По географическому положению и особенностям экономики Тира больше всего тяготела к Ольвии и Истрии, с которыми поддерживала тесные экономические, политические и культурные связи.
Существует мнение, что в V в. до н. э. она могла входить в состав Афинского морского союза. Но в целом ее роль и значение в жизни античного мира Северного Причерноморья были значительно меньшими, чем ее соседей — Ольвии и Истрии.
Расцвет Тиры приходится на IV–III вв. до н. э. Основу ее экономики составляли сельское хозяйство и ремесла. Исследователи считают, что в тирскую хору входили только правобережные античные поселения, большинство которых датируется IV в. до н. э. О большом значении земледелия, скотоводства, виноградарства, рыболовства свидетельствуют прежде всего монеты с изображением колосьев, быка, взнузданного коня, виноградной грозди, а также богини Деметры, увенчанной колосьями, и бога Диониса. Чеканка монет началась со второй половины IV в. до н. э. В городе получили распространение металлообрабатывающее, гончарное, ткацкое и другие ремесла, развивалось строительное дело и связанные с ним каменотесное и плотническо — столярное ремесла.
Немалая роль в этом городе — государстве принадлежала торговле. Тира находилась на торговом пути из метрополии в Северное Причерноморье, в ее порт заходило много торговых судов из Греции, а также из государств Южного и Западного Понта, которые проходили вдоль западного побережья Черного моря в Ольвию, Херсонес и города Боспора. О значении торговли в экономике Тиры дает представление большое количество амфор и других изделий из разных центров античного мира. Чеканка в конце III — начале II в. до н. э. золотой монеты — статеров — свидетельствует о стремлении Тиры выйти на широкую арену международной торговли.
В торговле Тиры V–IV вв. до н. э. большое место занимали Афины. Позднее, особенно в III–II вв. до н. э., усилились ее связи с малоазийскими и понтийскими центрами, в частности Родосом, Фасосом, Книдом, Кизиком, Гераклеей, Синопой, Ольвией, Херсонесом и Боспором. Довольно тесные торговые отношения Тира имела также с городами западного побережья Понта — Томами, Истрией и др.
Выгодное расположение вблизи устья Днестра позволило Тире установить торговые отношения с разными племенами, жившими на север от нее — до Балтийского моря и на запад — до Дуная, в частности с племенами фракийского и скифского происхождения, тирагетами, бастарнами и др.
С середины II в. до н. э. Тира переживает экономический кризис: замирает жизнь на поселениях хоры, сокращаются ее внешние связи. Торговые отношения поддерживаются главным образом с полисами Западного и Юго — Восточного Причерноморья — Амисом, Томами и другими — и, возможно, с гето — дакийскими племенами. Обострение экономического кризиса обусловливалось усложнением общеполитической ситуации в Северном Причерноморье. В частности, Тира подверглась нападению сарматов.
На протяжении последних лет II — первых двух десятилетий I в. до н. э. Тира попала в зависимость от государства Митридата VI Евпатора. Но эта зависимость, как видно, была непродолжительной, поскольку уже в 72–71 гг. до н. э. проконсул Македонии Лукулл подчиняет Риму западнопонтийские города вплоть до Дуная. Поэтому маловероятно, чтобы Тира и в дальнейшем зависела от Митридата VI. В середине I в. до н. э. Тира, как и Ольвия, подверглась разрушительному нашествию гетов.
Херсонес. Вторым большим центром античной цивилизации в Северном Причерноморье было западное побережье Крыма. Самый большой город здесь — Херсонес Таврический (в переводе — полуостров тавров) — основан в 422–421 гг. до н. э. выходцами из дорийского города Гераклеи Понтийской. Он находился в юго — западной части Крыма, на западной окраине современного Севастополя, на берегу Карантинной гавани. Месторасположение Херсонеса на скалистом мысу, окруженном бухтами, удобными для мореплавания, было очень выгодным для обороны. Находки обломков ионийской керамики, датирующиеся VI в. до н. э., дают основание считать, что, возможно, на месте Херсонеса до его основания гераклеотами было небольшое ионийское поселение.
Со времени своего возникновения Херсонес в отличие от других античных городов Северного Причерноморья находился во враждебном окружении: в горах — племен тавров — скотоводов, а в степях Крыма — кочевых скифов, позднее вошедших в состав Скифского царства в Крыму. Положение было настолько опасным, что херсонеситы вынуждены были укреплять не только город, но и его сельскохозяйственную округу. Существует предположение, что оборонительные стены имела, в частности, древнейшая сельская территория Херсонеса на Маячном полуострове (так называемый Страбоновский Херсонес). Напряженная обстановка сдерживала установление экономических связей Херсонеса с местным населением Крыма. Поэтому хозяйственной основой Херсонеса стало собственное развитое многоотраслевое сельское хозяйство, а со временем и ремёсла.
Приблизительно в конце IV в. до н. э. началось бурное экономическое и политическое развитие Херсонеса, особенно ярко проявившееся в III в. до н. э. Увеличилась основная земледельческая территория полиса. Кроме сельскохозяйственных участков — клеров, возникших в начале IV в. до н. э. на Маячном полуострове и занимавших площадь около 360 га, на рубеже IV–III — в начале III в. до н. э. государство дополнительно освоило территорию Гераклейского полуострова площадью около 12 тыс. га. Общее количество клеров выросло с 80–90 до 450–470. В отличие от клеров Маячного полуострова, площадь каждого из которых составляла 4,5 га, клеры Гераклейского полуострова имели в среднем размеры около 26,4 га каждый. На участках до 50 % площади занимали виноградники; зерновых культур выращивали сравнительно мало — только для внутренних потребностей. Каждый клер имел усадьбу. Участки выделялись свободным херсонеситам в частную собственность, в аренду, на откуп и т. п. Для обработки угодий больших клеров использовались рабы. Кроме крупных земледельцев и рабов хору населяли различные группы зависимого и полузависимого разноэтничного населения, а также свободные общинники.
В состав полиса после распада в 339 г. до н. э. Скифского государства Атея вошли земли Северо — Западного Крыма, в том числе Керкинитида — античный город, основанный в конце VI — начале V в. до н. э. Возник новый город Калос Лимен и целый ряд поселений различных типов: укрепления, поселения, расположенные рядом с небольшими крепостями, комплексы вилл и неукрепленные усадьбы. Эти районы снабжали Херсонес главным образом хлебом. Следует отметить, что вопрос об обеспечении города хлебом стоял очень остро. Так, в Херсонесской присяге была отдельная статья, которой запрещалось вывозить хлеб с равнины в какие бы то ни было пункты, кроме Херсонеса.
План Херсонеса
Наряду с сельским хозяйством развивались ткацкое ремесло, керамическое, металлообрабатывающее. Значительное место принадлежало гончарному производству. Во время раскопок в Херсонесе обнаружено несколько керамических мастерских, в которых изготовлялись амфоры, столовая и кухонная посуда, художественная керамика и т. д.
Развивалось также морское рыболовство, рыбозасолочное производство, соляной промысел. Вино, рыба, соль и некоторые другие продукты были основными товарами, шедшими на экспорт во внутренние районы Северного Причерноморья.
Определенную роль в экономике города играла торговля. В конце V — начале IV в. до н. э. установились довольно оживленные связи Херсонеса с Гераклеей Понтийской, Фасосом и Синопой. Велась торговля с Ольвией, Боспором и средиземноморскими городами. Гераклея Понтийская, активно поддерживавшая Феодосию в ее борьбе за независимость с Боспором, не могла не видеть реальной угрозы и Херсонесу со стороны последнего. Гераклея как метрополия была кровно заинтересована в сохранении независимости Херсонеса от Боспора. Этим, в частности, в значительной мере объясняются дальнейшие тесные связи Херсонеса с Гераклеей. В ряде официальных документов даже первых веков нашей эры херсонеситы называют Гераклею своей матерью. Значение для экономики Гераклеи торговых отношений с Херсонесом, в частности после установления между ними прямого пути через Черное море, особенно усилилось с утратой влияния Гераклеи на Феодосию после присоединения ее к Боспору. В начале IV в. до н. э. Херсонес начал чеканить собственную мелкую серебряную монету. В целом роль торговли, особенно посреднической, в экономике Херсонеса была не особенно велика по сравнению с другими государствами Северного Причерноморья. Все это способствовало тому, что Херсонес меньше их подвергался влиянию местных племен и продолжал оставаться греческим городом.
