На удивление столовая оказалась очень уютной и совсем небольшой. В спокойных бежевых тонах, в ней было много цветов и необычных подсвечников, по середине как и полагается стоял человек на 12 стол, выполненный из темной древесины, ничем непримечательные такие же деревянные стулья по его периметру, и в правой стороне комнаты находился стеклянный витраж с дверью, практически во всю стену. Суокки не сразу заметила его, поскольку он на ночь был прикрыт тяжелыми светлыми портьерами.

"Как славно"-улыбнулась девушка- "по утрам здесь, должно быть, полно солнечного света". Дворецкий предложил им отужинать и удалился. Брат с сестрой сидели друг напротив друга и просто молчали, день высосал все силы и языки попросту были не в состоянии ворочаться. Наконец, принесли ужин. Красивый сервиз, изысканные блюда — Суокки, заглянув в свою тарелку, вопросительно посмотрела на брата, он, в свою очередь, также посмотрел на нее. Перед ними была непонятного содержания белая кашица, пахла она вроде грибами, но вид ее оставлял лучшего, на другом блюде ровненько в ряд были разложены непонятные кусочки, вроде похожие на куриные крылышки, но странного зеленоватого цвета. Вяло поковырявшись в тарелках, молодые люди дружно, не сговариваясь, ушли не солоно хлебавши.

В комнате их ждала Тара:

— Откуда такие кислые мины на лицах? — спросила девушка

Они переглянулись:

— Очень хочется есть — сказала Суокки

— Аааа — протянуто проговорила Тара — вас значит угощали специальными бюдами для особо важных гостей — уголки глаз у нее стали подниматься в предвкушающей улыбке

Даже Джейсон промолчал. "Хм, видать они вправду очень голодны, раз красавчик молчит"-подумала про себя мулатка:

— О, мой несравненный Господин — и она склонилась в глубоком поклоне перед мужчиной — что ты даруешь своей рабыне за то, что она в очередной раз спасет ваши белокожие глянцевые задницы?

Джейсон кинулся перед ней на колени с распахнутыми руками:

— Моя прекрасная темная Богиня Плодожорства, я готов принести тебе в жертву любые дары… — он метнул взгляд на Тару и подполз чуть ближе, осторожно взяв ее за руку, поцеловал.

— О Боже!!! Я не хочу этого слышать!!!! — с улыбкой прокричала Суокки, — особенно тебя Тара, и твои мысли!!!Просто НАКОРМИ НАС!!! — и она тоже рухнула перед ней в умоляющей позе.

— Что мне с вами делать? — закатила глаза Тара — Ждите! — и вышла.

Пока ее не было, Джейсон развалился на кровати, а Суокки засунула лепестки цветка в книгу и пошла готовиться ко сну. Мысли о мужчине ее не беспокоили, она попросту сразу же запретила себе о нем думать. Сила убеждения- велика, сила же увлечения — куда намного коварней даже если слаба.

Наконец вернулась Тара с корзинкой, полной съестного, там были копченая ветчина, чудесный домашний сыр, виноград, свежий утренний хлеб и, что немаловажно, кувшинчик душистого вина. Они расположились на полу, раскинули постельное покрывало, по бокам разложили подушки, в середину своего местечка поставили свечи и разложили всю эту вкуснятину. Джейсон разлил вино:

— Фух, уже ничего не лезет в мою голову- я скажу просто, что счастлив сейчас как никогда в компании моих дорогих женщин. За нашу шайку!!! — все чокнулись и осушили стаканы до дна. На голодный желудок им много было не надо, и всех очень быстро развезло. Они продолжали с наслаждением пить и кушать. Запихивая очередной кусок ветчины себе в рот, Джейсон сказал:

— И почему это я не родился на кухне?

— И правда, почему бы тебе было не стать нашей темнокожей радостью? — подколола его Тара.

Они много смеялись в эту ночь, особенно когда большая часть кувшина была приговорена:

— Пфф, следуйте за мной, нет следуйте сюда, мадам, месье — передразнивала слуг Суокки-у них тут прямо как в вздроченном монастыре…

— Каком, каком монастыре? — удивленно переспросил Джейсон, давясь ветчиной от смеха.

— Ой, я хотела сказать- вздрюченном — и все разразились смехом, упали на подушки и продолжали смеяться. Краем глаза Суокки заметила что-то в окне, обернувшись на него, ей увиделась только мелькнувшая тень.

— Я кажется что-то видела за окном — сказала девушка

— Не вздроченных ли монахень? — надрываясь от смеха спросил Джейсон, и они с Тарой зашлись новой волной смеха

— Да ну вас обоих!!! Налейте мне лучше еще! — отогнав от себя пугающие мысли сказала Суокки. "ну мало ли, может это была ночная птица?.."

Спать завалились в комнате Суокки. Тара спала вместе с подругой на кровати, а Джейсон ушел в комнату Тары. Он сказал, что в жизни не спал один, при этом расфокусированным взглядом подмигнул не менее расфокусированной Таре, тем более в таком огромном доме, и не собирается заводить тут подобные, плохо влияющие на потенцию, привычки. Дрыхли все без задних ног и без задних мыслей. С уверенностью каждый из них мог сказать, что этот день прошел на УРА!

Он сидел совершенно один, пытаясь согреться теплом огня и чьей-то жизнью в бокале. Сегодня он праздновал свое тысячилетие. Он ничего не чувствовал, был пуст и холоден внутри, уже очень давно ничего не волновало его мысли, видимо, достаточно много повидал он за свою долгую нежизнь. " А может это такой возрастной кризис?" — с цинизмом подумал он про себя, и отхлебнул еще немного согревающей, вязкой жидкости. Как получилось, что в такой день он остался один? "Пэм…" — вздохнул Эрик. А что Пэм? Их отношения давно сошли на нет, несколько дней она пропадает при дворе, так почему же он торчит в этом особняке уже которую неделю? Ответ был грустным — только ее он по-настоящему мог назвать своим другом в любом смысле, только она за последние годы поддерживала его и никогда не предавала, вот он и укрылся от всего здесь, в ее доме. Ему пришла в голову мысль, совершенно недостойная вампира: " И подарка не получил…", и он снова ушел в депрессию. Через какое-то время звуки отрезвили Эрика, вот он услышал биение трех сердец, два, бившихся ровно, точно мужских, и одно, бившееся так хрупко, так необычно, словно имело свою мелодию жизни, он расслабился, слушая ее сердечко. Вот открылась дверь и двое мужчин прошли мимо в следующий зал. За ними шла девушка. Она тоже не заметила его у камина. Почти дойдя до середины комнаты, она отвлеклась на голос мужчины, и запуталась в складках своего платья, запнулась и в этот момент роза, приколотая к юбке, упала прямо перед ней. Она уже не могла не наступить на цветок, и как только девушка увидела, что все-таки наступила, на одно мгновение ее сердечко пропустило удар. Эрик внезапно для себя напрягся, испугавшись, и этот пропущенный удар показался ему вечностю. Но, вот, о, чудо! Ее сердце снова стало биться, быстро, рьяно. Девушка опустилась на пол и стала собирать лепестки, она делала это с таким чувством, будто разбилось что-то, что уже никогда не склеишь, ее маленькие изящные ручки, казалось, просто перебирают лепестки, пытаясь убедиться, что все осталось целым. Необычного цвета шелковые кудряшки спустились через ее плечо, и при каждом движении рук забавно подпрыгивали и пружинили. Он подумал, что отдал бы многое сейчас, чтобы ощутить, каковы они на ощупь. Вдруг комнату наполнил дурманящий голову аромат, он поразил его внезапно и сильно. Она уколола свой палец о шип и пара крохотных капель ее крови выступили наружу. Девушка была так занята цветком, что даже не обратила на это внимания. Эрик втянул полной грудью аромат ее крови, покатал на языке, распробовал: "Ммм, земляника…" — подумал вампир, и почувствовал легкое возбуждение в теле, дрожь и волнение. Несколько вдохов тонкого земляничного аромата опьянили его, заставили каждую клеточку тела воспрянуть, ощутить. Ему очень захотелось, чтобы именно сейчас она повернулась и посмотрела на него. Он послал ей мысленный призыв подчиниться. На мгновение она застыла словно в нерешительности, но голову повернула. Однако посмотрела не так, как ему хотелось бы. Она медленно начала разглядывать его с ног и выше, от этого взгляда он стал возбуждаться, что-то интимное было во всей этой обстановке, темнота, свет пламени, они одни… Вот она задержалась на его шее, и упругость в его штанах напряглась до болезненных ощущений. Наконец, она решилась посмотреть прямо ему в глаза. Это поразило его, на какую-то долю секунды он испытал что-то похожее не неуверенность, неопытность перед ее взором, что-то екнуло глубоко внутри него, словно провернулась неизвестная для него деталь, никогда не испытывал он подобного чувства, испуганности… ни когда был человеком и беспощадным воином, ни когда стал вампиром и шел по головам в угоду своей цели. Но мгновение прошло и разозлило его. Девчонка смотрела в его глаза с вызовом. Но вот, послышался голос мужчины, и магия спала. Она просто вышла из зала, закрыв дверь.