— А ниче так пейзажик у тебя на спине.

Голос Флиз выводит из созерцательного состояния.

— А?

— И ты на железках двинутый? Ну что за наказание?

— Почему сразу — наказание?

— Вечером папаша сюда придет — поймешь, почему. Хотя тебе это, наоборот, может понравиться.

— Да ладно. Хорошие железки любому мужчине нравятся.

— Больше, чем женщины?

Это был явно провокационный вопрос. И Джек достаточно охотно поддался. В процессе оказалось, что шрамы от железок есть и у Флиз. И тоже… пейзажик был очень даже приятный.

— Да ты смеешься надо мной? Никуда я тебя раньше утра не отпущу. Обязательная программа — это мало.

Пожалуй, придется Джеку, еще и домашнюю одежду искать. Нет, Флиз очень вкусная, вот только…

— Флиз, тут найдется мелкий сосед, письмо отнести?

— Да хоть рота. Куда письмо?

Ненкилл сказал, что только звонка ему мало. Подойдет человек из особняка, посмотрит… и кое-что расскажет. Недоверие к артефакту связи у этого достойного гражданина, явно стало второй натурой.

— Особняк Торвиса, это недалеко. Что смотришь?

— Терраль называется. Ты у Торвиса работаешь? Как, говоришь, твое полное имя?

И резкий холод в голосе. В столице, похоже, к Торвису, не очень хорошо относятся. Хотя, в целом у него достаточно корректный подход к населению. В отличие от того же Зидо.

— Не работаю. Я ведь про наследство говорил? Вот это оно и есть.

— Такое же, как клинки Сина?

— Эй, я уже достаточно рассказал?

Подруга так не считала. Но и расспрашивать дальше, не стала. Ценность Флиз в глазах Джека, подросла еще немного.

Трой пришел, оставил купленные вещи, и опять куда-то исчез. Ни Джека, ни Флиз, это совершенно не расстроило. У Джека был явный разрыв по часовым поясам, и он с удовольствием выспался в чистой и уютной мансарде, бывшей жилищем Флиз. Сама хозяйка комнаты, чем-то увлеченно громыхала на кухне.

С посыльным вышла заминка. Флиз посоветовала дождаться Шерарта, который обычно, заходит домой перед вечерней… точнее, ночной сменой.

— Странно вы папашу зовете.

— Так он и объявился совсем недавно. Завербовался на Первый Лепесток, сразу после моего рождения. Спасибо ему, конечно. Без тех денег, неизвестно как бы мы жили. Но… очень хотелось бы его живьем видеть. А так, коротенькие сообщения, раз в год. Если повезет. Когда вернулся, так и не понятно было, как к нему относиться. Чужой человек. О. У Гарвиты скрипка завелась. Пять часов. Скоро и сам Шерарт пожалует.

Очень похоже, что ранний ужин был традиционно семейным мероприятием. В течении получаса притопал уставший Трой и, практически сразу за ним — Шерарт.

«Дзей, выйди ко входу в дом. Там наш человек подошел».

Джек предупредил Флиз и вышел на крыльцо. Человек Ненкилла, Богар, трепался с отцом семейства. Они были явно знакомы.

— Вот таким образом всё и получилось, Шерт. Ладно. У меня работа.

— Богар?

— Место хорошее. И люди хорошие. В корзине лежит то, что вы просили. Приятно провести время.

— Спасибо. Новые сообщения есть?

— Заходил сосед. Притащил какую-то пенистую дрянь. Предлагал попробовать. Деги. Юморист.

Да уж. Рацион у деги слегка отличался от обычного. И спиртное они не употребляли. В принципе.

— Пиво?

— Это он настоящего пива не пробовал. Просил вас сообщить, когда на месте появитесь. Говорит, что скучно ему здесь. Странный он.

Что странный, это — да. За каким чертом жителю Фронтира торчать в Лепестках? Да еще и в самой Эгне Черной? Его особняк стоит столько, что за вырученные деньги, Ланк сможет очень неплохо устроиться в любом месте Фронтира. Жить здесь постоянно, это слишком большая нагрузка на организм. Даже если ты адепт. А Ланк, точно, адептом не был. Впрочем… об этом можно подумать и потом. Когда появится время. Но птичку у себя, Джек поставил.

Застолье получилось весьма приятным.

— Во-от. Очень приятное вино. Хороший Жетар с Пятого, давно уже не возят. Но это ведь, не Жетар?

— Нет. По случаю, в Синти взял. Местные не так давно стали производить.

— С каких это пор, ратху в Империи, своими стали?

— Да… лет десять, пожалуй. Точно не скажу.

Шерарт смаковал темно-красное вино.

— Ты у нас хороший гость, магистр Верган. Если бы не процесс знакомства, то я, пожалуй, праздник бы устроил.

— Прямо таки, праздник?

— Вот, детки. Посмотрите на человека, который собственными ручками Зидо пришиб.

Флиз поперхнулась вином. А Трой… довольно заржал.

— Трой, ты чего?

— Да я тут свои страхи вспомнил. Ну надо же, умудрился человек влипнуть. САМОГО Сино Стора пришиб. Дескать, проблем у него теперь от семейки Стора будет… до конца жизни хватит. Теперь впору подумать, у кого именно появились проблемы.

Комментарии остальных присутствующих, также, особой теплотой не отличались. Но из них Джек отловил одну очень полезную вещь. Семья Стора не те, кто будет договариваться. То есть, пока они не прочувствуют разницу в возможностях, разговаривать вообще никто не будет. Жаль, что так. И заниматься такими вопросами надо пораньше, пока не дошло до открытого конфликта. Нет, Джек, определенно не под той звездой родился. Да и родился он, собственно, тринадцатого числа. Может, дело именно в этом?

Так или иначе, но вечер удался. Когда всё было съедено, перешли в мастерскую. Тут и застряли. Надолго. Ну, понятно, что Трой маньяк, его профессия обязывает. Но от владельца ресторана, такой страсти к режуще-колющему оружию, Джек совсем не ожидал. И все же. Шерарт оказался кладезем разных историй и подробностей о происхождении и особых свойствах клинков различных мастеров. Сам Джек осваивал этот вопрос совсем с другой стороны, но и ему было очень интересно слушать. А Трой, вообще, застыл статуей.

— Трой, вот ты о чем думал, когда решил воспроизвести клинок Санконы? Там ведь три слоя плетений в клинке. Один — синий.

Джек хмыкнул. Вопрос был весьма актуальным.

— Да, Трой, а как ты несущий слой заменишь?

— Да ладно, мастер Кенго объединял слои? Вот и здесь так сделать можно. Там полоса из ратона в центре, она синее и заменит. А энергетику двойным ручьем проведу. Это просто и надежно. И черное по ратону сливаться будет ничуть не хуже. Ограничение по мощности? На таком уровне они никого волновать не будут.

— Но это будет не Санкона.

— Работать будет так же. Даже лучше, под местные условия. Синим здесь никто не пользуется. А под синие плетения, дешевым ратоном уже не отделаешься. Значит и принципы сборки изменятся и… да всё поменяется.

Можно поспорить, но… не надо. Для такой мастерской и полуфабрикат Санконы — очень круто. А вот что надо самому Джеку, так это глушитель хороший для пистолета. До сих пор в ушах звенит. Как-то не рассчитывалось на городские бои. И сбрую нормальную надо. Пространственный «карман» всем демонстрировать — абсолютно лишнее. Удивительно, как Флиз еще не докопалась, куда пистолет делся. Впрочем, магистр Джек, или не магистр? В отсутствие Руолла — так вполне.

Когда за окном стемнело, Шерарт убежал в свой ресторан. А Трой… начал собираться.

— Искал персонал? Пойдем. Это — быстро.

Два квартала традиционными переулками. Обычная синяя дверь, хвостик колокольчика. Открывает чумазая девчушка.

— Твара зови, мелкая.

— Счас. Па-а-па! — И стоит. Смотрит на Троя снизу-вверх.

Человек, который вышел, был похож на бухгалтера. Или учителя. Испачканные в краске руки, достаточно скромное телосложение, вцепившаяся в его руку, чумазая дочурка. Но его движения мгновенно рассеивали сомнения по поводу профессии. Плавные и точные.

— Трой? Здоров. А это кто? Работы сейчас нет.

— Это для тебя подработка, Твар.

— Что надо? Оружие, охрана, перевозки?

Пришла очередь Джека. Он подошел ближе.

— Два человека, желательно свежих, без принадлежности к любой из местных групп. Сопровождение. Ну и… по мелочам.