— Что происходит, Эванджелина?

Движения потревожили его зашитую рану, и Йен поморщился.

— Не понимаю, о чем ты спрашиваешь, — ответила она, разглаживая свою блузку.

— Нет, уверен, что понимаешь.

— Я… — отведя взгляд, она проглотила комок в горле, — я хочу… Я должна… попросить у тебя прощения. Мне очень жаль, Йен. Это моя вина, что ты ранен.

— Ты вызвала шторм?

Он пристально смотрел на Эванджелину.

— Нет, я…

Она вздохнула и в третий раз за этот день рассказала, что сделала. И после объяснения тому человеку, которого ее решение коснулось сильнее всего, она поняла то, что все старались сказать ей. Впервые за свою жизнь Эванджелина призналась — правда, только самой себе, — что, возможно, все-таки была не права. От свалившейся ей на сердце тяжести у нее поникли плечи, и она приготовилась услышать от Йена осуждение и негодование, понимая, что заслужила это.

— Эванджелина, милая, посмотри на меня.

Она подняла голову и вместо порицания увидела у него в глазах понимание.

— Все в порядке. Честно говоря, я жалею, что Иский не оставил меня там.

Йен отвел глаза и теперь отсутствующим взглядом смотрел в противоположную стену.

Она подсознательно поняла, что не ранение, а горе от потери жены заставило его произнести эти слова, и слегка растерялась, а затем взяла его за руку.

— Знаешь, она была с тобой — Гленна. Аврора видела ее и уверена, что это твоя жена вызвала у нее видение, надеясь, что мы тебе поможем.

У Эванджелины сжалось сердце, когда она увидела, как печаль исказила его лицо, промелькнула в его янтарных глазах.

— Если не возражаешь, я попробую немного поспать, — сказал Йен, забрав у нее свою руку.

— Да, конечно. Хочешь, чтобы я унесла Аву?

— Нет, но, быть может, ты сумеешь наложить этот свой запрет так, чтобы она не могла появляться и исчезать, просто когда ей заблагорассудится.

— Я это сделаю… и, — Эванджелина создала колокольчик и положила его так, чтобы Йен мог легко достать, — если я тебе понадоблюсь, просто позвони, и я приду.

Она решила, что останется и будет ухаживать за Йеном, по крайней мере, пока не убедится, что он вне опасности.

— Я понимаю, почему ты поступила так, как поступила, — глядя ей в глаза, сказал он. — Тебе не нужно меняться.

— Спасибо. Думаю, ты единственный, кто должен стать другим. Если ты не против, я хотела бы остаться и немного помочь тебе.

— Решай сама. И можешь сказать моей семье, что я не считаю тебя виноватой и обижусь, если они не изменят своего мнения.

Эванджелина только кивнула. Тихо закрыв за собой дверь, она прислонилась к ней и вытерла собравшуюся на ресницах влагу.

— Эванджелина!

Меньше всего на свете ей хотелось еще одной стычки с Лахланом.

— Не беспокойся, Эви. — Его рука тяжело легла ей на плечо. — Я поговорю с Йеном, заставлю его понять, что ты не желала ему плохого.

— Спасибо тебе, но в этом нет необходимости. Твой кузен в отличие от вас всех не считает меня виноватой в своих ранениях.

— Что касается этого, Эванджелина, то я…

Из комнаты Йена раздался громкий звон колокольчика, и Эванджелина, сказав:

— Извини, я должна зайти к твоему кузену, — в тревоге прошла мимо Лахлана.

Ава с проказливой улыбкой на ангельском личике лежала поперек Йена и что есть силы размахивала крепко зажатым в руках колокольчиком. Бросившись к кровати, Эванджелина подхватила Аву на руки.

— Прости. Она сделала тебе больно?

Прижав ребенка к бедру и удерживая колокольчик, она расправила постель.

— Нет. Уверен, у меня в ушах очень скоро перестанет звенеть.

Крепче прижимая к себе извивающуюся девочку, Эванджелина остолбенела, когда оказалась, что ей некого держать — Ава исчезла.

— Позволь предположить: Сирена наложила запрет, — сухо сказал Лахлан позади нее.

У Эванджелины забилось сердце, когда она увидела, что Ава сидит на руках у дяди и с обожанием смотрит на него.

— Я наложу запрет в замке, — пробормотала Эванджелина, кладя колокольчик обратно на стол.

— О, Эванджелина, ты что-то забыла.

Лахлан протянул к ней Аву.

— По-моему, ей вполне хорошо с тобой. Йен, тебе что-нибудь еще нужно?

— Нет, все хорошо.

— Тогда позволь мне просто поправить… — Наклонившись над ним, она переложила подушки, расправила и подоткнула одеяла, а потом, положив руки на бедра, критическим взглядом окинула кровать. — По-моему, тебе не помешают…

Она создала еще несколько перьевых подушек и осторожно подложила их под его поднятую ногу. Заметив, что в спальне влажно, она через комнату взглянула на камин. Огонь почти погас, осталось лишь несколько едва тлеющих угольков, и Эванджелина, сделав волнообразное движение пальцами, снова разожгла его.

— Эванджелина!

В голосе Лахлана прозвучала паника.

Эванджелина быстро повернулась и разинула рот от изумления. Ава, подражая ей, разожгла огонь в шаге от кровати Йена. Быстро взмахнув рукой, Эванджелина погасила пламя и вовремя успела схватить пальцы Авы, пока та не разожгла его снова.

— О нет, этого нельзя делать.

— Тебе лучше забрать ее.

Лахлан попытался сунуть девочку в руки Эванджелины, но Ава крепко держалась за дядю, и он наткнулся на Эванджелину. Она покачнулась, Лахлан, обхватив ее рукой за талию, крепко прижал к себе, и по телу Эванджелины пробежал трепет.

— Я думаю, она хочет остаться с…

Ава исчезла, а Эванджелина выпрямилась, прижав ладонь к груди Лахлана.

— Сирена! — прогремел внизу в замке Эйдан.

— Пожалуй, тебе пришла хорошая мысль наложить запреты, — усмехнулся Лахлан, крепко держа Эванджелину и блуждая взглядом по ее лицу.

— Да, думаю, ты прав.

Эванджелина, очевидно, не могла заставить себя отодвинуться от него, а он не проявлял желания отпустить ее.

— После того как ты это сделаешь, Сирена хочет отпраздновать наш союз.

— Я не думаю… Ты сказал…

Лахлан прижал палец к ее губам.

— Я знаю, что я сказал, и жалею, что нельзя взять обратно те слова. Прости.

— Нет, ты был прав. — Покачав головой, она посмотрела ему в глаза. — Вы все были правы. Я…

— Ш-ш, не будем больше говорить об этом, — остановил ее Лахлан, убирая ей с лица волосы.

— Если вы не возражаете, я был бы благодарен, если бы вы вели свою дискуссию где-нибудь в другом месте.

— Прости, Йен, — тихо сказал Лахлан, внимательно взглянув на лицо кузена.

— Нет, — вздохнул Йен, — это мне следует извиниться. Я надеюсь, вы оба будете очень счастливы.

Сидя в большом зале и потягивая эль с братом и кузеном, Лахлан заскрипел зубами, когда услышал звон колокольчика. Его так и подмывало подняться наверх и сказать кузену, что он может сделать с этой проклятой штуковиной. На протяжении последних двух дней у Эванджелины не было времени для Лахлана, она была слишком занята заботами об Йене.

— Ты не можешь ревновать к собственному кузену, к тому же тяжело раненному кузену.

Брат с задумчивым видом посмотрел на него поверх кружки.

— О чем ты говоришь? Я не ревную.

— Ну, не знаю. Как ты думаешь, Рори, ревнует он или нет?

— Ревнует.

— Вы оба пьяны.

— Да, и до этого нас довели наши жены. Подожди, пока Эванджелина будет носить твоего ребенка, и тогда ты поймешь, каково это.

Лахлан захлебнулся элем и, вытирая рубашку, молча обругал своего брата.

— Наш брак не такой, как у вас. У нас не будет детей.

Его брат и кузен в изумлении уставились на Лахлана.

— Что ты подразумеваешь, говоря, что ваш брак не такой, как у нас? — поинтересовался Эйдан, нахмурив брови.

Лахлан не собирался все выкладывать начистоту, но, возможно, будет лучше, если они узнают, что от его союза с Эванджелиной не следует ожидать слишком многого.

— Мы были вынуждены пожениться. Если бы я не женился на Эванджелине, Магнус попросил бы у Роуэна ее руки.

— Ты поступил правильно. — Взгляд Эйдана стал серьезным. — Я бы не хотел, чтобы она связалась с кем-то подобным ему.