- Я признаю...твои угрозы меня разозлили, - она протянула руку и погладила его по щеке. - Очень разозлили. Ты пытался контролировать меня. Говорил мне, что делать. Все всегда говорили мне, что делать. Бедная, слабая Мередит. Простая женщина. Её нужно носить на руках и держать под контролем. Это стало утомительным.

Человек, связанный на стуле, трепетал. Назад и вперед и из стороны в сторону. Прилипая к стене, не в состоянии двигаться, я чувствовала это. Ярость Лукаса начала заполнять комнату. Либо у Мередит был иммунитет, либо она была слишком свихнувшийся, чтобы поддаться.

- Это не то, о чем ты думаешь. Я удерживала тебя в этой коробке из-за другого мужчины, но он был не тем, о ком ты думал. Он не был Гневом. Он был всего лишь инструментом, используемым, чтобы перевести мой план из точки А в точку Б.

Это отстой. Мало того, что я застряла в стене, как муха на бумаге, но я должна была слушать эту фигню о её грязных делишках и любовных связях? Я никогда больше не собиралась жаловаться на наказания моей мамы.

Лукас был зол, но он также был в замешательстве. Я не могла винить его. Я тоже ничего не понимала.

- Он нашел меня возле церкви, в воскресенье утром в 1882 году. Я могла чувствовать запах власти прежде, чем положила на него глаз. Он сделал мне предложение. Невообразимую силу и шанс выиграть свою свободу в обмен на одолжение в будущем, - она подмигнула мне, затем улыбнулась Лукасу. - Он видел, что я была в ловушке, и предложил мне заклинание. Он рассказал мне, где найти Гнев и сказал, что если я приму его предложение, то смогу не только освободиться, но и заставить тебя заплатить за свои угрозы. Это было идеальное решение.

- Решение чего?

- Так мы могли бы быть вместе, глупенький.

- Если ты хотела быть не с Гневом, то с кем? О ком ты говоришь?

- Лукас, глупый, глупый мальчишка. Я имею в виду твоего отца, конечно.

Лукас застыл с каменным лицом. Напряженные руки свисали по обе стороны его тела. Со своего места возле стены я могла видеть, что его костяшки побелели, когда он ухватился пальцами за свои джинсы. Из всех возможных ответов, которые она могла дать, этот, вероятно, был самым последним, который я ожидала. И худший. Какое-то количества гнева исчезло, но только на мгновение. Когда гнев вернулся, то он был в десять раз больше.

Кровь стучала в моих ушах. Мое сердце билось о ребра. Каждая кость в моем теле, каждый мускул, желал вырваться. Я никогда не хотела никого так сильно ранить, как это сделала. Гнев Лукаса. Он влиял на меня.

- Ты...ты сделала все это для него? Ты хотела быть с монстром? - взревел Лукас. - Ты знала, как он относился к нам.

Она улыбнулась. Тревожная ухмылка, сотканная из жестоких намерений и, с какой-то стороны, безумия.

- Я думаю, это палка о двух концах. Мне нужно было избавиться от моих родителей, чтобы получить их деньги, и мне нужно было избавиться от тебя, чтобы сохранить свое доброе имя. Даже с моими мертвыми родителями мне все равно пришлось бы выйти замуж за тебя, так как они постарались организовать все это. Общество было тогда таким закрытым, не думаешь?

Она протянула руку, когда Лукас начал наполняться. Он замер на середине шага, на его лице читался шок. Это было так, словно кто-то во время фильма нажал на кнопку паузы.

- Я была готов убить тебя, твою мать, и всю свою семью, что я и сделала, в любом случае, чтобы получить то, чего я хотела. Если это не монстр, то я не знаю, что...

- Ты...

- Я еще не закончила, - она щелкнула пальцами, и Лукас замолчал. Затем она повернулась к человеку в кресле. Проводя пальцем по его лицу, она повернулась к Лукасу. - Как я уже сказала, я была немного поспешна. Но я здесь, чтобы сделать это. С твоим отцом и мной не сработало, и я решила дать тебе еще один шанс. Я предлагаю передать гнев ему и освободить тебя. Ты можешь покинуть коробку и никогда не оглядываться назад. Мы можем, наконец, быть вместе.

С щелчком пальцев Мередит, я снова смогла говорить. Моя челюсть и горло болели. Болело так, словно я кричала в течение нескольких часов. Каждый мускул в моем теле напрягся, и я была уверена, что как только я смогу двигаться, то упаду на землю, как куча Джесси-образного желе.

- Что...что он сделал?

- Не такая добродетельная, как твой дед, да? - она наградила меня понимающей улыбкой. - Он был очень плохим мальчиком. У Харрисона тот ещё характер. На прошлой неделе он избил свою подругу до смерти и похоронил её тело в лесу за пределами города.

Она повернулась к человеку, связанному в кресле, и ущипнула его за нос.

- В чем же причина, Гарри? Она не хотела посмотреть такой же фильм, что и ты?

Со ртом, заклеенным скотчем, Харрисон пробормотал что-то, когда слезы потекли по его щекам. Он старался изо всех сил отстраниться от её прикосновения, и я подумала, сколько же во мне было монстра, если я допускала то, что он заслужил билет в один конец в коробку. Если то, что она говорила, было правдой, парень был опасен, не говоря о том, что он был болен. Кто мог убить кого-то из-за спора по поводу фильма? Сумасшедший человек, вот кто. Тот, кто заслуживает того, чтобы быть наказанным.

Лукас был бледен. Он был изможден и дрожал, глядя то на Харрисона, то на меня.

Я могла говорить, но все ещё не могла двигаться. Наверное, это было не так плохо. Я бы загрузила Мередит, как грузовое судно, перед тем, как подумала. И, судя по тому, что у неё была вселенная на кончиках пальцев, в буквальном смысле, это бы не закончилось хорошо для меня.

- Ну, Лукас? Позволь мне показать тебе мир, который ты упустил, - она наклонилась вперед и провела пальцем по правой стороне лица Харрисона. - Тут так много всего, о чем ты не знаешь. Мы могли бы быть настолько сильными вместе.

Тишина.

- Лукас...

Он не поднимал свою голову, но он наклонил её, глядя на меня через завесу волос. Я не могла заставить себя сказать это. Не вслух. Но он знал это. Я могла видеть это в его глазах. И когда он, наконец, заговорил голосом, полным тоски, он доказал, что он был лучшим человеком, чем я.

- Нет.

Мередит препятствовала.

- Нет?

- Нет, - сказал он снова, на этот раз с большей силой. - Я не сделаю этого.

Я не могла оставить все так.

- Лукас, может...

- НЕТ! - взревел он, и если бы я могла двигаться, я бы вздрогнула.

Мередит нахмурилась и оторвала ленту ото рта Харрисона. Звук от этого промчался через всю комнату, заставляя меня съежиться.

- Ты, сука. Отпусти меня! - закричал он.

- Хорошо.

Это произошло так быстро. Лицо Мередит превратилось в маску ярости и гнева. Минуту, я думала, что она, наконец, была затронута Лукасом. Она выбросила руки и резким поворотом дернула шею Харрисона вправо. Когда она отстранилась, он сидел там, молча. Глаза и голова наклонены под неестественным углом.

- Никогда не говори мне, что делать, - выдохнула она и ударила по ножкам его кресла. Он пошатнулся и повалился на бок с глухим стуком. Голова Харрисона ударилась об пол, но это не имело значения. Он больше ничего не чувствовал. - Эти дни прошли. Что надеть. Как действовать, - она повернулась к Лукасу и подмигнула. - За кого выходить замуж. Никогда больше.

С очередным щелчком пальцев, я оказалась свободна.

- Даже не думай об этом, девчонка Даркер. Я не хочу убивать тебя. Не сейчас.

Я могла двигаться и могла говорить, но это не значит, мой здравый смысл вернулся.

- О, верно. Огромная вендетта? Потому что Саймон Даркер похоронил тебя заживо? Как это было, кстати?

Я ожидала, что она промчится ко мне по комнате, но она только улыбнулась и покачала головой.

- Смейся, пока можешь. Я уже говорила тебе. Скоро и твой черед.

Она уже сказала это во второй раз.

- Тем не менее, я здесь.

- Джесси, - предупредил Лукас. Он все еще был на полу, но, казалось, заполучил какой-то контроль. Я чувствовала это в воздухе. Я все еще была раздражена, но была уверена, что сделать можно больше с Мередит, которая, ну, была Мередит, чем с Лукасом.