— Вижу, что вы — человек дела, Неверов. — Кота кивнул. — Меня вы убедили, да, собственно, и не надо было на это много усилий прилагать. Я с самого начала был против создания этой так называемой «Великой Армии Республики». Клонам, за редким исключением, доверять нельзя — их же вырастили искусственно, да ещё и взяли ДНК наёмника-мандалорца Джанго Фетта. И вот вам результат — в один далеко не прекрасный день они обратили своё оружие против джедаев.

— Вы сказали — за редким исключением. Что это означает?

— Думаю, мастер Тано вам уже рассказывала про роту «Торрент»? Клоны, но их командир, капитан Рекс, отказался исполнять приказ Палпатина и спас на Мурхане трёх джедаев. Кстати, Оли Старстоун здесь, на этой базе, я нашёл её два года назад, во время рейда на Илезию. Она едва избежала захвата спецназом Инквизиции, а я помог ей выбраться с планеты. Так вот — несмотря на своё предубеждение против клонов, я всё же принял под своё командование роту «Торрент».

— Что?! — Асока удивлённо воззрилась на Коту. — Рекс тут, на вашей базе?!

— Только час назад вернулся с разведрейда на Сай-Мирт. — Кота внезапно соскочил со стола и, подойдя к Неверову, протянул ему свою руку. — Не знаю, почему, но я верю вам, полковник, верю в то, что вы способны сделать то, что задумали. И если вдруг вам это действительно удастся — я лично позабочусь о том, чтобы вам воздали почести, равные королевским.

— Право, этого не стоит делать, генерал. Я всего лишь хочу помочь вам.

— И я это ценю. Мои ресурсы, люди и корабли к вашими услугам. Где вы намерены расположиться?

— Пожалуй, мы останемся на «Громовержце»…

Настойчивый стук в дверь прервал «безпола».

— Я же просил не беспокоить без надобности! — нахмурился Кота. — Что там ещё случилось?

Дверь, ведущая в кабинет генерала, сдвинулась в сторону, пропуская внутрь рослого коротко стриженного мужчину в бело-синем бронекостюме, без шлема, но с двумя бластерами в пристёгнутых к поясу кобурах.

— Простите, генерал, что прерываю вас… — тут он заметил находящихся в кабинете и его глаза расширились от удивления. — Что?! Не может быть!

— Здравствуй, Рекс. — Асока улыбнулась вошедшему.

— Асока? Как ты здесь оказалась? Хатт — дай-ка обнять тебя, девочка!

Вошедший по-отечески обнял тогруту, затем перевёл взгляд на Кеноби.

— Рад видеть и вас в добром здравии, магистр. Какими судьбами вы в системе Сиврис? Решили присоединиться к нам?

— В некотором роде. — Кеноби и Рекс обменялись рукопожатием, затем клон обратил внимание на Неверова и Рэгга. — Это ваши друзья?

— Не только. — Кеноби пригладил бороду, однако Рекс не дал ему развить тему.

— Генерал — во время рейда на Сай-Мирт нам удалось схватить одного из офицеров Инквизиции. От него мы узнали о том, что Инквизиции стало известно о местонахождении двух джедаев — Шаак Ти и Марис Бруд…

— Что? — вскинулась Асока. — Тётя Шаак жива? Где она, Рекс?

— На Фелуции. Пленник сказал, что с Пракита уже вылетел корабль с инквизитором и отрядом штурмовиков для их поимки.

— Макс! — Асока оглянулась на хаббардианца.

— Фелуция? Фрайг — далековато отсюда. Насколько быстро ты сможешь нас туда доставить?

— На «Громовержце»? На максимальной скорости за пару дней, но весь путь придётся пройти в гиперпространстве…

— Так. Ещё пара джедаев нам не помешает, а, Найл?

— Точно! — хохотнул рептилоид. — А там ещё, глядишь, чего-нибудь найдём!

— Тогда отправляемся немедленно. — Неверов сделал пару шагов к двери, но внезапно остановился и обернулся. — Найл, Оби Ван — вам придётся остаться здесь. Не будем терять времени зря. Начинайте подготовку. И не забудьте про карты, которые я просил.

Кивнув Асоке, хаббардианец быстро вышел из помещения. Тогрута, сделав многозначительную гримасу, дружески толкнула в бок Рекса и поспешила за оперативником Директората.

Когда звездолёт Правления совершает гиперпространственный скачок, перемещение между двумя точками происходит практически мгновенно благодаря работе генераторов искривления пространства, именуемых зачастую гипердрайвом. Однако здесь, в галактике Небесная Река, системы гипердрайва существенно отличались от систем, знакомых Неверову, и для того, чтобы преодолеть в гиперпространстве некое расстояние, требовалось от нескольких часов до нескольких дней. Асока рассказывала уже, что на Нодакрусе её корабль был модернизирован настолько, насколько это было возможно для корабля такого класса, в частности, на канонерке был установлен гипердвигатель класса 0.5, что позволяло развивать очень высокую скорость в гиперпространстве. Именно поэтому джедайка и рассчитывала успеть на Фелуцию раньше крейсера Инквизиции, который вряд ли имел гиперпривод выше класса 1.0.

«Безпол» был так поглощён изучением приборов, что даже не заметил, как в пилотской кабине «Громовержца» появилась Асока, которую он чуть ли не силой заставил пойти отдохнуть двенадцать часов назад, а почувствовав её присутствие, не подал виду. Сам Неверов мог, благодаря своей подготовке, не спать до пяти суток, так что он справедливо рассудил, что его подруга — а с недавних пор он и не думал о джедайке иначе — имеет полное право отдохнуть как следует. На Фелуции, возможно, им придётся нелегко.

Тогрута остановилась в дверях и посмотрела на хаббардианца. Она знала, что он прекрасно чувствует её, но просто делает вид, что не замечает того, что она стоит у него за спиной. Ей вдруг захотелось подойти к Неверову и усесться ему на колени, но она прекрасно понимала, что так поступать лучше не следует — это могло вызвать у хаббардианца что-то вроде шока. Поэтому джедайка просто стояла и смотрела на спецагента.

— И долго ты ещё так стоять намерена? — спросил Неверов, не поворачивая головы.

— Мешаю? — улыбнулась тогрута.

— Нет, но сидеть гораздо удобнее.

Асока фыркнула и прошла к креслу второго пилота. Села в него и вызывающе посмотрела на Макса.

— Что? — Неверов поднял голову от пульта.

— Ты почему не поставил корабль на автопилота? Мы же в гиперпространстве, что тут может случиться?

— Что, одной не спалось? — прищурился хаббардианец.

— Я ворочалась, наверное, целый час! — Асока сердито насупилась. — Где же твоё хаббардианское чувство такта?

— Оно на месте. А тебе надо отдохнуть, принцесса. На Фелуции будет не до этого.

— Как будто я не знаю, что будет на Фелуции! — неожиданно разозлилась джедайка. — Тоже мне — друг! Сам сидит за пультом уже вторые сутки, а меня отправил спать!

— Я могу не спать до пяти суток, а тебе надо отдохнуть…

— Макс! — джедайка сузила глаза и больно стукнула хаббардианца в плечо. — Твоя галантность меня иной раз злит до невозможности! Мог бы иногда и по-мужски себя вести со мной!

— Это как? — Неверов вообще не отреагировал на выпад тогруты. — Типа, «иди ты в задницу»?

— Хотя бы так!

— Не дождёшься. — Неверов повернул голову к Тано и показал ей язык.

— Ах ты, хатт тебя дери! — не выдержала Асока. Вскочив на ноги, она схватила Неверова за уши и потянула таким способом его голову к себе. — Уши сейчас оторву, клянусь Силой!

— Асока, подожди! — «безпол» явно растерялся от такого напора. — Какая муха тебя укусила?

— Космическая! — неожиданно Асока потеряла равновесие и плюхнулась прямо на колени хаббардианца, причём так, что её серо-голубые глаза оказались прямо напротив серо-стальных глаз оперативника. И сразу же весь её гнев испарился, как испаряется влага под лучами солнца. А сильные руки Неверова обхватили её за талию, поддерживая, чтобы она не свалилась на металлический пол кабины «Громовержца».

— Пусти меня, — тихо произнесла джедайка, однако не сделала ни единого движения, чтобы высвободиться. — Укушу.

— Вы, тогруты, что — кусачие очень? — Неверов глядел ей прямо в глаза, отчего у Асоки внутри всё перевернулось. — От кого вы вообще произошли?

— От высших хищников! — джедайка скорчила гримаску и показала хаббардианцу язык. — Тебе вообще какая разница, от кого мы произошли?