- Где мы?

       Законы природы вернулись на свое место, время неспешно и размеренно пошло вперед. Вместе с ним побежали по стенам тараканы, они, казалось, даже и не заметили, что буквально миг назад все было иначе. "Проклятые твари, ничто их не берет!"

      - Неподалеку от Вееалуры. Они подавали заявку на наши услуги, - равнодушно ответил Арви.

      За долгие мгновения гиперпрыжка, он понял очень важную вещь - они с Тореей должны быть вместе, и бороться с этим бесполезно. Он отправится к ней, и пусть сама судьба решает, как им дальше быть!

      - Значит, опять мусор собирать? Да здравствует орбитальная помойка!

      - И где же нам искать каких-то там племянников этого убогого лорда? - Ульбер Ту-Лак, сидя в кресле, крутился из стороны в сторону и улыбался, вспоминая, как Барсик сожрал Гобиана. - Капитан! А вот у меня идея! Соберите-ка всех бывших гобианских командиров, разденьте, посадите в прозрачные контейнеры и напустите к ним клуксов. Я уверен, кто-нибудь из них должен знать.

       Полковник вскочил на ноги, обрадовавшись идее о таком замечательном представлении:

      - Да! И еще - шлюхи! - он задумался, потрясая в воздухе пальцем.

      - Шлюхи, Ваша светлость?

      - Да, капитан, шлюхи! - Ульбер снисходительно взглянул на капитана. - Какой же вы все-таки тугодум! Эти придурки наверняка таскались по местным притонам. Разузнайте про это и соберите всех шлюх, что трахались с этими племянниками.

      - Их тоже в контейнерах с клуксами разместить?

       Полковник заулыбался еще шире, представляя себе такое развлечение, но потом неожиданно помрачнел:

      - Нет. Боюсь, клуксов на всех не хватит. Заприте пока где-нибудь. Я подумаю, как с ними поступить...

       Ульбер разочарованно уставился на голого человека, кожа которого была обожженной, местами разъеденной, а из многочисленных глубоких ссадин сочилась кровь.

      - Ай-ай-ай, - сокрушенно покачал головой полковник, - разочаровали вы меня, молодой человек.

      - Так ведь я... я же все сказал... все, что знаю! - сбивчиво пробормотал тот, едва не падая на колени от безысходности.

      - В этом-то и беда, - печалился полковник. - Ну вот, что мне теперь делать? Скажите? А?!

       Голый человек, он же лейтенант одного из кораблей, сдавшихся Ту-Лаку, затравленно поглядел на капитана, ожидая от него подсказки, но тот демонстративно уставился в другую сторону.

      - Капитан! Так что теперь делать-то?! - на этот раз, сам полковник обращался к капитану.

      "Черт, теперь не отвертеться!"

      - Э-э... Отправляться к системе Ниенны, раз Гобианы там.

      - Ой, дурак, - еще больше расстроился полковник. - Может, я тебя капитаном-то и зря сделал... - он задумчиво уставился на капитана.

       От страха, у того остановилось сердце. Руки-ноги похолодели, губы онемели, единственное, что двигалось в его теле, это противная капелька пота, стекавшая по виску.

      - А может, сделать так, чтоб они сами сюда явились, - неожиданно для себя выдавил он.

      - А вот это мысль. Чего это я за ними гоняться буду! - полковник перевел взгляд на сад за окном. - Мне здесь больше нравится! А ты - умница. Будь пока капитан, а там посмотрим.

       Как всегда ответ полковника можно было трактовать по-разному. Но пока беда пронеслась мимо.

      - Но вообще-то я спрашивал, что с ним теперь делать? - он кивнул на голого офицера, который замер и попытался съежиться, словно от этого, полковник мог про него забыть. - Я рассчитывал хорошенько повеселиться, пока узнаю, куда эти засранцы запропастились. А он, - Ту-Лак, выставил вперед пухленький палец, - взял и испортил представление, сразу все выложив. Клуксы, опять же, голодные остались...

      - Могу предложить, пока изолировать его и остальных. На тот случай, если это ложь, и никого в системе Ниенны нет.

      - Хорошая мысль, опять... Но, как же клуксы? Может скормить хоть этого? Нехорошо кусок изо рта выдергивать, они ж его уже и понадкусать успели...

      - Ваша Светлость... - неуверенно начал капитан.

      У раненого задрожали губы. Красные ожоги на теле побледнели, словно у него прекратилось кровообращение. А выглядел он так, словно сейчас рухнет без сил прямо на пол.

      - Шучу, шучу! - засмеялся полковник. - Подлечите и к остальным. А если соврал, я что-нибудь поинтереснее клуксов придумаю.

       Лартис Гобиан с отвращением смотрел в монитор на младшего брата, за спиной которого маячила полуголая девица. С тех пор, как пришлось бежать с родного планетоида, приходилось постоянно быть вместе, несмотря на неприязнь друг к другу. Кому еще можно доверять кроме родного брата? Они потеряли все, кроме двух крейсеров. А двум крейсерам выгоднее держаться вместе. Братья и в лучшие времена не брезговали пиратством, а теперь это стало единственным источником дохода. Дохода весьма скудного, так как пиратством сейчас промышляли все, кому не лень.

      - И что ты предлагаешь? - Олрокс повторил вопрос. Возможно, не в первый раз.

       Лартис по-прежнему молчал. За последнее время Олрокс опротивел ему еще больше. Хотя раньше казалось, что больше некуда. Стоило пришить его намного раньше. Тогда сейчас не пришлось бы ломать голову, как избавиться от скудоумного братца, и не потерять половину флота. Тьфу, ты! До чего же скатились Гобианы - называть два паршивых крейсера флотом...

      - Да ответь же, наконец! - Олрокс, хлопнул себя по бокам, и, покраснев от злости, уселся в кресло. Полуголая девица тут же кинулась массировать ему плечи. Он раздраженно отмахнулся от нее, словно от назойливого насекомого. Девица отлетела в сторону, да там предпочла и остаться.

      "Да... Если бы остался всего один корабль, под общим началом, все было бы куда хуже, - Лартис неторопливо раскурил сигарету. - Хамит пуще прежнего... как же он надоел!"

      - Что делать?! - подавшись вперед, и покраснев еще больше, почти прорычал Олрокс.

      - Успокойся, братец, - Лартис не спеша затянулся и выпустил облако дыма в монитор, откуда на него таращились выпученные от злости глаза Олрокса. - Такое предложение надо как следует обдумать.

      - А чего тут думать-то? - взорвался Олрокс и снова вскочил. Девица заранее шарахнулась в сторону. - Ты уже достаточно надумал. Сидим в этой дыре, а надо было остаться и наподдать этому Ту-Лаку, еще тогда... Умник, твою мать! Трус!

      - Заткнись, Олрокс, - спокойно ответил Лартис, представляя как медленно срезает с братца кожу, а тот визжит и брыкается, как поросенок. - Тебе думать, действительно, незачем. Ибо нечем. Ты такой же дурак, как дядюшка, и если бы не я, сдох бы вместе с ним.

      - Да ты...

      - Заткнись, я сказал! Ту-Лак хочет объект - мы дадим ему объект. А он, взамен - отдаст нам базу.

      - Объект у тебя?! Ах, ты сволочь...

       Лартис вздохнул и выключил связь. Какой смысл разговаривать с этим идиотом в ближайшие минуты? Объекта не было. К сожалению. Иначе имя Лартиса Гобиана уже гремело бы на всю вселенную, а надоедливый братец давно стал бы досадным воспоминанием. Но объяснять суть своей идеи, пока тот на взводе, не хотелось. "Пусть этот говнюк немного выпустит пар... девку свою прибьет или трахнет, или и то и другое..."

       Накануне, окольными путями, до них дошла информация, что полковник Ульбер Ту-Лак предлагает вернуть захваченный им планетоид, в обмен на объект. Это вызвало замешательство.

      "Вот, старый придурок! Ну кто ж согласится отдать объект технологии менкхов, за какой-то паршивый планетоид? Но объекта-то нет. Так почему бы не согласиться и не поиметь старичка? Надо только хорошенько все продумать".