— Ты что вытворяешь? — демонстративно крутила пальцем у виска супруга. И зачем она на свою голову указывает, я и без этого знаю — у нее со здоровьем не все ладно.

— Дорогая, я устал.

— Он, видите ли, устал, — завела жена свой золотой шлягер с десятилетней биографией. — Он устал! Опять по сукам гладью вышивал; ты только дома бываешь, когда тебя где-то подранят. Господи, хоть бы раз тебе уже так дали, чтобы ты не встал. Отмучилась бы, отплакала — и все.

— Сабина, ты действительно хочешь моей смерти? — спросил я вполне серьезным тоном, и это на нее подействовало, как смирительная рубашка на главврача дурдома. Сабина искривила губы, по-видимому, ужаснувшись собственных слов и тут же отступила на исходную позицию:

— Как ты мог об этом даже подумать?

— Сама говоришь, — печально заметил я. — И это моя радость и опора. Приходишь домой, чтобы хоть немного отдохнуть, так вместо… Сабина, дорогая, я понимаю, что тебе не просто со мной, может быть, нам лучше развестись?

После слов о разводе моя жена из разъяренной фурии постоянно превращается в покорную рабыню. Однако сегодня, вместо того, чтобы упасть от такого предложения в обморок или повиснуть у меня на шее, доказывая, как она сильно любит мужа, Сабина протянула мне фигурку робота.

К глазам игрушки наш сынок присобачил два бриллианта с помощью смеси пластилина, клея и оконной замазки. Это я и без лабораторной экспертизы сразу понял.

— Чем ты недовольна, дорогая? — вкрадчиво спросил я. — Сама же говорила — у Гарика просто тяга к ремеслам. Не все же ему моим подсвечником мебель ремонтировать. Может, он ювелирных дел мастером будет?

— Это ты его подучил?

Я не успел ответить, как в гостиную ворвался Гарик с зареванными глазами и заорал:

— Да, мамуля, это он… Говорил, тебе приятно будет. Я так старался.

Сабина, еще недавно лупившая Гарика за его творческие устремления, тут же стала целовать своего ненаглядного отпрыска.

— Из-за тебя я на ребенке отыгрываюсь, — снова начала подыматься в атаку жена. Гарик тут же вырвался из нежных материнских объятий и, тыкая в мою сторону пальцем, завопил:

— Мамуля, он еще говорил, что ты пидараска…

Сабина не успела открыть рот, как я тут же пошел в атаку, потому что не собирался участвовать в семейной дискуссии до утра.

— Что ты слушаешь этого мелкого провокатора? Разве у меня бы язык выкрутился такое определение придумать? Он же специально это делает, чтобы нас стравить. А ты, козел малый…

— Сам козел, — перехватил инициативу Гарик. — Мамочка, убери его… Он же трахает, что шевелится… А еще, помнишь, ты говорила — у всех деток папули хорошие, а у меня…

Я не успел выдать Гарику затрещину только потому, что Сабина это сделала раньше. Ребенок тут же понял, что перед объединенными силами родителей он пока не выстоит, а поэтому заорал: «Идите в жопу оба, два!» — и вылетел из комнаты с такой же скоростью, которую развивал его дружок Константин во время усиленного отдыха. Правда, в отличие от той ситуации, я, подобно Трэшу, за Гариком не гнался. Сабина тоже не собиралась бросаться вдогонку за нашим основным семейным сокровищем, по сравнению с которым бриллианты в глазах робота могут показаться дешевле осколков бутылочного стекла.

— Ты ему веришь? — теперь пришла очередь оправдываться Сабине.

— Охотно, — заметил я, хотя только что утверждал обратное, — он же постоянно подслушивает, о чем ты мне рассказываешь. Представляю, какие комплименты раздаются в мой адрес, когда меня дома нет.

Сабина виновато опустила глаза.

— Дорогой, иногда не сдерживаюсь, — выдала жена чистосердечное признание, — но ведь тебя неделями дома не бывает.

— Мало ли что? — нарочито возбужденно шиплю в ответ, чтобы покорность жены достигла апогея. — А если бы я был моряком и меня месяцами здесь не было, что бы ты тогда несла? Только учти в следующий раз, я не моряк. И стараюсь свою семью обеспечивать так, словно на меня лично все пароходство трудится. Ясно?

— Нам этого не нужно, — постепенно сдавалась Сабина, — зачем столько денег, можно скромнее жить. А внимание к семье не заменить никакими деньгами. Может быть, ты будешь меньше работать?

— Нет, дорогая. Я обязан обеспечить будущее Гарика. Только не нужно настраивать его против меня, хорошо?

— Кофе сделать? — в голосе Сабины звучит полное согласие.

— И покрепче, — попросил я, подымаясь в свой кабинет.

Как же, я обеспечиваю будущее Гарику, других забот нет. Да если наш дорогой сынок начнет жить только на проценты с тех денег, что находятся в зарубежных банках, он уже может не бриллианты в глаза роботу вставлять, а заказать Трэшу ошейник из драгоценных камней. А ведь есть еще недвижимость, уникальные произведения искусства. И что, по мнению Сабины, я должен теперь: на диване кверху пузом лежать, почивать на заработанных и постоянно приносящих гигантские дивиденды лаврах? Да я лучше все сначала начну, чем такой образ жизни вести, эту несбыточную мечту любого нищего идиота — как бы ничего не делать и чтобы денег побольше было. Деньги — только фишки в моей игре, которая называется жизнью.

В конце концов, разве кто-то меня может попрекнуть образом семейной жизни? Даже Сабина не имеет на это права. У кого еще из сверстников нашего дорогого сыночка среди вагона игрушек есть робот, глаза которого украшены бриллиантами?

Я не успел включить компьютер, чтобы посмотреть, какие дополнительные данные раздобыл Сережа во время московских гастролей его группы, как в кабинете появился кофе. Только вместо Сабины его притащил мой чиновник для особых поручений. Его неожиданному появлению в доме я не сильно удивился: несколько минут назад вспомнил о начальнике отдела снабжения.

— Я тут все обдумал, — заявил этот прообраз роденовского мыслителя, — но хотелось бы посоветоваться.

— Давай, Константин, — весело откликнулся я, польщенный таким высоким доверием, — мне как раз сейчас делать нечего. Можно сказать, от безделия изнываю.

Я поудобнее устроился в вольтеровском кресле и с таким удовольствием отпил немного кофе, что Константин невольно сглотнул слюну.

— В общем так… — попробовал озадачить меня начальник отдела снабжения, однако я даже не собирался хоть как-то облегчить его работу. Потому что выдай сейчас любую мало-мальски невинную фразу на этот счет, Константин, если завалит задание, тут же начнет намекать — вы же сами советовали…

— Так, Константин. И не иначе, — перебиваю полет его творческой мысли. — Я тебе не советчик. Пора уже работать самостоятельно, безо всяких подсказок. И вообще, между нами говоря, тебе уже пора серьезнее становиться. Ты посмотри, как другие устроились. А у тебя — одна собачья беготня, настоящей жизни нет.

Константин активно закивал головой, потому что не хуже руководства сходу стал жалеть себя, бедного-несчастного. И чуть было не расплакался от жалости, но, видимо, до того работа в нашей фирме из него все соки высосала, что на слезы уже сил не хватило.

— Вот ты с моим Гариком играешься, нравится тебе это, да?

— Мне бы такого сына, — мечтательно заметил Костя, тут же позабыв о страшной усталости.

Конечно, тебе бы такого сына, так вы весь город на уши триста шестьдесят шесть дней в году ставили, даже если он не високосный.

— Чтобы иметь такого сына… Словом, жениться тебе, Костя, пора, — невольно вздохнул я. — Ну сколько ты еще будешь, как неприкаянный, скакать по прачечным, в кабаках кормиться, сук обхаживать. Это ты, пока еще молодой, их к кровати привязываешь. А время летит незаметно. Не успеешь гавкнуть, как сам в той кровати очутишься, только вместо канатиков тебя в ней болезни держать будут. Думаешь, тогда твои девочки тобой интересоваться будут? Некому стакан воды подать — вот что тебя ждет.

Я еще немного понагнетал обстановку, а потом принялся доказывать, насколько моя жизнь счастливее его.

— Вот посмотри на меня, Костя. Сказал — кофе. И он тут же появился. А какой у меня сын? У кого еще такой замечательный сын? И жена тоже… Главное для настоящего мужчины — крепкий тыл, особенно в нашей профессии. А крепкий тыл — это семья.