- Может, - сказал новый голос. Я обернулась и увидела, как к нам идет Кендра. Её внимание сфокусировалось на Мередит, у неё был решительный сердитый взгляд. - Она говорит тебе правду.

Она остановилась рядом со мной, сощурив глаза на другую ведьму.

Мой взгляд вернулся обратно к Мередит.

- Так ты убила своих собственных родителей?

- Ты говоришь - убила, я говорю - прервала их страдания. Они были молоды и трудно переживали мое исчезновение. Был разговор о другом ребенке, как будто меня можно было заменить. Я должна была убедиться, что этого не произошло. Я не очень люблю делиться, - она хихикнула и подмигнула Кендре. - Я всего лишь человек, в конце концов.

- Почему он не узнал тебя?

- О, детка, я ведьма, - она щелкнула пальцами. Как будто кто-то бросил невидимое ведро хлорки на её голову, ее темные корни посветлели. Блондинистый цвет крался вниз, пока не достиг кончиков её волос. Голубые глаза замерцали и изменились. Форма сузилась. Цвет потемнел. Лицо в форме сердца удлинилось, скулы становились выше, и появился тонкий намек на румянец. Через несколько мгновений она была совершенно другим человеком, стоящим там и награждающим меня недоумевающим взглядом. - Я могу заставить тебя видеть то, что захочу.

Кендра рядом со мной фыркнула. Это было нечто среднее между страхом и завистью.

- Если ты такая сильная, как думаешь, то, по крайней мере, могла избавиться от секущихся кончиков.

Что-то мелькнуло в глазах Мередит, но это быстро ушло, уступив место забаве. Она наклонилась вперед, и, только когда я подумала, что вещи просто не могут быть ещё более странными, фыркнула в сторону Кендры.

- Белфеир. Как интересно...и грустно.

- Захочу ли я узнать, почему она фыркнула на тебя? - наклонилась и прошептала Кендре я.

Но Кендра меня не слышала. Я не знала всей истории, но были некоторые узлы в багажнике её родословной. Белфеир скрывали свою историю.

- Что ты имеешь в виду?

- Ты должна была быть впечатляющей, - Мередит покачала головой и начала кружить вокруг нас. - Мощной и почитаемой. Посмотри, как далеко ты пала...

- Хах, - сказала я, пытаясь сорвать направление разговора. Кендра была одна из тех редких, счастливых, излучающих свет людей, но у неё были свои кнопки, как и у всех остальных. Единственное различие было в том, что когда она что-то собиралась делать, это, как правило, плохо заканчивалось...для неё. - Если ты меня спросишь, то я скажу, что ты сделала Лукасу одолжение.

Мередит склонила голову набок, длинные волосы изящно колыхнулись и вернулись обратно.

- Да?

- Да. Быть закрытым в этой коробке намного лучше, чем тратить жизнь с тобой. Ты просто сумасшедшая.

Кендра хихикнула, а Мередит потеряла улыбку. Подходя вперед, она зарычала.

- Лукас мой.

В течение минуты все, что я могла делать, это смотреть.

- Лукас твой? Ты это серьезно?

Она стояла на своем, ничего не говоря.

- Я не знаю, как вы встречались в ваше время, но если удерживать парня в коробке на протяжении сотни лет, то он не собирается поприветствовать тебя с цветами и конфетами. С топором, может быть. И непрерывным кругом пародий Боба Саджета, но не с цветами и конфетами.

Она рассмеялась. Звук был раздражающим, мои руки чесались ударить её.

- Я сделала ошибку. Я здесь, чтобы её исправить.

- Не хватит и всего шоколадного молока планеты, чтобы исправить то, что ты с ним сделала.

- Ты недооцениваешь влияние, которое я имею на него. Лукас целовал землю, по которой я шла. Он будет умолять меня взять его обратно.

Святое дерьмо. Эта девица была спятившей.

- Хах, - сказала Кендра, нахмурившись. - Они говорят, что это первое, что нужно сделать...

Мередит повернулась к ней.

- Что?

- Разум. Я имею в виду, сколько тебе лет? Это причина этого заблуждения.

Юмор вернулся в усмешке Мередит, и она расправила плечи, повернувшись ко мне и не замечая Кендру.

- Ты играешь с огнем, о котором ты даже не знаешь. Твои секунды почти закончились.

- Может быть, ты должна посчитать снова, - возразила я, делая шаг ближе. Кендра была рядом со мной. - Потому что после отправки Грехов обратно в коробку, я приду за тобой.

Ухмылка Мередит расширилась еще больше. Она наклонилась вперед.

- О, дорогая, я хотела бы увидеть, как ты попытаешься это сделать, - затем она кивнула Кендре. - И, даже более того, я хотела бы видеть, как вы попробуете это сделать. Наверное, ты могла бы вытащить кролика из шляпы...или я прошу о слишком многом?

Кендра дернулась, как будто хотела двинуться вперед, но я схватила её за руку, когда прозвенел звонок. Спустя несколько мгновений холл заполнился студентами. Они роились вокруг нас, не обращая внимания на электричество, искрящиеся между нашими взглядами. Несколько мгновений никто не двигался. Я всегда любила свою работу. Надрать задницу существам из Другого Мира и занести их в свой список. Но я никогда не чувствовала такого желания уложить кого-то, как это было с Мередит. Девушка разбудила что-то сумасшедшее во мне. Я была очень рада, что Лукаса не было.

К удивлению, Мередит отступила первой. С улыбкой она сказала:

- Это будет весело. Это стоит ожиданий.

- Ради этого всего и было это шоу? Ты же здесь не для того, чтобы просить меня стать твоим другом на Фейсбук?

Второй звонок, коридор опустел, но мы больше были не одни. Несколько других присоединились к вечеринке.

- Вся банда в сборе, - промурлыкала Вида. Она указала на высокую женщину в конце. - Позволь мне представить всех. Я думаю, ты видела их работу в городе? Эта горячая штучка - Зависть.

Женщина, которой, может быть, было чуть больше тридцати, с выбеленно-светлыми волосами и надутыми розовыми губами, подмигнула мне и наградила воздушным поцелуем.

- Я просто обожаю твою куртку.

- Далее, у нас есть Чревоугодие, и рядом с ним, вот эта малышка - Жадность.

Пожилой мужчина с избыточным весом стоял с его рукой, покоившейся на плече маленького ребенка. Маленькой девочке было не больше восьми, в комплекте с блестящими туфельками, белоснежными носками и изношенным плюшевым медведем, свисающим с её левой руки.

Маленькая девочка посмотрела на меня.

- И Тони. Давайте не будем забывать о Тони.

- Она уже встретила Тони, Ава, - сказала Мередит милым голосом, потом повернулась, чтобы посмотреть на меня. - И мы собираемся вернуть его.

Откуда-то позади группы небольшая рыжая голова выдвинулась вперед.

- Это та, с кем ты действительно захочешь встретиться, - взволновано сказала Вида. - Что-то подсказывает мне, что у тебя и Амари есть много общего.

Женщина остановилась и вспыхнула злой усмешкой.

- О, да. Она просто полна меня.

Это, должно быть, была Гордость. Все остальные уже были представлены. Ха. Меня на самом деле немного оскорбили.

Она протянула руку, чтобы дотронуться до меня. Ударив, Мередит сбила ее руку.

- Руки прочь, - отрезала она. Кивнув Виде, она повернулась и пошла в другом направлении. Один за другим, они последовали за ней. Как вереница злых овец.

Повернувшись через плечо, Мередит сказала:

- Кстати, это действительно классная куртка. Мы увидимся очень скоро снова, Джесси Даркер. Очень скоро.

Я смотрела, как они исчезают за углом. Желание закрыться, как маленький ребенок, в комнате, полной клоунов, было подавляющим, но я сдерживалась. Я взяла Кендру за руку и медленно пошла по коридору, пока не добралась до выхода, я не была уверена, что Мередит не нападет на меня сзади, как только я повернусь спиной.

Я не могла выйти из этой школы достаточно быстро. Я даже не потрудилась быть осторожной. Обычно, я тратила время на то, чтобы убедиться, что меня не поймают, Дюбуа ожидал от меня этого, но не в этот раз. А учитывая то, как странно некоторые из учителей вели себя сегодня, ленное похмелье, как я догадалась, я не думала, что кто-то будет за мной следить.

После того, как мы оказались в нескольких кварталах, я устроила вопросный ад для Кендры.