Качественный протез, заменивпшй утраченную часть ноги, практически не мешал в работе. Более того, многие мужики даже не догадывались, что их подруга инвалид: проститутка надевала черные чулки, которые скрывали увечье.

За время своей «карьеры» Лена успела купить 3 квартиры в престижных районах Одессы.

— Мы предположили три основные версии убийства, — вспоминает старший оперуполномоченный областного уголовного розыска Руслан Табунщик. — Во-первых, убийство вполне мог совершить один из клиентов, который имел представление о финансовом достатке Лены. Тем более что она этого и не пыталась скрывать. Во-вторых, это могли сделать люди, которые раньше уже покушались на имущество потерпевшей. В-третьих, мы не исключали садомазохистов, с которыми Лене приходилось иметь «дело».

Лена трижды становилась жертвой разбойных нападений, которые совершали посещавшие ее мужики. У нее даже спасительная метода была разработана на этот счет. Чуть что — открывала входную дверь, выбегала в парадное и орала во весь голос. Один раз не добежала: грабитель успел схватить ее за ногу, которую… оторвал. Разумеется, это был протез, о котором клиент не знал. Эффект оторванной «ноги» произвел впечатление, и испуганный разбойник бросился наутек.

Наученная горьким опытом, проститутка старалась соблюдать меры предосторожности. Лена обычно назначала клиенту встречу под окнами своего дома. Для того, чтобы предварительно рассмотреть потенциального любовника. Если тот был похож на наркомана, алкоголика либо вызывал другие подозрения, проститутка игнорировала свидание.

Что касается садомазохизма, то Лена периодически услаждала партнеров играми типа «господин и раб». Дома у нее хранился соответствующий набор аксессуаров: плетки, кожаные маски, фаллоимитаторы и так далее.

Таким образом, очень многие из гостивших у Лены мужчин могли быть убийцами.

В ходе следствия милиционеры, конечно, основательно изучили круг знакомых потерпевшей, в том числе ее «коллег по работе». Одна из них, назовем ее Марина, как выяснилось, очень завидовала профессиональным успехам своей конкурентки. Даже вынашивала планы ограбить подругу с помощью двух знакомых мужчин. Однако у всех троих в данном случае оказалось стопроцентное алиби.

Впрочем, Марина помогла в расследовании убийства.

10 января обе женщины намеревались вечером хорошо заработать в сауне с солидными людьми. В этот день Лена утром сообщила подруге о том, что под ее окнами бродит очередной клиент. Подозрительного вида молодой человек, одетый в бежевую дубленку и вязаную черную шапку. Он уже несколько раз звонил ей на мобильный телефон, настаивал на свидании. Предлагает, мол, пятьдесят баксов за час. Хочет на три часа. Причем называет ее настоящее имя, хотя Лена не припоминает незнакомца.

Марина высказала свое мнение: не вздумай с ним встречаться, это либо мент, либо бандит.

Вечером того же дня мобильный телефон нашей героини перестал отвечать на любые звонки. Розыскники предположили, что убийство произошло именно 10 января.

От мужика, который в тот день домогался Лены, и начали «плясать». Опросили проживающих в доме жильцов. По их описанию милицейский художник нарисовал портрет подозреваемого, как выяснилось, два дня ошивавшегося возле дома потерпевшей.

Марина опознала на портрете одного из бывших клиентов, назовем его Николай, и дала номер его домашнего телефона.

«На адресе», который вычислили оперативники, нужного человека не было. Соседи заявили, что не знают, где он. К слову, оказалось, что «незнающие» люди сразу после общения с операми позвонили разыскиваемому на мобильный и предупредили: «тебя менты ищут».

Коля начал скрываться. Милиционеры сыграли на его слабости наркотиках. Обходиться без них долго подозреваемый не мог. Опера вышли на конкретную «точку», услугами которой обычно пользовался Николай. Там его и взяли.

Тщательная проверка алиби показала, что Коля «не при делах». А скрывался он по дурости: раз милиция меня, наркомана, ищет, значит, надо прятаться. На всякий случай. С Леной любвеобильный наркоман уже ранее «общался», но в последний раз она его не узнала из окна.

Все же поиски Николая не прошли напрасно: упомянутую «наркоточку» прикрыли.

Очередная зацепка появилась, когда Марина подробно описала одного из частых клиентов, который несколько раз нанимал обеих подруг для различных извращений. Оргии проходили, в том числе, в квартире у Лены. Через некоторое время хозяйка стала избегать извращенца, видимо, предчувствовала неладное. «Переключала» на Марину. Та вспомнила, что в разговоре клиент неоднократно спрашивал о Лене: почему, столько золота на себя вешает, кому платит за «крышу» и так далее.

Оперативники внимательно изучили записные книжки потерпевшей и сумели «выудить» номер телефона квартиры, которую снимал тот самый клиент. В данной квартире к тому времени уже проживали другие люди, но ее хозяин предоставил милиционерам данные на прежнего «съемщика» некоего Андрея 1980 года рождения, уроженца Татарбунарского района. Вскоре оперативники вычислили и задержали его в квартире по улице Пастера, где он проживал вместе с сожительницей.

— Когда мы увидели Андрея, стразу поняли, что он именно тот человек, который нам нужен, — вспоминает Руслан Табунщик. — Сильно нервничал, глазки бегали… Вначале, правда, пытался отнекиваться, но после очной ставки с Мариной «раскололся».

«В связи с тяжелым материальным положением…»

Да, именно так объяснил задержанный свое решение расправиться с давней знакомой. Видимо, куча золота на теле проститутки не давала покоя ее клиенту.

Договорившись о встрече на квартире потерпевшей, Андрей прихватил с собой резиновые перчатки и молоток без рукояти, чтоб в глаза не бросался.

Встретились, разделись, улеглись. Андрей нервничал, попросил: давай просто полежим минут десять-пятнадцать. Через некоторое время вышел на кухню, якобы покурить. Вернулся в комнату с молотком. Лег на кровать и придвинулся к женщине. В это время Лена лежала спиной к Андрею, смотрела телевизор. Мужчина гладил ее волосы. Затем ударил молотком по затылку… Женщина, застонав от боли, начала умолять, чтобы пощадил: сама все отдаст…

После второго удара Лена потеряла сознание. Андрей сорвал со стены лампу, выдернул шнур и задушил им хозяйку квартиры.

Потом надел перчатки и начал «шмон» в поисках денег и ценностей. Собрал золото в кулек, который, как и предполагали опера, забыл. Слишком много наличных убийце не досталась, потому что Лена хранила основной капитал в арендованной банковской ячейке.

Перед уходом Андрей не поленился сделать «влажную уборку»: взял ведро с водой и замыл возможные следы и отпечатки. Перчатки, молоток и шнур забрал с собой. Выбросил по дороге.

Когда уже арестованного Андрея выводили в наручниках из Киевского райотдела, он успел сказать пару слов стоявшей неподалеку сожительнице: мол, все будет хорошо, я скоро вернусь…

Милиционеры подобный оптимизм не разделяют.

Поздним вечером 26 января сторож фермерского хозяйства, которое расположено возле села Троицкое Беляевского района Одесской области, обратил внимание на одинокий огонь, видимо, от костра, неожиданно возникший в поле. Это показалось ему подозрительным. Однако оставлять на ночь вверенное ему хозяйство, дабы разузнать, что к чему, сторож не решился. Утром следующего дня он отправился на место.

Увиденная картина его ужаснула: окруженное снегом пепелище, в центре которого был отчетливо виден обугленный труп человека. Разумеется, сторож уведомил о находке компетентные органы.

Расследованием занялись сотрудники Беляевского райотдела при содействии коллег из областного уголовного розыска.

— Облитый бензином и обложенный для «надежности» резиновыми скатами труп мужчины очень сильно обгорел, — вспоминает заместитель начальника областного уголовного розыска Андрей Пинигин. — Было бы весьма проблематично установить личность потерпевшего. К счастью, нам помог случай. Злоумышленники, заметая следы, слишком сильно «вдавили» лежащее на спине тело в землю. В результате задние карманы штанов сгорели не полностью. Там мы обнаружили любопытные улики. Благодаря им оперативники не только установили личность покойника, но и спустя трое суток задержали троих граждан, которые причастны к данному умышленному убийству. Задержанные дали признательные показания, при обыске в их доме обнаружен и изъят обрез ружья, из которого, собственно, и был убит потерпевший.