Таковы местные нравы, не сильно отличающиеся от средневековых обычаев. Но вот в моральном плане, мне было очень тяжело. Сумасшествие Виктора оставило в моей новорожденной душе тяжелый след, если бы не смягчающее действие Вика, вряд ли я ограничился побоями и запугиванием в отношении тех людей, которые стояли на моем пути. По всей вероятности полного слияния душ за прошедшее время не произошло. Поэтому и такие перепады в моем поведении, добренький Вик мимо хромого котенка спокойно пройти не может: всех к себе домой тащит, кормит, поит, воспитывает и пристраивает в хорошие руки. Но если доброта не срабатывает: «А когда она срабатывала в нашем жестоком мире?»

Вперед выходит Виктор и «причиняет добро» такими методами, от которых волосы дыбом встают. Если сначала в слиянии главенствовала душа Вика, то под влиянием обстоятельств, душа Виктора начала одерживать верх.

Мне нужно перестать плыть по течению, в ожидании что процесс слияния душ произойдет сам собой, человека во многом определяет среда обитания, и общество в котором он находится. Если я хочу, что бы темная сторона моей натуры не одержала победу, мне нужна спокойная и достойная жизнь среди людей, которые меня уважают и пробуждают во мне мои лучшие качества.

Значит, мне просто необходимо больше находиться в Руисе, заниматься строительством города и продолжать заботится о людях. Авантюрные предприятия мне крайне противопоказаны. Я не знаю, какое событие в очередной раз выпустит на свободу мою темную сторону и никто не даст гарантию, что мне удастся загнать ее обратно.

«Больше позитива — меньше негатива!» — вот каким должен быть мой девиз на ближайшее время, если я хочу остаться нормальным и адекватным человеком!

Как и было запланировано в Перн мы прибыли вечером. Оставив пирата на баркасе, я направился к Вергилию, тот не смотря на позднее время, находился в городском совете, я сразу обратил внимание, что кактусы из холла исчезли, и в моей душе шевельнулась чувство стыда: «Обидел хорошего человека ни за что! Это надо поправить!»

Постучавшись, я зашел в кабинет Вергилия и без всяких вступлений начал говорить:

— Друг мой Вергилий! Как ты относишься к идее стать богатым человеком?

— Ты живой?! — подскочил со стула Вергилий.

— Да что со мной сделается? Но ты не ответил на мой вопрос! Свои вопросы задашь потом, у нас будет еще уйма времени для разговоров.

— Кого-то надо убить? — предположил Вергилий.

— Убийство — это не наш метод! Грабь награбленное! — вот наш девиз!

Я вывалил на Вергилия краткое описание моего похищения, завершил свой рассказ кратким описанием того, что нам нужно:

— Транспортный корабль в аренду на три дня, команда грузчиков, ты и твои помощники. Действовать нужно быстро!

Вергилий раздумывал недолго, он принял решение и сказал:

— Отплываем утром, я решу все вопросы. Что-то еще?

— Пошли ко мне на баркас лекаря, нужно посмотреть огнестрельное ранение в ногу.

— Сделаю! Мне нужно торопиться, пока не стемнело, навещу владельца каботажного судна и главу гильдии грузчиков. Работы сейчас мало, договориться будет легко.

— Мне нравится твоя решительность на пути к богатству!

Утром, на причале я разговаривал со старшим артели грузчиков и капитаном каботажного судна. Кратко описав наши цели, я сказал:

— Ожидаю что кто-то из ваших подчиненных захочет разжиться чужим добром! Предупредите всех: Я обыщу каждого! Тех, у кого найду хоть медяк из моего груза, обвиню в краже. Если все пройдет нормально, будет хорошая премия! Вас господа награжу особо. За работу!

С Вергилием договорился так: делим все пополам, аренда и премия работникам на мне, он выделяет долю помощникам. Грузились полтора дня, трупы пиратов похоронили, сундука с деньгами о котором я втайне мечтал, не нашли. Похоже на то, что пираты делили деньги между собой сразу. Договорился с капитаном о доставке меня и моей доли в Руис. Вход в схрон я тщательно замаскировал: «Вдруг пригодится?»

Расспросил Вергилия о том, что было после моего похищения и что стало с «Красоткой» и заключенными. Оказывается Турвон, несмотря на то, что все были уверены в моей смерти, честно исполнил договор и вывез заключенных на «Красотке».

Время проведенное в пути до Перна, потратили на составление письменного отчета вице-губернатору и губернатору Манаги. Вергилий обещал все отправить с почтовым кораблем. После выгрузки в Перне, я намеривался направиться в Руис и носа оттуда не высовывать. Больше никаких интендантов, губернаторов, пиратов и особенно Куно я видеть не хотел. Все вопросы можно решить по почте. Получится медленнее, но так намного спокойнее.

Прибыли в бухту Руиса в полдень. Я перехватил солдата из поста раннего предупреждения, наверняка вести о моей смерти уже дошли до Руиса, мне захотелось устроить небольшой сюрприз. Застать, так сказать всех: «Со спущенными штанами». Наградить непричастных и наказать невиновных. Вручив солдату список товаров, я оставил его наблюдать за разгрузкой, а сам потихоньку направился в Руис.

Нейтрализовал караульного на входе в форт звуком:

— Шшш… и приложенным к губам пальцем.

Я зашел в форт и направился в каптерку. В форте царил образцовый порядок. Все дисциплинированно ходили по струнке и чуть ли не строевым шагом. Подойдя к дверям каптерки, я услышал до боли знакомый голос:

— И если кто-нибудь из вас, еще раз не справится, участь сего отрока будет печальна! — сказал Куно.

«С заключенными прибыл!» — подумал я, заходя в каптерку. С криком:

— Ты живой! — на моей шее немедленно повисла Фелицата.

Слушая ее несвязное бормотание и чувствуя, как рубашка на моей груди промокает от ее горячих слез, я оглядел присутствующих и подумал: «А жизнь-то налаживается!»

Наконец-то я вернулся в Руис, теперь это мой дом и скорее всего на всю оставшуюся жизнь. Загадывать, не возьмусь, но другого места, где мне было бы так хорошо, во всем этом мире не найти. Причем, я построил его сам! И этим я смело могу гордиться. Хотя здесь уже были кое-какие постройки, но не было самого главного — людей! Но успокаиваться мне рано, если первоначальные вопросы по обустройству на новом месте решены и некоторые намеченные цели выполнены, честно скажу: «Я хочу большего!»

Меня не удовлетворяет уровень нашей жизни, гарантированная миска каши не является пределом моих мечтаний. Даже производство «Руиских сластей» всего лишь приятный бонус, но не панацея избавляющая меня от забот. Руис находится в стороне от торговых путей. Весь наш сахар и сласти, «Эос» сможет, не напрягаясь вывезти за два рейса в год. Зачем плавать в Руис чаще? Незачем! Почту можно завести попутно. Больше ничего в Руисе интересного для торговцев нет. Если не считать золота. Но о золоте я буду молчать до последнего. По крайней мере, пока не придумаю достойный внимания план. Нужен товар, который не только привлечет торговцев, но и обеспечит будущее Руиса, как центра притяжения людей и товарооборота.

И что же это может быть? Первое что приходит на ум: это спиртные напитки, железо, селитра и медь. Почему именно в таком порядке? Да, очень просто! По степени доступности. Я вообще про Южную Америку мало знаю, однако самогоноварение не знает границ! Самый простой способ обогатится, но мне он крайне не нравится. И не только потому, что можно в итоге, при доступности ингредиентов получить пьющее население. В землях Карфагена очень развито виноделие, народ привык к вину, не думаю что в южных странах, так уж приятно пить водку. При температуре в плюс тридцать градусов по Цельсию вряд ли от этого получишь большое удовольствие. Можно озадачиться производством элитных напитков: коньяка и бренди. Дубовые бочки у нас есть, уже обожженные. Может в коньяк еще чего-то добавляют, но мне известен, только один способ: по методу средневековых монахов, заливаем в дубовые бочки виноградную водку и выдерживаем в прохладном месте несколько лет. Виноградной водки у меня нет, но брагу на зерне поставить не трудно, перегнать тоже. Возможно в итоге получится не совсем коньяк, но что-то похожее будет. Ключевое слово здесь: «несколько лет»