Прочь от правды, которую разум и сердце отказываются принимать.

Мгновение назад я валялась на диване, целуя и обнимая мужчину, которого люблю. Мужчину, которого в настоящий момент мой отец пытается убить. Отец, который, как предполагалась, должен быть мертвым.

Сейчас я являюсь свидетелем их гибели - гибели их дружбы и возможно жизней - и ничего не могу с этим поделать.

"Проснись, Габриэлла. Это не сон. Останови это. Он убьёт его".

Снова услышав голос, я понимаю, что он не принадлежит мне. Не тот голос моей совести, который обычно слышу, когда совершаю сомнительные поступки. Но я знаю этот голос. Не знаю, как, но я поддаюсь.

Он проникает дальше в сознание, заставляет меня услышать грохот на полу под ногами и крики проклятий, пока двое мужчин борются, пытаясь одолеть друг друга. Я хватаю воздух, когда резкий запах крови и пота, наполняет мои легкие.

- Прекратите. - Они не слышат меня, катаясь по полу, усыпанному осколками стекла и щепками. - Остановитесь!

- Что, блять, с тобой не так? - рычит Дориан, пытаясь освободить шею из захвата Александра.

- Ты! - выпаливает Александр, нанося удар в висок Дориану. Я морщусь от удара, а колени подгибаются, когда головокружение выбивает меня из равновесия. Во рту чувствую металлический вкус крови. - Ты больной ублюдок! Она моя дочь. Моя дочь! Я сказал защищать ее, а не трах...

В ответ Дориан бьет Александра в грудь, переводит дыхание, прежде чем произносит следующие слова.

- Это не так! Ты знаешь, я бы никогда не предал тебя! Ты знаешь, я бы никогда не обидел ее.

Я смотрю затуманенными глазами, когда их кожа начинает рассыпаться как пепел, их человеческие обличия рассеиваются в темном дыме.

Я вижу, как Дориан хватается за свою человечность, пытается остаться человеком, которого я люблю и знаю - человеком, который не хочет навредить другу. Но с каждым ударом, он становиться больше тем, кем является - монстром, демоном. Темной сущностью.

Дориан берет верх и наваливается на Александра, прижимая его руки по бокам. Мокрые от пота волосы падают на непроницаемые глаза, а из раны на обнаженной груди сочится вязкая темная субстанция.

Я морщусь, потому что вижу его боль - знаю, как он страдает - это опустошает меня. Я тоже чувствую его боль. Чувствую, как легкие Дориана горят от напряжения. Ощущаю пульсацию в виске, в результате чего из его глаз сыплются искры.

И я чувствую боль в его костяшках пальцев, когда он сжимает запястье моего отца так, что кости трещат, угрожая сломаться.

Я хватаюсь за грудь, растирая несуществующую рану. Потом протягиваю руку перед собой, она липкая и влажная от свежей, теплой крови - крови из раны, которой быть не должно. Секунду назад ее там не было

- Дориан, - хрипло шепчу я, все еще в изумлении уставившись на руку, покрытую темной, густой субстанцией. Этого не может быть. Просто физически невозможно. То, что я могу чувствовать его - подтверждает нашу связь - но это... этого не должно было произойти.

- Дориан. Дориан, пожалуйста.

Каким-то образом он услышал меня, или просто почувствовал мое недовольство. Возможно, учуял запах страха, витавшего в воздухе, потому что в мгновение ока, он уже рядом, сжимает мою запачканную кровью руку.

- Габриэлла, что... - он осторожно стягивает рубашку, которая прилипла к ране на груди, его бледные глаза сузились в замешательстве. Сейчас они более светлые и дикие от ярости и кровопролития.

Пока он оценивает глубокий порез, протянувшийся от ключицы до левой груди, глаза Дориана становятся теплее, возвращаются к ярко-синему цвету, который меня покорил, в тот самый момент, когда я увидела его год назад в ночном клубе. С тех пор эти глаза завораживают меня каждый день.

Он обхватил мое лицо тонкими пальцами, вглядываясь все тем же пронзительным взглядом. Я чувствую его страх - почти предсказываю его следующие слова, как будто они мои собственные.

- Что произошло? Малышка, что с тобой случилось?

Дрожь, внезапно перед глазами все расплывается, я касаюсь окровавленным пальцем к раненой плоти, испортившей его некогда красивую кожу.

Руки Дориана - последнее, что я чувствую... прежде, чем перестаю ощущать вообще что-либо.

Я знаю, что такое замешательство. Это чувство я знаю лучше, чем саму себя.

Но разве я могу так говорить? Ведь вся моя жизнь на самом деле не была моей. Это просто иллюзия.

Наступило пробуждение. Осознание, что твоя семья, друзья... лишь создавали образ обычной молодой женщины. На самом же деле ни черта нормального во мне не оказалось.

Я и замешательство? Это мое второе имя.

Все же, это что-то еще - что-то большее. Что-то, к чему действительно не можешь подготовить себя.

Катастрофически дерьмовое положение дел заставляет чувствовать себя, как будто ты находишься на одном из тех вращающихся аттракционах на ярмарке.

Нет, в Комнате смеха. Моя жизнь определенно похожа на Комнату смеха. Зеркала, искажающие картинки реальности, отражают то, что ты даже представить не можешь.

Только ты цепляешься за что-то реальное, как пол уходит из под ног, и вот ты уже на заднице и изо всех сил пытаешься твердо встать на ноги. Единственная разница... что в этом дерьме нет ничего веселого.

- Габриэлла? - приглушенный голос зовет меня. Я знаю, что должна ответить, но земля снова движется, вызывая у меня непрекращающееся головокружение. Это не кончается. Никогда не кончится.

- Габриэлла? - голос снова зовет. Я действительно хочу, чтобы люди заткнулись и прекратили называть мое имя. Я больше не знаю, кто эта девушка. Это не моя жизнь. Большинство людей утверждало бы, что ее никогда не было.

Но, по крайней мере, я знала, кем была. Я знала, что важнее всего для меня в этой жизни. И я знала, что готова умереть ради этого. Во всяком случае, я думала, что так и сделала.

- Габриэлла? Пожалуйста... ответь мне. Открой глаза, малышка!

- Что за...? Малышка? Что это еще за извращенное дерьмо?

- Не подходящее время, Александр. Отвали. Уйди, мать твою.

- Не неси чушь! Я никуда не уйду. Убери руки от моей дочери!

- Тебе не кажется, что немного поздновато проявлять родительскую опеку. Я знал и любил ее в течение прошлого года. А где тебя черти носили?

Глубокий рык разрезает напряженную атмосферу, как предупреждение о надвигающейся угрозе.

- Было бы мудро с твоей стороны тщательнее подбирать следующее слова, Дориан. Прямо сейчас, моя дочь испытывает боль, между прочим, из-за тебя, и нуждается в моей помощи. Я обещаю, что мы решим наши разногласия позже.

Ах. Вот и мы. Я точно знаю, в какой части Комнаты смеха мы находимся.

Это где на тебя что-то выскакивает и пугает до усрачки, заставляя кричать и бежать сломя голову. Часть, где дерьмо становится явью.

- Нуждается в тебе? Она нуждалась в тебе двадцать один год назад. Ну, а где ты был, Александр? А? Выжидал время, когда ей потребуется защита? Когда она будет в опасности?

- Давай не будем забывать, от кого ее нужно защищать, да, принц Дориан? Лучше скажи мне, из-за кого она подвергается опасности? Ты отлично знаешь, что я отдал свою жизнь, чтобы защитить ее. Все, о ком я забочусь - это Габриэлла. И если бы ты хоть капельку ее любил, то чувствовал, то же самое.

- Даже не думай, что можешь постичь всю глубину моей любви к ней. Она моя, а я ее. Я убедился в этом. И нет ничего, что ты или еще кто-нибудь можете сделать, чтобы изменить это.

Еще одно низкое, гортанное рычание.

- Уверен, мой старый друг? Или ты уже забыл кто...

Я изо всех сил медленно открываю глаза, желая остановить их перепалку, прежде чем она обернется насилием... снова. Здесь было достаточно кровопролития, а ведь я еще даже кофе не выпила.

Перед глазами появляется лицо Дориана, и он с облегчением вздыхает, морща лоб от беспокойства.

- Габриэлла, - выдыхает он так, будто его лишили драгоценного воздуха на несколько часов... дней... тысячелетий. Дориан ободряюще улыбается, после чего я неловко перевожу взгляд на что-то или кого-то напротив него.