— Прозрел. — Неверов скосил глаза на руку Скайуокера и тот поспешно её убрал. — А как ты это всё представишь? Палпатин же охренеет, когда узнает, что его правая рука ему такую свинью подложил!

— Мне наплевать на то, охренеет он или не охренеет! Это меня больше не касается, Неверов!

— А вот тут ты ошибаешься, Энакин. Касается, и ещё как. Видишь ли, специфика моей работы заключается в том, что для достижения успеха в проводимых мной операциях я должен располагать максимумом информации по данной проблеме. Так вот — я хочу, чтобы ты знал следующее. Твоя жена…

— Не напоминай мне о Падме! Ты даже представить себе не можешь, какая это боль для меня…

— Заткнись и слушай. — В голосе Неверова появились металлические нотки. — Боль для него, видите ли! А когда на Мустафаре ты её едва не придушил Силой — это нормально было? А? Так что пасть закрой и не распускай тут сопли. Падме Амидала умерла на астероиде Полис Масса, в секторе Субтеррел, но перед этим она родила близнецов — мальчика и девочку…эй-эй, Чёрный Шлем, спокойно, ты что?! Помогите мне этого мастодонта удержать, эй, народ!

Несколько штурмовиков бросились на помощь Неверову, который еле-еле удерживал от падения на металлический пол ангара Скайуокера. Макс уже хотел было снять шлем с головы бывшего джедая, но вовремя спохватился, что этого делать нельзя, так как тогда система жизнеобеспечения может выйти из строя, а это убьёт Вейдера.

— Что тут происходит? — Асока вмиг очутилась подле мужа.

— Обморок у Его Сиятельства. — Хаббардианец потряс Тёмного Лорда за плечо. — Эй, Энакин — ты чего? Что с тобой?

Внезапно рука в чёрной перчатке сомкнулась на горле «безпола». Асока, вскрикнув, схватилась было за лазерные мечи, но властный жест Неверова остановил джедайку. Он-то прекрасно понял состояние Скайуокера.

— Повтори то, что ты только что сказал, — с угрозой в голосе произнёс Вейдер.

— Что повторить?

— Падме родила на Полис Массе? Это верно?

— Папаша хренов! — сильный пинок в колено заставил Вейдера разжать хватку. Неверов помассировал шею и понаблюдал, как штурмовики помогают Тёмному Лорду занять нормальное положение. — Раньше думать надо было, а не пытаться убить свою жену и своего учителя! Вообразил хрен знает что…

— Макс, — впервые Вейдер назвал Неверова по имени, — если ты и дальше продолжишь мне читать лекции по поведению, клянусь, я тебе башку проломлю! А потом всё равно выпытаю у тебя, что ты хотел мне сказать!

— Это вряд ли у тебя получится, однако я вовсе не собираюсь тебе лекции читать. Я — не Совет Ордена и не Йода. После смерти Падме детей разделили и спрятали от одного придурка по имени Дарт Вейдер. Я знаю, где они и как их зовут, но тебе не скажу. Пока. Оба очень сильны в Силе — в этом можешь поверить Асоке, она тоже в курсе, именно она и помогла мне точно определить их теперешнее местоположение. Это всё, что тебе сейчас нужно знать. Когда ты вернёшься с Орегона в своём прежне облике, тогда — возможно — ты их увидишь.

— Возможно?

— Это зависит от тебя, Железная Башка. Будешь хорошо себя вести — увидишь Люка и Лею. Нет — ну, на нет и суда нет. Шойн?

— Люк? Лея? — Вейдер шагнул к Неверову и навис над ним, как космический крейсер Полиции Безопасности нависает над карго контрабандистов. — Неверов — я клянусь тебе, что с Орегона вернётся именно Энакин Скайуокер. И любого, кто посмеет коснуться моих детей — и детей Падме — я самолично разорву на части. Не за тем она умерла, чтобы с нашими детьми случилось то же, что и с их родителями…Капитан Ниида, — Вейдер обернулся к командиру «Мстителя», — я на некоторое время покидаю вас. Мой вам совет — присоединяйтесь к Альянсу. Вряд ли вы сможете выкрутиться, представ перед Джереком или самим Палпатином.

— Это зависит от решения полковника Неверова. — Ниида взглянул на хаббардианца, который глядел на имперцев прищуренными глазами. — Доверять нам или же нет.

— Перегоните свои звездолёты на Эриаду. Там вас Империя не достанет. Дальше будет видно.

— Благодарим вас, полковник Неверов. — Ниида и Юларен отсалютовали хаббардианцу. — Мы не забудем вашего отношения к нам.

— Ладно вам. — Макс выглядел несколько смущённым. — Энакин — ты готов?

— Готов. — Вейдер зашагал в направлении опущенного трапа челнока.

— Что ж, господа офицеры — до встречи. — Неверов козырнул имперцам и тоже направился к кораблю. Асока, качая головой и усмехаясь, последовала за супругом.

Спустя две минуты десантный челнок Альянса вылетел из имперского крейсера и направился прямо к одному из находившихся на орбите боевых кораблей Правления. Для переправки Скайуокера на Орегон Макс решил задействовать корвет «Кассия». По двум причинам: во-первых, корвет был гораздо быстроходнее крейсера и мог добраться до гиперворот в пограничной системе Доминиона Мальдивия — Лейрии — втрое быстрее того же крейсера, во-вторых, отсутствие корабля малого класса никак не отразится на боеспособности эскадры. Нельзя сказать, что Макс совсем уж не доверял Скайуокеру, однако они условились, что весь путь до Орегона тот проведён в криогенной капсуле.

Проследив за стартом корвета с мостика «Свободы», Макс обернулся к ожидающим его Асоке Тано, Оби Вану Кеноби и Асажж Вентресс. Джедаи внимательно глядели на оперативника Полиции Безопасности.

— Чего вы на меня уставились? — хаббардианец передёрнул плечами. — Знаете, а чертовски неприятно, когда на тебя глядят сразу три джедая, да ещё таких, как вы. Честное слово, не пугайте вы меня так!

— Да это ты нас пугаешь, — усмехнулась Вентресс. — Я уверена на все сто процентов, что ты задумал какую-то пакость для Инквизиции. Я же вижу, что тебя они уже достали.

— Достали. — Неверов хмыкнул. — С этим действительно надо что-то делать. Но мне надо подумать над тем, что нужно предпринять. Пока же…где капитан Соренсен?

— На «Винцетори», — ответила Асока. — Макс — а как так получилось, что ваши звездолёты так быстро добрались сюда? Всё же тридцать миллионов светолет — это не с Корусанта на Алсакан слетать.

— Секрет прост — мы используем технологию гиперпространственных ворот. Все важнейшие системы Правления имеют комплексы гиперврат, которые существенно облегчают навигацию. Разумеется, наши корабли способны самостоятельно совершать гиперпрыжки, однако использование гиперворот означает практически мгновенный прыжок куда угодно. Звездолёт просто входит в передающий контур, скажем, в системе Хаббарда, Главная Галактика, и уже через пару секунд выныривает из выходного контура где-нибудь в системе Вра'Нораан, галактика Треугольник. Быстро и безопасно. Конечно, все гиперворота охраняются кораблями Полиции Безопасности и пограничными станциями — это ведь стратегические объекты уровня Ноль. В нашем случае эскадра Соренсена прошла через гиперворота Адрастеи — это система в семнадцати парсеках от Орегона — и двинулась сюда на полной гиперскорости. Наши звездолёты несколько быстрее ваших — у нас иные технологии искривления пространства.

Неверов перевёл взгляд на Оби Вана.

— Друг мой, — хаббардианец положил руку на плечо джедая, — не согласишься ли ты выполнить одну мою маленькую просьбу?

— Конечно, Макс, что за вопрос. Э…а какую?

— Мне нужно, чтобы ты подготовил Люка Скайуокера и Лею Органу к тому, что вскоре им предстоит встреча с родным отцом.

— Встреча…но, хатт тебя дери — откуда и каким образом ты узнал…хм, глупый вопрос…Асока, да?

— Она всего лишь установила сам факт их существования. Всё остальное сделал я сам. Знаете ли, я и тут уже агентами обзавёлся.

— Не удивлена. — Вентресс толкнула в бок Кеноби. — И кто они?

— Ага, так я вам и скажу! — Макс усмехнулся. — Так. Вентресс — что происходит между Найрин и Рексом?

— А между ними что-то происходит? — датомирка сделала невинные глаза.

— Асажж — идёт война и мне не до шуток. Всё, что может повлиять на её ход, должно полностью держаться под контролем. Что у них там завертелось?

— Любовь, похоже, — развела руками датомирка. — Я и сама, честное слово, не ожидала этого. Но не на цепь же мне её теперь сажать! Хватит, прошли те времена, когда джедаи не могли позволить себе привязанностей!