Перспективного адепта и нескольких специалистов выделили на отдельную тему. Джек уже ушел на Полигон отрабатывать варианты возможной стычки. Времени было не слишком много, вероятность ловушки становилась выше с каждым переходом и Джек стал готовиться. От простейших к самым сложным вариантам перехвата транспортного пути. Первый прогон показал, что выйти без потерь Джек вполне реально может из любого варианта. Но проработать пару раз каждый, не помешает. И с собственным оружием надо бы разобраться. Главное условие победы в таких стычках — постоянная готовность.

А келон? Несколько вариантов. Серьезная группа для захвата и хотят одним ударом решить два вопроса? Слишком сложно. Может не сработать. Это ведь не крик о помощи при, собственно, захвате? Угроза, как повод для Неш, связаться с Джеком? Более правдоподобно. Но пока, именно — правдоподобно. Актуально на текущий момент то, что готовится нападение в самый неудобный момент. Скорее всего — момент перехода.

С тем, кого придется спасать, надо будет познакомиться. Хотя бы заочно. Да и вживую хорошо бы. Телепаты, это очень интересно. Этой частью волновой истории Джек занимался мало.

«Неш. Я вас ожидаю в столице».

«Там не совсем удобно».

«Время. Описать ситуацию с келон вы мне сможете в любом случайном месте. Во дворец я вас провожу сам».

Нужна помощь? Приходи. Нет… Джеку здесь и без Неш, есть чем заняться. Да и просто посидеть в уютном ресторанчике с видом на реку, вполне приятно. И зря она так, ТУТ, вполне удобно.

— Раз уж я барон Декро, то и вести себя должен соответствующим образом. Хотели? Получите.

Деньги Джека, которые он оставил в Лепестках, были в порядке. За время, пока собирался материал для анализа, появились достаточно интересные связи, которые периодически контролировали люди Тренна. Деньги работали и кормили тех, кого требовалось. Управляющий оказался действительно толковым человеком. То, что сливалось на основной счет — было остатками. Джек еще раз пожалел, что засветил основные счета в казначействе Неш. В ее администрации удержать в тайне хоть какую-то информацию было невозможно.

Но пятилетний срок кредита закончился, и вывод средств на подставные организации уже пошел. Будут потери, но счета «светиться» перестанут. Безусловно, в Синти такие суммы пригодились бы гораздо больше. Но и так было хорошо. Джек не представлял себе, о чем думал Зидо, пытаясь занять место Тралона. Но в попытках как-то наладить внутреннее хозяйство Лепестков или собрать дополнительные опорные точки для собственных действий, Затейник замечен не был. А рвать на части кем-то созданное, бесконечно не удавалось никому.

Выходит королева. Без охраны.

— Добрый день, Хранитель черного. У вас пятнадцать минут.

— Ты выводишь деньги.

— Только служебные вопросы. На время моего присутствия в этом месте, переходы в нем — закрываю. Я под Знаком. Не теряйте время.

Джек целенаправленно закрепил служебный статус перед выходом к Неш. Теперь служебной защите не требовалось времени на активацию. Корни расплелись на половину тела. Во время служебной встречи ему точно мало что грозило. Да еще и резерв цокал от нетерпения на двух площадках. На аварийной точке ожидала во всеоружии группа Вогана.

Молодая пара келон отправилась в свадебное путешествие. Джеку удивляться не надоедало. Пара ЧЕРНЫХ элементалей отправилась через Батрунг к Центру Империи. В разгар самой настоящей войны с черными.

— С кем они говорили перед… отъездом?

— Заметила келон я случайно, возле твоей отметки. Есть… тревога об их благополучии. Объяснить ее я не могу. И поговорить с ними, как раньше, тоже. Отношения с этой ветвью у меня, после пропажи Тралона, резко ухудшились.

Вполне нормальная ситуация. Интуицию никто не отменял. Хранитель, так или иначе, берет информацию из курируемой сети. И если он чувствует опасность, то она существует.

— О ветви, подробнее.

— Старшие — келон, младшие — эртин. Два человека, которые сопровождали пару, на днях пропали. Без следов.

Мягкое движение… и без всякой связи.

— На следующем Совете твое имя наверняка попадет в Черную Десятку. Твой личный счет в боях с Волной… оказался слегка больше, чем я могла представить.

— Ради Кашалота. Координаты келон и где я могу поговорить с эртин?

— С эртин ты уже общался. В поместье у Роны. Келон… только сама показать могу.

— Принято. Ожидайте связи.

Джеку было интересно, по своей блокировке он ходить сможет? Да. Черный переход отработал, как положено. Уважение к Знаку серебра возросло еще на ступеньку. Просто закрыть и оставить проход для самого оператора, немного разные вещи. С этим необходимо поэкспериментировать. Очень интересные возможности.

Счет в боях с Волной? Да кому он интересен? БОльшая часть Волны до планет в Цин, не дошла. Жаль, что проблем Цин это не решило. И хорошо, что удалось предотвратить полное уничтожение сети Патруля в Синти. Это — несомненно результат.

— Есть точка предполагаемого старта для следующего длинного прыжка Грея.

Зидо Затейник лениво отмахнулся. Его энтузиазм по поводу этой операции был близок к нулю. Очередная возможность воздействовать на Неш через черную сеть, была использована. И не совсем для того, что озвучивалось Хорю.

— Обязательно потребуется запись. Посмотри, чтобы артефакты отработали в любом случае. Работайте.

Ближайшее заседание Совета сейчас, интересовало гораздо больше. Подавленное состояние Королевы открывало перспективные возможности для самого Зидо.

Короткими черными переходами Джек прошел на Пятый и дальше по Лепестку, до знакомого городка, возле которого устроила себе дачу Рона Белая. По пути снял деньги в одном из банков и переоделся. Заодно слегка изменил внешность и приглушил энергетику до минимального уровня.

В городке уже вечерело и найти требуемого человека, который подскажет, где в такое время приобрести свежее молоко и хлеб, удалось далеко не сразу. Подвыпившие гуляки смотрели на не очень богато одетого аристократа с недоумением: молоко? Хлеб? В такое время?

— Господин, в такое время вы свежее молоко можете взять только у Риеми. А… судя по запаху, в булочной Вонку, это во-он там, только что очередную выпечку выложили.

Высокий и костлявый дедушка, явно ожидал кого-то, сидя на лавочке, возле одного из домов. Рядом с ним с тряпичной куклой возилась чумазая девочка лет пяти. После того, как подошел… чужой дядя, мелочь устроилась на коленках у деда и завернулась в его просторную куртку.

Дедушка оказался общительным и показал всё, что требовалось.

— Спасибо, отец. Купишь себе пива. Или конфету внучке.

Мелкая кукла перестала ерзать на коленях у деда и уставилась на круглую монету с розовым краем. Мельче монеты в кармане не оказалось, да и не жалко. Про себя Джек хихикнул, представив себе размер конфеты за сто кудо. А у доброжелательного старикана, глаза чуть из орбит не вылезли.

Гость хлопнул переходом и выскочил перед крыльцом у молочника. Без гостинцев появляться к старому знакомому он не хотел.

«Э-эй, я тут свежего молока принес».

Хлопок возле плеча и мокрый нос в щеку.

«Живой. Не забыл».

— Ладно, скромник ты наш. Забудешь тебя, как же.

Странное ожидательное… чувство. Нет, дружище. Если уж умеешь говорить, то говори. До уровня полунамеков отношения Джека с забавным пушистым комком еще не дошли.

«Озвучивай, Хриплый».

«Я поделюсь».

— Да, всё, что хочешь. Это всё — твоё.

Очередной хлопок и Джек, присев, выложил остатки свежей булки на платок, долил молока в блюдце. И присел в двух шагах, на камень. Стараясь занять максимально удобное, расслабленное положение. Сидеть так, возможно, потребуется долго, зарабатывая кредит доверия эртин.