная в голубой цвет. Это часовня. Подожди там Кита. Мне нужно поговорить с ним.

— Хорошо, командор.

Прекрасная Мария медленно поднялась с кресла Марко и двинулась к двери. Проходя мимо Кита, она ободряюще сжала его плечо. Он слабо улыбнулся в ответ. Дверь закрылась за ней.

Марко спрыгнул со стола, уселся в свое кресло и подвинув его вперед, повернулся к Киту.

— Мои поздравления. За последние несколько месяцев ты проделал большой путь.

— Благодарю вас, командор.

— На твоем месте я не стал бы думать, что так неотразим, — сказал Марко. — Полагаю, что она работает на Юби. Она здесь для того, чтобы шпионить за нами, а не из-за твоих прекрасных карих глаз.

Кит во все глаза смотрел на старика. Марко хихикнул.

— Не стоит так удивляться, пилот. Держу пари, что Мария пытается проделать с тобой то же самое, что проделал с ней ты. Я собираюсь заключить с Кланом Ластр секретное соглашение, а Юби рассчитывает узнать подробности, — он удовлетворенно рассмеялся. — Наверное, он все еще думает, что сможет перехитрить меня. Не знаю, только, как. Он заблуждается.

Марко взглянул на Кита.

— Юби хотел бы половину, а не шестую часть, правда? Его действия заставляют меня считать, что он что-то замышляет.

— Если вы так считаете, то зачем позволили Марии остаться?

Марко пожал плечами.

— Может, я ошибаюсь. Возможно, она здесь от отчаяния. Или потому, что так очарована тобой, что простила обман, — он опять хихикнул. — Кроме того, нам не помешает иметь на борту человека, которому принадлежит половина прибыли «Беглеца». Если она действительно разозлилась на Юби, то мы можем убедить ее подать в суд, чтобы получить контроль над «Беглецом». Тогда Юби будет слишком занят судебным процессом, чтобы вмешиваться в наши дела.

Он покачал головой и бросил на Кита короткий взгляд.

— Лучше, если Мария будет здесь, под нашим наблюдением. Она представляет собой половину мозгов Юби. Возможно, лучшую половину.

Кит похолодел. Он начинал понимать, куда клонит Марко.

— Вы хотите, чтобы я шпионил за ней? За своей собственной женщиной?

— Вовсе нет, — ухмыльнулся Марко. — Слава богу, она на нашем корабле. На борту девятнадцать человек, и в любую минуту мы будем знать, где она находится. Просто следует не позволять ей шпионить или осуществить какую-нибудь диверсию. С этой минуты вся важная информация будет защищена паролем: навигационные файлы, контракты, система управления. Прекрасная Мария не получит к ним доступ. Мы не будем сообщать ей новые пароли, не разрешим появляться в рубке и кают-компании, и не дадим управлять подпространственным прыжком на обратном пути к базе Эйнджел. Ничего.

— Марко, но ей же нужно что-нибудь делать.

— Обслуживание и ремонт оборудования. Кухня. Только это.

— Пилоты этим не занимаются.

— Теперь будут заниматься. Она привыкнет. На «Беглеце» ей приходилось заниматься подобными вещами, — Марко сухо усмехнулся. — Это оставит ей массу времени для любви. У всего есть хорошие стороны — подумай об этом.

Кит посмотрел ему в лицо.

— Кто ей об этом скажет, командор?

Марко отвернулся к своему терминалу. Голос его звучал невнятно — казалось, его интерес к разговору угас.

— Никто не сделает этого лучше, чем ее мужчина.

Гнев бушевал в ней в течение нескольких дней, оставаясь постоянным фоном, поверх которого скользили ее мысли, как конькобежцы по льду. Она все время ощущала его присутствие, как основу реальности. Теперь это легкое гудение усилилось, превратившись в захлестнувший мозг рев.

— Извини, — сказал Кит, стоя перед ней с выражением беспомощности на лице. — Так приказал командор.

— Он что, собирается приставить ко мне охрану? — спросила Прекрасная Мария. — Запирать на ночь в каюте?

Кит поднял руки.

— Я ничего не могу сделать, — он шагнул вперед и взял ее ладони в свои. — После этого полета мы перейдем на другой корабль. Там все будет иначе.

Мария высвободилась и отвернулась.

— Марко думает, что все такие, как он.

Кит промолчал. Ему нечего было на это ответить.

Ярость душила ее. Она сделала глубокий вдох.

Голубой цвет стен часовни напомнил ей бело-голубое освещение на корабле Возлюбленной. Комната была небольшая. Внутри располагались скамьи, маленькие разноцветные фонарики и статуя бледной женщины в голубой тунике.

— Это ваша церковь, да?

— В основном, Марко. Остальные редко заходят сюда, — Кит, казалось почувствовал облегчение от того, что разговор перешел на нейтральную тему.

Мария двинулась по проходу, чтобы лучше рассмотреть статую. На тунике женщины сияли остроконечные звезды.

— Почему они называются «звездами»? — произнесла девушка. — Откуда взялись все эти острые лучи?

— Я никогда над этим не задумывался.

— Религиозные люди не очень сообразительны.

— Скажи об этом Марко.

Прекрасная Мария задумалась.

— Ладно, — сказала она. — Я поняла.

— Показать тебе нашу комнату?

Она повернулась к Киту.

— Конечно.

Мария вышла вслед за ним из часовни. В коридоре она почувствовала головокружение. Паника охватила ее. Она оказалась здесь одна, в этом чужом мире. Марко изолировал ее, а возврата на «Беглец» не было. Раньше ей не приходилось чувствовать себя настолько отрезанной от дома.

Ее сердце громко стучало, мысли путались. Она с трудом передвигала ноги, двигаясь вслед за Китом. Глаза ее не отрывались от его спины. Она заметила, что он недавно подстригся, и узкая полоска волос спускалась между двумя сильными мышцами шеи. Страх ее уменьшился. Кит остановился и открыл дверь.

Ярость опять вскипела у нее в крови. Она улыбнулась и взглянула на Кита, в глазах ее светилась ненависть.

— Вот мы и пришли, — сказал он.

«Подонок», — подумала она.

«Я пересплю со всеми де Соаресами на корабле, если это поможет узнать координаты».

Голос Прекрасной Марии звучал в голове Юби, каждая интонация отчетлива, каждое слово ощетинилось от злости, сочилось ядом. Он вспомнил, как его кулаки наносили удары, ощутил прикосновение суставов пальцев к ее телу.

Ненависть не могла оправдать все это. Даже если Мария сама так хотела. Даже если это была ее идея.

Он расхаживал взад-вперед по центрифуге. Максим сидел на его плече. Его когти слегка царапали кожу Юби.

«Опять проиграл».

Дрожь пробежала по его телу. Ненависть сделала его сводником.

Стены были усеяны порнографическими картинками и голографическими изображениями киногероев. Мичико Танака, одетая в какие-то сети, с сильно подведенными глазами и накрашенными белой помадой губами, ухмылялась, стоя над трупом злодея. Рядом улыбалась белокурая девушка с веснушками на носу и размазанной по лицу спермой. Фил Мендоза размахивал лазерной винтовкой среди скопления торчащих сосков, оттопыренных ягодиц, влажных вагин и причудливых татуировок. Кит, казалось, стеснялся всего этого, а Мария находила картинки довольно забавными.

Юан де Соарес упаковывал свои туалетные принадлежности в синюю пластиковую коробку. Его одежда поместилась в одной коробке, а другую, почти такую же большую, заняли витамины, капсулы с наркотиками, зубная паста, одеколон, косметика и помада для волос.