Или, возможно, что по его венам текла демоническая кровь.

Я слышала эту историю тысячу раз. Как моя очень человеческая мама влюбилась в моего смертельно демонического отца. Они встретились, когда моей маме было лишь шестнадцать. Она работала с дедушкой в агентстве, и, как она это говорит, папа пришел просить помощи в извлечении мощного амулета. По мнению моей мамы, между ними мгновенно вспыхнула искра. Было ещё что-то, но я на это забила. Ласки мамы и папы не были для меня самой интересной вещью в мире.

Дедушка, конечно, не одобрял, но кто мог его винить? Разве отец хотел, чтобы его дочь соединилась с одним из тех, с кем он боролся всю свою жизнь? В конце концов, это не было важно. Мама была похожа на меня. Упрямая до глубины души. Она любила моего папу, демоном он был или нет, и отказалась отпускать его.

Я пересекла комнату и бросилась в его объятия. От него пахло так же, как я помнила. Слегка пряный запах с крошечным намеком на серу.

- Мне очень жаль, Джесси.

- Это правда? Ты был тем, кто открыл коробку?

- Мне очень жаль, - снова сказал он, отталкивая меня. Его глаза нашли Лукаса, и тон его голоса мгновенно изменился. Он стал глубже и темнее. Демонический. - Гнев.

Глаза Лукаса расширились, и он сделал дрожащий шаг назад.

- Пожалуйста, ради блага всех, не подходите ближе. Мне очень трудно контролировать свой ​​гнев, а вы...

- Делаю это сложнее?

- Да.

Папа сделал несколько шагов со злой улыбкой.

- Я демон. Мы именно это и делаем.

Теневые демоны, как мой отец, имели силу и скорость, но их фишкой была слежка. Это была их торговая марка, и это сделало из них отличных сотрудников для высших демонов, заставляющих работать как убийц и воров. Они умели становиться одной из теней и путешествовать между ними. Их практически невозможно обнаружить, мой папа может вывести вас из себя, прежде чем вы даже обнаружили, что он был там. Я спала с включенным светом в течение всего года, когда мне было шесть лет из-за истории, которую папа рассказал мне, детализируя ещё одну работу, которую он проделал. Это был последний раз, когда мама позволила ему меня укладывать.

- Стоп.

Я схватила за руку папы и оттащила его обратно. Это было все равно, что пытаться сдвинуть гору.

- Этот Грех в одной комнате с моей семьей.

Его голос был спокоен, но я все прекрасно знала. Я не проводила много времени с моим папой, но я знала этот тон. Я слышала его тысячу раз от тысячи различных демонов. Угроза. Опасность. Это был последний звук, который вы слышали, непосредственно перед тем, как ваш мир превратится в восклицательный знак.

- Этот Грех в комнате, потому что ты открыл коробку, - спокойно сказала я. Ха. Логика.

Он повернулся ко мне, его выражение смягчилось.

- Я не открывал коробку.

- Тогда что случилось на самом деле?

- Мы узнали, что она была украдена и шла по рукам. Валефар, мой босс, послал меня, чтобы остановить это. Это была женщина, я не видел её лицо. Я преследовал ее из-за коробки, её было легко пересилить. Слишком легко.

- Слишком легко? - мама встала рядом с ним и положила руку ему на плечо.

Папа кивнул.

- С ней было покончено, но она отдала коробку, а потом подставила мне подножку.

- Она подставила тебе подножку? Что касается методов атаки, мне кажется, что это что-то в стиле средней школы.

Мама все поняла.

- Она хотела, чтобы ты открыл коробку.

Опять же, папа кивнул.

- Я верю в это. Я пытался все остановить, но было уже слишком поздно.

- Почему вы хотели остановить коробку от открытия? - спросил Лукас. Он смотрел на моего отца с другого конца комнаты со смесью страха и трепета. - Вы орудие сатаны. Только рады распространять зло.

Мы уставились на него.

Папа обиженно усмехнулся. Скрестив руки на груди и подняв нос, он сказал:

- Ничего не понимающий человек. Ты прекрасный пример того, почему ваш вид уступает.

Мама откашлялась, и папа поправил себя, подмигнув ей:

- Большинство из вида.

Лукас выглядел смущенным. Я похлопала его по плечу и покачала головой. Его взгляд мог быть немного архаичным, но не сильно отличался от остальной части мира.

- Все эти штуки рай-ад-ангел-демон? Это не то, что ты думаешь. Я объясню позже.

- Я не уверен, что хочу знать, - сказал Лукас, опускаясь обратно на диван. Он провел рукой по лицу и вздохнул. У бедного парня были тяжелые дни. - Они будут искать вас. Они нуждаются в вас, чтобы сохранить свою свободу. Они сделают все, чтобы сломить их связь с коробкой.

- Тогда им сначала придется меня найти.

Мама была бледна, и я могла видеть беспокойство в её глазах, но она была крепким орешком. Эта женщина могла надрать задницу. А такая мелочь, как эта, не может вывести её из себя.

- Это все меняет, - сказала она, стреляя быстрым взглядом в сторону Лукаса. Он встретил её взгляд на мгновение, прежде чем она отвернулась.

- Меняет..? - а затем я поняла. Папа был ублюдком, который открыл коробку. Был тем, кого мы планировали заменить на Лукаса. - Вот черт, - выплюнула я.

Лукас сидел на диване, молчал и не удивлялся. Он понял это раньше меня.

Папа прислонился к стене рядом с письменным столом мамы.

- Просвятите меня.

- Лукас был человеком, запертым в коробке, - сказала я.

Папа прищурился.

- Человек? Как это возможно?

- Ведьма, - мама нахмурилась. Она прошла вокруг, на другую сторону стола и уселась в своё кресло. - И, как ты знаешь, что-то сделанное на крови не может быть отменено без таковой.

- Ага, - отец кивнул. - Никогда не был поклонником ведьм.

- Мы планировали передать грех тому, кто открыл коробку...

- Я вижу, - папа обратился к Лукасу. - Ты нашел потомка, как я понимаю? Из тех, кто загнал тебя в ловушку?

- Мы искали, - сказал Лукас. - Но безуспешно.

- И этот потомок, которого вы ищите, может передать Грех?

- Я считаю, что да. Как будто ты зараженный. С помощью магии.

Папа не выглядел убежденным.

- Но для этого нужно кому-то передать грех. Правильно?

И вот тут была проблема. Предположим, что мы могли найти ведьму Уэллс, но теперь нам был нужен плохой парень.

- А как насчет другого демона? Мы все время находим плохих. Может, мы просто, ну не знаю, выберем плохого и передадим грех ему? Проблема решена.

Мама закатила глаза, а папа выглядел раздраженным. Он уставился на меня, и в тот момент я была почти рада тому, что он отсутствовал, когда я была младше. Родительский взгляд смерти, исходящий от него ад.

- Даже если бы это было возможно, а это нет, я бы не осудил ни одного из моего вида.

Ой. Неудивительно, что папа разозлился. Все демоны пришли из Теневой Реальности и большинство из них были, каким-то образом, немного связаны между собой. Технически, когда мы послали демона назад, был хороший шанс, что мы депортировали его родственника...и моего. Дальнего родственника, но все же. Мы разделяли небольшое количество крови.

- Что ты имел в виду, когда сказал, если бы это было возможно? - спросила мама.

Я не могла перестать смотреть на них - мои родители. Мама на стуле и папа, стоящий возле неё; они выглядели идеальной парой. Такой нормальной...Для меня было сложно вспоминать, что они такими не были. Мама была человеком, а папа, ну, нет. Демоны могли выглядеть нормальными, но вы могли бы обнаружить их, если бы знали, что искать.

С того времени, как я начала говорить, мама научила меня, как находить их в толпе. Всегда небольшая разница в цвете глаз - как правило, слишком яркий или слишком темный. Рост был еще одним показателем. Демоны, как правило, быть немного выше, чем нормальные люди и имели длинные, необычайно тонкие пальцы.

Но реальный способ обнаружить демона, надежный способ, как говорит мама, это обратить внимание на манеры. Что-то дьявольское было в деталях. Вопреки телевидения и кино, я никогда не сталкивалась с энергонезависимым демоном. На самом деле они не сеяли случайный хаос, если это не входило в их планы. Демоны, на самом деле, были довольно сдержанной группой. Всегда наблюдали. Всегда выжидали. Они почти не разговаривали и не моргали, если демон смотрел на вас, вы это знали.