- Расскажи мне... а что на счет кинозвезд? Должно быть в Голливуде куча Темных.

- О, да, ну, конечно же. Кто твой любимчик?

- Хммм... Анжелина?

- Темная.

- Ну а Бред Питт?

- Человек.

- И это нормально? Как твой отец позволяет это?

- Это не единичный случай, - пожимает он плечами. - Такое случается. Просто не всегда с нами.

- Ты имеешь в виду Темных из королевской семьи.

Нико кивает и залпом выпивает содержимое бутылки. Я вижу, что разговор ему не приятен.

- Думаю, я вполне бы справилась, корча из себя рок-звезду, - говорю я в надежде поднять ему настроение, и заставить забыть всплывшие воспоминания, которые преследуют его.

- Почему ты так говоришь?

- Да ладно, вечеринки день и ночь напролет. Быть все время пьяной и несносной. Попадать в неловкие ситуации в общественных местах. Черт, я практически на пол пути!

Нико смеется от чего его мышцы на прессе напрягаются под очень загорелой кожей. Я притворяюсь, что смеюсь тоже, только чтобы скрыть как я вопиюще таращу глаза на него.

- Эй, хочешь еще? - спрашиваю я, вскочив с кровати, направляясь к мини-бару. Ага. Мне нужно что-нибудь покрепче.

- Конечно.

Я захватываю еще бутылку ирландского виски, который пьет Нико и причудливую маленькую бутылочку текилы. Это совершенно неверный выбор, потому что от текилы во мне просыпается шлюха, но погодите, это же крошечная бутылочка. Что от нее может случиться?

Я прыгаю обратно на кровать, хихикая как идиотка без всяких видимых на то причин. Я бросаю Нико его напиток, он откручивает крышку.

- Твое здоровье, - говорю я, подняв маленькую бутылочку с жидким огнем.

Нико тянется ко мне, чтобы чокнуться, но резко останавливается.

- За что пьем?

На секунду я задумываюсь, вспоминая все то плохое дерьмо, что произошло и настраиваюсь на положительные моменты. На умиротворенные времена. На маленькие победы, которые вселили в нас надежду.

- За новые начинания. - Мои. Его. Наши.

Нико осторожно касается своей бутылкой мою.

- За новые начинания.

Три текилы, пять сортов виски, четыре бутылки красного вина и позже одна омерзительная стопка водки, и мы пьяны. По крайней мере, я. Вроде как.

Я имею в виду, что мне уже хватит пить, но я, честно говоря, чувствую себя превосходно, если не считать немного чрезмерного энтузиазма и воодушевленности.

Нико рассказывает мне об одном из его мятежных этапов в начале 1990 годов, и я, очарованная его интерпретацией времени, о котором лишь читала в учебниках по истории, впитываю каждое слово.

Он говорит с таким волнением, оживленно жестикулируя руками, когда описывает моду, архитектуру, искусство.

Он рассказывает мне о толпе женщин, пытающихся залезть к нему в постель, и которые навели его на мысль открыть самый почитаемый бордель в Новом Орлеане.

- И девушки не возражали? Продавали свои тела? - спрашиваю я, увлеченная историей.

- Возражали? У нас была очередь в милю из девушек, которые мечтали там работать. Мы о них заботились, давали жизнь, о которой они могли только мечтать. И, конечно же, у нас был жесткий отбор с тщательным медицинским осмотром. Они жили более чем безбедно за то, что кое-что делали бесплатно.

Я качаю головой с игривой улыбкой на лице.

- Николай сутенер. Пожалуйста, скажи, что ты не носил фиолетовые костюмы и большие шляпы с принтом под зебру.

- Только если они шли с парой ботинок на платформе.

- Нет! - кричу я, хохоча словно гиена. – О, Боже мой, скажи мне, что у тебя есть фотографии!

Нико смеется вместе со мной, вытирая слезы с глаз.

- Нет, нет. Никаких фиолетовых костюмов. Может быть оранжевые или светло-голубые. Но я никогда не отжигал в фиолетовом.

Я в шутку бью по его голой руке, и без сомнения чувствую как по моей руке распространяется жгучая боль.

- Ауч! Иисусе, ты что из стали?

Нико слегка поднимает бровь.

- Возможно, некоторые части.

Закатив глаза, я плюхаюсь обратно на гору подушек.

- Ну да, ну да. Поклясться могу, что вы парни помешаны на своих пенисах. Каждый из вас думает, что он обладатель огромной пушки, но когда доходит до дела, то выясняется, что там карманный пистолет. Пиу пиу!

- Я не преувеличиваю. Просто честен, - подмечает Нико, удобнее устраиваясь на подушках на его стороне кровати. Его. Стороне. Кровати. О Господи, что сейчас происходит?

- Честен на счет чего?..

- У меня большой член.

Я почти давлюсь собственной слюной. Твою ж мать. Я пытаюсь собраться с мыслями, придумать, чем возразить, но ничего не идет в голову из-за самодовольного смеха Нико. Я могла бы обойтись без подобной информации.

Но теперь, когда это прозвучало и открылось всему миру, я не могу не думать об этом.

- Какого... Ты только что?.. - я брызгаю слюной и машу руками, как курица под кайфом.

- Ты спросила, - говорит он, пожимая плечами.

Я трясу головой, надеясь, разогнать любые будущие мысли о гордости и радости Нико.

- Ладненько. Мне необходимо выпить после такого.

В руках у него наполовину выпитая бутылка Столичной.

- Мне кажется нужно больше водки.

- О, черт, нет, - вздрогнув, произношу я. - Лучше выпью жидкость для зажигалок.

Я спрыгиваю с кровати и бегу к мини-бару, который уже совсем убого выглядит. Я хватаю маленький ликер Дисаронно.

- Давай сделаем "осла"[19], - бормочу я, откручивая пробку и ни на что не обращаю внимание. И конечно сильно ударяюсь мизинцем ноги о гостиничную тележку, привезенную ранее.

- Мать твою! - кричу я, прыгая вокруг. - Ебаный в рот!

Нико тут же оказывается рядом со мной, поймав меня, прежде чем я начинаю ковылять.

- Ты в порядке?

- Ах, блять! Он сломан. Я знаю, что сломала палец. Он ведь висит на ниточки, да? И кровью все, наверное, залило.

- Давай, усадим тебя. - Без предупреждения Нико подхватывает меня на руки, словно я ничего не вешу, и несет к кровати, укладывая так же бережно, как прошлой ночью. - Хорошо, а теперь дай мне взглянуть, - говорит он, положив мою ногу себе на колено, чтобы лучше осмотреть. Я чувствую его холодные пальцы на своей ноге, но его прикосновения не причиняют боли. Вместо это оно становится еще холоднее, как пакет со льдом.

- Что там? - тихо спрашиваю я

- Перелома нет. И кровь не хлыщет во все стороны. А еще я рад сообщить тебе, что он по-прежнему крепко прикреплен к твоей ноге. - Он поджимает губы, словно пытаясь сдержать смех.

- Заткнись! - восклицаю я, от чего Нико впадает в истерику. - Очень больно!

- Ааааа, иди сюда, - прикалываясь, произносит он. - У маленького Темного света бо-бо?

- Придурок.

Я пытаюсь убрать ногу с его колена, но он по-прежнему крепко удерживает ее, лаская палец своими холодным руками. Через несколько секунд я расслабляюсь от его прикосновения и позволяю его магии взять надо мной вверх.

- Как ты теперь себя чувствуешь? - спрашивает он, все веселье исчезло из его голоса.

- Хорошо. - Я резко осознаю, что мой голос звучит с хрипотцой.

Нико скользит руками по моим ступням, идеально надавливая, он массирует их. Я таю, как глыба льда.

- А теперь?

- Так... приятно.

Спустя мгновенье он уже растирает мои лодыжки, разминает икры, которые еще немного болят после вчерашних убийственных каблуков и сегодняшней тренировки. Я инстинктивно стонаю, чувствуя как узел напряженных мышц ослабевает.

- Все еще приятно?

- Да.

В моем голосе звучит... такое сильное... желание. Меня оно пугает, но я не останавливаю Нико.

Его пальцы ласкают мои ноги под коленями, вызывая волну покалывания, которая проносится по моему позвоночнику. Прикосновения Нико легкие, осторожные, словно он знает, что это место моя эрогенная зона. Я хочу одернуть его и сесть, но в конечном итоге выгибаю спину. Рука Нико скользит по внутренней стороне моего бедра.

Я смотрю на него.