— Вы и вправду просто несравненны! Первый раз встречаю девушку с таким же аппетитом, что и у меня! Завидую вашему будущему мужу, вы уж точно не будете морить его голодом! — и он чокнулся своей кружкой о бокал Суокки. Девушка не смогла скрыть улыбки, с утра она ничего не ела, и вино, попав в желудок, быстренько сделало свое подлое дело. Через пол часа и выпитых еще два бокала, Суокки, прибалдевшая и довольная, слушала байки Квинна, он не переставал ее смешить, Джейсон так и не спустился, "ааа, оно и к лучшему!" — подумала девушка. Очередная история, и приступ смеха, они хохотали вместе, как вдруг заскрипела дверь и кто-то вошел в столовую. Суокки сидела спиной ко входу, "вот, соизволил-таки прийти"-подумала она про брата, и скорчив недовольную и сердитую рожицу, повернула голову.

Перед ней стоял Эрик.

"Упс!.." — шепнул внутренний голос Суокки.

— Ба! Да это же Эрик Нортман! — сказал Квинн вставая из-за стола. Он подошел к нему и протянул свою ладонищу, блондин ответил на рукопожатие.

— Квинн, рад встретить тебя — сказал он спокойно

— Незря решил заглянуть на огонек к Пэм, столько неожиданных встреч — довольный, Квинн сел обратно и продолил есть. — Выпьешь с нами, Эрик? Тот кивнул, и взял наполненный бокал.

— Так ты приехал сегодня утром? — без интереса спросил Эрик

— Да, даже не подумал, что Пэм может и не быть. Но я не прогадал — он кинул взгляд на Суокки, та не знала, что ей делать, и просто продолжала прикладываться к бокалу — Знал бы, что Пэм прячет такое сокровище, приехал бы давно.

Эрик отпил вина и медленно поднял глаза на Суокки, одна бровь слегка изогнулась вверх. Пробуя вино на вкус, он эротично шевельнул губами и облизал их языком, все время смотря прямо на девушку. Но та не смутилась, в ответ она отсалютовала ему бокалом, допила его залпом, и очертив большим пальцем контур соблазнительных губ, язычком медленно лизнула его снизу вверх. Квинн не успел заметить этот маленький спектакль, он доедал свою порцию. Да, воистину, он был гурманом! Мужчина увидел, что бокал Суокки пуст, и подлил еще вина.

— Суокки, просто очаровательна! Правда, Эрик? — не дожидаясь его ответа, Квинн продолжил — Она доставила мне огромное удовольствие своей компанией.

Эрик сделал еще один глоток, "и как у него получается так эротично глотать?" — засмотрелась девушка на то, как двигается его кадык.

— У мисс Стэкхауз несомненно есть некий талант в этом — произнес он низким сексуальным голосом, который смог сделать невозможное, будто легким щекотящим прикосновением отдался он внизу живота девушки, ей пришлось встряхнуть тело, чтобы прогнать это ощущение.

— А ужин! — он поднес сложенные пальцы ко рту и распустил их — просто объедение, какой вкус! Ты пробовал? — спросил Квинн

Эрик немного усмехнулся:

— К сожалению, еще не попробовал на вкус…Но уверен, что попробую… — по спине Суокки волной прошлась дрожь.

— Эрик, как ты много потерял — искренне посочувствовал Квинн

Тут он посмотрел на девушку:

— Суокки, я так сыт и так доволен!! Я непременно должен отблагодарить вас за гостеприимство

— Что, вы, Квинн, не стоит, это я должна благодарить вас за столь чудесный вечер, спасибо, что скрасили мое одиночество.

— Нет, нет. Возражения не принимаются! — четко сказал он — скажите, вы любите музыку?

Вопрос насторожил Суокки, но она ответила:

— Как и любая девушка…

— Отлично! Разрешите сыграть для вас? — она удивленно посмотрела на здоровяка. — Не сомневайтесь, я хорош в этом!

Он встал и уверенным шагом устремился на поиски инструмента

— Последний раз я видел рояль в этом доме в бальном зале, он все еще там? — спросил Квинн

— Да — просто ответил Эрик

Суокки ничего не оставалось делать как пойти за мужчиной, бесслышно за ней тронулся Эрик. Зал был окутан в ночь, взятые ими свечи освещали небольшой круг вблизи их. Рояль стоял на другом конце. Квинн поставил свечи на крышку инструмента, Суокки осталась с канделябром в руке. Мужчина открыл крышку и со страстью прошелся по клавишам. Лицо его вмиг изменилось и наполнилось смыслом. Суокки всегда удивляли подобные метаморфозы в людях, вот только что он сидел и думал только о вкусе мяса, а теперь с любовью в глазах смотрит на рояль. Взгляд его не секунду потух, но в другую просветлел и он сказал:

— Я сыграю вам колыбельную моего детства, вы не против?

Суокки завертела головой. Он коснулся клавиш и начал играть, как вдруг остановился:

— Ну не стойте так грустно, под мелодию обычно принято танцевать, тем более в бальном зале!

До Суокки не сразу дошел смысл сказанного, мысли ее отвлекало еще и то, что Эрик напористыми движениями идет к ней. Он подошел и остановился, смотря на нее, вот он протянул руку к канделябру, положил свои длинные пальцы поверх хрупких пальчиков Суокки, она подумала в этот момент: "Боже, до чего приятно…", и он потянул подсвечник на себя, девушке пришлось выпустить их обоих. Он поставил свечи на рояль и вернулся к ней. Заиграла медленная успокаивающая мелодия, усыпила бдительность…

Она ощутила сильные руки Эрика на своем теле, он сжал ее талию, большая ладонь накрыла маленькую, глаза смотрели в глаза, его губы медленно коснулись ее кисти, она вздрогнула, легким движением он окутал ладонью ее пальчики и положил их себе на плечо. Притянул хрупкое юное тело к себе, увлекая в танец, закружил по залу, свет свечей мелькал по лицам, но в их глазах горел свой собственный огонь… Рука, такая желанная, сильная, нежная… стала гладить спину, Суокки глубоко вздохнула, холодные пальцы добрались до обнаженной кожи плеч, она горела под его прикосновениями, он нежно провел пальцем по изгибу шеи, мысли Суокки взрывались огромными яркими вспышками, она закрыла глаза… они удалились от света в танце, лишь ночь осталась невольным свидетелем их соединенных на миг сердец… Она высвободила свою руку из-под его и коснулась груди, заворожено провела пальцем вверх желанную линию, Эрик прикрыл глаза, не в состоянии сейчас играть, жадно сглотнул, прикосновения прожигали его, ручка Суокки тронула линию волевого подбородка, нежно-нежно погладила его по щеке, она оторвала руку, но Эрик притянул ее обратно как лоснящийся кот, он сам потерся о мягкость маленькой ладошки… Он снова закрыл глаза в удовольствии…Она улыбнулась. Их лица были так близко друг другу, но… они наслаждались этой близостью, нежностью, что испытали они от собственных прикосновений, они не хотели спугнуть эту ноту…Музыка затихла. Эрик взял ее за подбородок двумя ладонями и тихо сказал:

— Это только начало…

И он ушел.

"Безграничное счастье, да, я именно счастлива" — Суокки стояла в темноте, одна посредине пустого зала. Когда в последний раз она ощущала себя настолько цельной, настолько завершенной? Возможно, в детстве, когда мама обнимала ее и Джейсона, в том далеком прошлом они все были абсолютно счастливы…

Тогда она потеряла родителей, сейчас обрела мужчину своей мечты. "Интересно, бывает ли так, что вот в одно мгновение понимаешь — твое сердце больше не принадлежит тебе. Теперь оно бьется за двоих". Однажды потеряв весь свой мир любви и защиты, она клялась себе, что больше никогда не допустит этого вновь, но сейчас, вновь окунувшись в это счастье, она готова была сделать все лишь бы удержать его.

— Квинн, это было прекрасно! Спасибо! — ее глаза лучились. Мужчина поднял на нее свои с какой-то щемящей надеждой.

— Я Счастлив, что вам понравилось, Суокки — сказал он ей, но девушка мыслями была далеко отсюда, и взор Квинна погас

— Спокойной ночи, Квинн! — пролепетала девушка и убежала

— До завтра, Суокки…

Ей снилась мама, ее нежная улыбка, заботливые объятия, всю ночь Суокки улыбалась во сне. Утром она проснулась счастливой. Девушка увидела голубую орхидею, взяла ее в руки, нежно прижала к груди, и закружилась по комнате: "Эрик, Эрик, Эрик…" — повторяла она и улыбалась.