— Так. — Неверов оглядел собравшихся в кают-компании «Громовержца». — Общая картина становится более-менее ясной. Оби Ван — как нам найти генерал Коту? Есть идеи какие-нибудь?

— Надо лететь к Сиврису. — Рэгг кивнул. — Возможно, придётся пошуметь, чтобы парни Коты обратили на нас внимание.

— Тогда я пойду поговорю с Тэм насчёт заправки наших звездолётов, а вы устраивайтесь. Оби Ван — ты с нами? — Асока внимательно посмотрела на магистра.

— Куда ж я денусь? — Кеноби мягко улыбнулся. — Вы правы — пора начинать что-то более масштабное, нежели партизанские действия.

— На «Громовержце» две пассажирские каюты, только вторую я в склад превратила, так что вам придётся поработать. Не скучайте без меня.

Произнеся эти слова, тогрута вышла из кают-компании.

— Что ж — надо навести порядок. Давайте, парни, за дело. — Неверов поднялся на ноги.

На то, чтобы полностью освободить вторую пассажирскую каюту от сложенных там вещей и деталей и начисто её вымыть, у двоих спецагентов Директората и джедая ушло почти четыре часа. Уставшие, но довольные результатом своих трудов, Неверов, Рэгг и Кеноби оглядели сверкающую чистотой каюту. Но неожиданно хаббардианец нахмурился.

— Мы упустили из виду одну очень важную деталь, — сказал он, обращаясь к своим спутникам. — В этой каюте только две койки, а нас трое. Кому-то придётся спать на полу в том случае, если «Громовержцем» будет управлять Тано.

— Гм… — Рэгг повёл своими широкими плечами. — А ты не находишь, что спать на металлическом полу не слишком удобно?

— Вот поэтому нужно притащить сюда из тренировочного зала пару матов. — Внезапно Неверов нахмурился и взглянул на инфор. — Однако где же наша принцесса? Заболталась с Олин, что ли? Пойду, поищу. А вы давайте, не стойте столбами. Тащите сюда маты.

— Это называется свалить заботу на подчинённого, — проворчал Рэгг, но послушно направился к выходу, слегка подтолкнув уже что-то хотевшему спросить у хаббардианца Кеноби.

Неизвестно почему, но у Неверова возникло вдруг нехорошее предчувствие. Интуиция у хаббардианца была развита очень сильно и не раз выручала его во всевозможных переделках, потому он не стал раздумывать, что да как, а просто спустился по трапу канонерки и направился на поиски тогруты.

И в который уже раз интуиция не подвела спецагента Полиции Безопасности. Асоку он обнаружил в полусотне метров от «Громовержца», стоящую в боевой стойке напротив рослого — с Неверова — гуманоида, одетого в серые брюки, подпоясанные оружейным поясом, коричневый жилет и коричневый же длинный плащ с просторными рукавами, на голове инопланетянина красовалась коричневая широкополая шляпа. К обеим щёкам гуманоида откуда-то из-под плаща тянулись две трубки непонятного предназначения — возможно, импланты. В правой руке инопланетянин держал длинноствольный бластер, направленный на Асоку.

— Что здесь происходит? — голос Неверова, раздавшийся за спиной наёмника, заставил того слегка вздрогнуть. Быстро оглянувшись через плечо, инопланетянин переместился в такую позицию, с которой мог держать под прицелом тогруту и контролировать «безпола».

— Слушай, незнакомец — иди лучше по своим делам, — проговорил он на стандартном. — Это тебя не касается.

— Не касается? Какой-то мудак наставил оружие на моего друга и ещё говорит, что меня это не касается?

— Друга? — инопланетянин засмеялся. — О как! Оказывается, малышка Тано друга себе завела!

— Заводят щенка нашта. — Силовой бросок отбросил наёмника на несколько метров от того места, где он стоял. Упав, он, однако, шустро вскочил на ноги и злобно уставился на хаббардианца. — Чего пялишься, говнюк? На мне узоров нет и цветы не растут!

— Макс — это Кэд Бэйн! — крикнула Асока, уже готовая выхватить из футляров на поясе световые мечи. Однако властное движение руки Неверова остановило джедайку.

— Бэйн? — прищурился Неверов. — Наслышан о тебе. Ты тот сукин сын с Дуро, который постоянно вставлял палки в колёса Республике? Теперь что делаешь? Охотишься на джедаев?

— Мы знакомы? — дуросианец выглядел несколько озадаченным. — Ты используешь приёмы джедаев, но ты не один из них, уж джедая я распознаю. Кто ты такой?

— Твой самый страшный ночной кошмар. — Хаббардианец положил руку на рукоять своего бластера. — У меня есть предложение, Бэйн. Ты убираешь своё оружие и сваливаешь с этой планеты, забыв, кого ты тут видел. Тем самым ты сохранишь свою поганую жизнь.

— А если я скажу — нет? — Бэйн сделал осторожный шаг влево и тут же вскрикнул — луч бластера прошёл буквально в сантиметре от его головы, так, что дуросианца обдало жаром. Дёрнулась и Тано, но от неожиданности — джедайка даже не заметила, когда в руке Неверова оказался бластер.

— Тогда ты всё равно свалишь с Нодакруса, но в не вполне дееспособном виде. Точнее, совсем в недееспособном. Разницу улавливаешь?

— А если я сделаю встречное предложение? Я глушу вас обоих и сдаю на руки Джереку, Тремейну или Вейдеру. Тогруту либо казнят, либо превратят в ситха, мне, в общем-то, пофиг — за джедая мне хорошо заплатят. С тобой имперцы тоже разберутся, выяснят, что ты за фрукт такой. Как тебе такое предложение?

Неожиданно Бэйн сдёрнул с пояса нечто, что показалось Неверову плетью, и молниеносно хлестнул ею хаббардианца. Среагировать «безпол» сумел, однако кончик хлыста всё же задел его левую щёку. Обжигающая боль прострелила голову агента Директората.

— Макс — у него нейронный хлыст! — крикнула Асока, срываясь с места и почти выхватив свои мечи.

— Не вмешивайся! — Неверов резко рванулся с места, однако Бэйн снова хлестнул нейрохлыстом. Жёлтая плеть обвилась вокруг левой руки Неверова и дикая боль захлестнула сознание «безпола». Однако откуда мог дуросианец знать, что L-4x способен усилить сопротивляемость парализующим зарядам и иным тонкостям подобного характера? Стиснув зубы и шипя, как заратустранская песчаная кобра, Неверов перехватил хлыст левой рукой и что есть силы дёрнул на себя, одновременно правой выхватывая из ножен боевой нож с лезвием из легированного титанита.

Неожиданный рывок привёл Бэйна в замешательство и это стоило наёмнику жизни. Заточенное до атомарной остроты сверкающее лезвие вошло точно под подбородок дуросианца, пронзив мозг.

— Неверное решение! — процедил Неверов, глядя в угасающие синие глаза инопланетянина. — А ведь я тебе предлагал жизнь. Что ж — выбор твой я уважаю.

Неверов выдернул нож из головы дуросианца и безразличным взглядом проводил падающее на землю тело Бэйна. Оглянулся на подбегавших полицейских.

— Уберите эту погань отсюда! — брезгливо сморщился «безпол». Скосил глаза на обожжённую хлыстом руку. — Вот скотина!

— В госпиталь, Макс! — Асока схватила его за руку и потащила куда-то в сторону выхода. — Надо обработать рану!

— Какую рану, ты что, смеёшься? — Неверов выдернул руку из цепкой хватки джедайки; поморщился от боли. — Это — рана? Да по сравнению с…

— Заткнись, Неверов, и делай, что тебе велят! — приказала Асока, награждая хаббардианца довольно ощутимым тычком в бок. — Супермен нашёлся, тоже мне! Давай-давай, шевелись!

Неверов взглянул на раскрасневшееся лицо тогруты и что-то мелькнуло в его глазах. Что-то, чего в них никто не видел уже много лет. Он неожиданно затих и позволил джедайке сопроводить себя до портовой больницы, где пожилой доктор-куаррен обработал ожоги специальным кремом и наложил пропитанную раствором бакты повязку, наказав носить её на протяжении восьми часов.

Понятное дело, повязка на левой руке Неверова и бакта-пластырь на левой щеке не остались незамеченными Рэггом и Кеноби. Однако Неверов отделался всего лишь парой фраз о происшедшем, после чего исчез где-то в недрах канонерского судна Асоки. Зато джедайка весьма красочно описала схватку Неверова с Бэйном, слишком уж красочно, что заставило даже невозмутимого Кеноби улыбнуться. Страшно смутившись, молодая тогрута пробормотала некую замысловатую фразу себе под нос, после чего сказала, что пора улетать с планеты. Происшедшее могло привлечь нежелательное внимание имперских властей, а этого нужно было избежать. Рэгг и Кеноби согласились с джедайкой, но неожиданно Асока поинтересовалась, как они обустроились. Виири переглянулся с джедаем и оба они пожали плечами. Фыркнув, Асока гордо прошествовала мимо них в том же направлении, в котором за пару минут до этого исчез Неверов.