Через несколько минут она услышала позади себя звуки шагов.

– Пожалуйста, не прыгай. Меня правда не прельщает потенциальная необходимость прыгать следом за тобой. В воде сейчас темно и, наверное, холодно.

Беспечный тон Николаса заставил Хейвен улыбнуться.

– Я не собираюсь прыгать.

– Хорошо, – сказал он, вставая рядом с ней. Его губа была разбита, на его загорелой коже уже начали проявляться синяки.

– Прости, что он ударил тебя за разговор со мной.

– Не извиняйся за него.

Хейвен ничего не ответила, продолжая смотреть в воду, и Николас вздохнул.

– Удивлен тебя здесь видеть.

– Мне не следовало приезжать.

– Но ты все же приехала.

– Да, – ответила Хейвен и вновь замолчала, раздумывая над тем, как бы поддержать беседу. – На прошлой неделе у меня был День рождения.

– Правда? Тогда счастливого тебе Дня рождения.

Хейвен грустно улыбнулась, произнося, наконец, те слова, которые ей хотелось сказать на протяжении нескольких дней. Те слова, которые она не осмеливалась произносить в присутствии Кармина.

– В дне моего рождения не было ничего счастливого.

Стоя на пустующей подъездной дорожке, Кармин смотрел на погрузившийся во мрак дом. Он полагал, что Хейвен направится прямиком домой, поскольку не мог представить, где еще она могла бы почувствовать себя комфортно в одиночестве, однако было совершенно очевидно, что он ошибся.

– Ее здесь нет, – сказал он в трубку.

Диа вздохнула.

– Наверное, ей страшно.

– Думаешь, я не понимаю этого? Она боится меня. Меня, Диа.

Ему никак не удавалось избавиться от мысленного образа, засевшего у него в голове – убегающая от него Хейвен, в глазах которой он увидел страх.

– Она доверяет тебе, Кармин.

– Если это действительно так, то почему тогда она не может со мной поговорить? Неужели она не догадывается, что я понимаю ее чувства? Ведь я тоже лишился матери.

– Да, но ты ведешь себя иррационально, когда речь заходит о гибели твоей мамы.

Слова Дии вновь лишили Кармина самоконтроля.

– Vaffanculo.

– Ты только лишь подтверждаешь правильность моих слов, – заметила Диа. – Я перезвоню. Мне нужно кое-что проверить.

Не дожидаясь ответа, Диа положила трубку. Вернувшись в свою машину, Кармин проехался по улицам Дуранте в поисках Хейвен, и, отчаявшись, заехал на вечеринку в честь футбольного матча. Припарковавшись на подъездной дорожке, он вышел из машины, заметив стоявшего возле дома Макса. Телефон Кармина зазвонил в тот же самый момент, когда он направился к Максу.

– Есть успехи? – спросил он, отвечая на звонок.

– Она в безопасности.

От силы облегчения, нахлынувшего на него, у Кармина едва не подкосились ноги.

– Где ты ее нашла?

– Она на озере.

Он замер, схватившись за капот своей машины, когда почувствовал слабость в ногах.

Похоже, падение было неминуемым.

– Что значит «на озере»? Дай ей трубку.

– Я не с ней.

– Не с ней? – переспросил Кармин с неверием. – Она не должна находиться на озере одна, Диа. Сейчас темно, и она не умеет плавать!

– Она не одна.

– В смысле? – Диа не ответила, однако ее молчания было достаточно для того, чтобы Кармин сам смог ответить на свой вопрос. – Николас.

– Тебе бы не помешало успокоиться, – сказала Диа, предвидя реакцию Кармина. Она хорошо его знала, и, соответственно, должна была понимать, что ее слова делу помочь никак не смогут. Гнев Кармина моментально вышел из-под контроля.

– Успокоиться? Мне надоела эта херня. Я дал ей все, что было нужно, Диа, а она так поступает. Если она хочет, чтобы все было именно так, то пожалуйста. Из них выйдет отличная пара.

– Кармин…

– Вот почему я никогда не хотел влюбляться. Оно того не стоит.

– Ты на самом деле так не думаешь.

– Не надо мне, блять, говорить, что я думаю.

К испытываемому Кармином гневу добавилось ощущение того, что его предали. Выругавшись, он швырнул свой телефон в машину, чувствуя образовавшийся в горле ком и затуманивающееся зрение. Сжав руки в кулаки, он ударил по лобовому стеклу. От силы удара по стеклу с пассажирской стороны побежала трещина. Ощущая охватывающее его отчаяние, Кармин вновь нанес удар по лобовому стеклу своей машины. Костяшки его пальцев пронзила острая боль, битое стекло впивалось кожу. Убрав руку, он пнул дверцу, расположенную с пассажирской стороны.

Почувствовав опустившуюся на его плечо руку, Кармин развернулся настолько быстро, что Максу пришлось поднять перед собой руки и сделать шаг назад.

– Спокойно, чувак, – сказал он, переводя взгляд с Кармина на его машину. – Все в порядке?

Согнув правую руку в кулак, Кармин заметил сочившуюся из костяшек кровь.

– А похоже на то, что у меня все в порядке?

– Нет. Как и у твоей машины, кстати говоря, – Макс вновь схватил его за плечо. – Пойдем, тебе нужно выпить. Или покурить. Или, возможно, просто потрахаться.

Кармин поднял свой телефон. Экран треснул, лишая его возможности включить телефон.

– У тебя есть кокс?

– Немного.

Макс достал маленький пакетик, наполненный кокаином. Взяв его, Кармин направился в ванную для того, чтобы смыть кровь. Расправившись с рукой, он опустился на диван в одной из комнат. Грудь по-прежнему сковывала боль, его мысли постоянно возвращались к Хейвен. Ему хотелось заглушить эту боль до того, как она станет невыносимой. Достав кредитную карточку своего отца, он высыпал на стол немного кокаина в тот же самый момент, когда в комнату вошли Лиза и Меган.

– Не думала, что увижу тебя здесь, – сказала Лиза, усмехнувшись.

– А ты когда-нибудь вообще думаешь? Мне казалось, что для этого нужны мозги.

В ответ Лиза театрально закатила глаза. Меган села на диван рядом с Кармином, в то время, пока он делал дорожку из кокаина.

– Что с тобой такое?

Испытываемое Кармином раздражение начало нарастать.

– В смысле? Все прекрасно.

– Это на тебя не похоже, – заметила Меган, смотря на кокаин.

– Я не новичок в этом деле, Меган, – сказал Кармин. – Неужели желание расслабиться может казаться таким странным?

– Да. Ты занимался этим раньше, но это в прошлом.

– Я остался прежним.

– Нет, это неправда. Я понимаю, что мое мнение тебя, вероятно, не волну…

– Ты права, – перебил ее Кармин. – Ты ни черта не знаешь о моей жизни.

– Я знаю, что ты счастлив с… девушкой, – продолжила Меган. Кармин замер, удивившись тому, что ей хватило смелости заговорить с ним об этом. – Я знаю, что я никогда тебя особо не волновала, но ты никогда не был мне безразличен. Ты дерьмово ко мне относился, и я не стану делать вид, что подобного отношения не было, но я закрывала на это глаза, думая, что ты попросту был таким человеком. Я думала, что тебе нравилось быть таким, каким ты был, но затем я увидела тебя с этой девушкой.

– С Хейвен, – сказал Кармин. Ему надоело то, что люди все время ссылались на нее как на «девушку». Она была гораздо большим. – Ее зовут Хейвен.

Меган кивнула.

– С ней ты был совсем другим. Ты никогда не улыбался мне так, как улыбался… Хейвен. Она делала тебя счастливым.

– Так и было, – признался он, моментально поправляя себя. – Так и есть. В большинстве случаев, по крайней мере.

Меган нахмурилась.

– Знаешь, поскольку я по-прежнему не испытываю к тебе безразличия, мне не нравится видеть тебя за подобным занятием, – сказала она, указав на кокаин. – Но, как ты уже заметил, мое мнение значения не имеет.

Кармин ощутил чувство вины, когда она поднялась с дивана. Он не сделал совершенно ничего для того, чтобы заслужить ее доброту.

– Меган? Спасибо.

– Не за что, – ответила она. – К тому же, мой отец в сто раз добрее, когда ему не приходится тратить нервы на разбирательства с тобой, поэтому это поможет нам обоим.

Кармин рассмеялся. Старый-добрый Рутледж. Ему практически не хватало ежедневных визитов в кабинет директора.